聞商弦轉身就往祠堂去。

聞老爺氣得跳腳：“你有種就一直跪着！不孝女！”

“老爺，還是不要逼大小姐太緊了，随她去吧。”立忠勸道。

聞老爺瞪着眼：“我逼她？你也不看看她給我逼成什麼樣了？為了一個來曆不明的女人忤逆我，也不知那個女人給她灌了什麼迷魂湯！”

說到這個，他又問：“還沒查出人來？”

立忠低頭：“跟了幾次，都跟丢了……”

“……”聞老爺沒好氣地看了他一眼，“不會跟别跟了，回去查，查她這兩個月的行蹤，經常出入的場所，見的人，整理一下報給我。盡快！”

他要趁這小兔崽子騰不出功夫，把人給找出來。

秋雨連綿，天氣愈發寒涼。

聞老爺沒想到，自己這個女兒鐵了心不想去相看婚事，在祠堂跪足了兩天兩夜，直接風寒入體病倒了。

踏入歸林苑，便聽見一陣陣咳喘，推開門屋裡彌漫着藥味，還沒入冬，便燒起了炭。

聞商弦燒得人事不省。

聞老爺一陣懊悔，果然是逼太緊了嗎，今年商兒本就多病多災，身子骨不太利索，他還要罰她跪那麼久的祠堂。

可是，若要他讓步，應允一個小小民女入聞府當少主夫人，卻是不可能。商兒本就頑劣，若不尋個可靠賢能的妻子管住她，坐鎮聞家，以後如何守住這萬貫家财，遲早會被揮霍一空。

聞老爺歎着氣，背着手離開。

燒了一天一夜，聞商弦的風寒有所好轉，人清醒過來。

聞老爺每日遣立忠過去看她的情況，隻字不提周家的事，似乎不再逼她相看各家千金。

聞商弦略松了一口氣。

即便已經做好父親不會接納令月的心理準備，但她還是不想那麼快妥協，想為令月争得更多籌碼。

隻有她越看重，令月才越不會被輕視。

在府中養了兩天，聞商弦病好得差不多了，也沒到處晃，說是閉門不出也不為過。

第三天，知府大人設宴邀請，指明了她們父女務必到場。

當天，聞商弦和父親分别乘了一輛馬車，到了知府大人府前，聞老爺前一步下馬車，看着後面被描夏扶下馬車，呈病弱之态的女兒，内心複雜。

等聞商弦走到跟前，才咳了一聲問：“身子可好全了？”

聞商弦斂眉：“回父親，女兒已無大礙。”

聞老爺表情柔和了一些：“待會兒開宴，少飲些酒。”

聞商弦應下。

到了宴客廳，才發現知府并非隻延請了聞府兩人，渝州城叫得上号的富商幾乎集聚一堂，清一色的青年才俊。

聞商弦尋了個清靜的地方坐下，心不在焉地吃着面前的點心。

已經近七日沒見令月，思念在心間堆積成沙，讓她愈發迫不及待想要去見她。

“诶，你聽說了沒，這次知府大人設宴邀請咱們，是為了給他的掌上明珠擇婿！”

“啊？你聽誰說的？有準嗎？不是我自己貶低商戶，而是知府大人最低也是四品官，怎麼會讓女兒下嫁給我們這些商戶之家？”

“你這話就不對，商戶怎麼了，雖然地位不高，但我們有錢啊，嫁過來錦衣玉食，吃穿不愁，何嘗不是一個好歸宿？”

“别人我不敢說，你就算了吧，家裡小妾都幾個了，知府大人怎舍得讓明珠入狼窩？”

“嘿！你這話說的我就不愛聽！什麼叫我就算了，要是鄭小姐能嫁我為妻，我即刻為她驅散後院！”

“癞蛤蟆想吃天鵝肉！鄭小姐才看不上你呢。”

“王宏，你什麼意思？想打架是不是？”

“哎哎哎，冷靜冷靜，在知府大人宴會上鬧事可是要挨闆子的！而且說不定現在鄭小姐正在暗處觀察我們呢，你們還鬧。”

勸和的人說完，周圍的人都正襟危坐，顯得文質彬彬了許多。

聞商弦扯了扯嘴角，嗤笑：“虛僞。”

于是不待一衆人反應，喝完最後一杯酒，便起身往主位的方面走去。

聞老爺坐在鄭知府的下首，對面是孫貴文，其餘再往下便是王、錢、褚、沈、周等各大商号的東家。

聞商弦拱手作揖：“大人，晚輩不勝酒力，特來告罪請辭。”

聞老爺朝她瞪了一眼，臉色不悅。

鄭知府頓了一下，視線往旁邊飄移了一瞬，臉上挂起和藹的笑容：“賢侄來得正好，鄭某剛好跟聞老爺談到你，先前一直聽說賢侄性情率真，清新脫俗，今日一見果然不凡。賢侄既不勝酒力，不若先去廂房稍事歇息，晚間鄭某親自招待賢侄，暢談一番。”

鄭知府态度太過殷勤，聞商弦有種不好的直覺，就要婉言謝絕：“大人，我——”

“知府大人看重小女，是小女的福氣，大人放心，商兒定無不從。”聞老爺刮了她一眼，警告她不要亂來。

聞商弦煩躁地皺了皺眉，隻得跟着鄭知府安排的下人去廂房休息。