“夠了！”聞老爺高聲喝止。
聞商弦神情錯愕：“父親？”
聞硯山不顧她不解的表情，沉聲道：“此事乃惡仆一人所為，與旁人無關，南書暫且押進柴房聽候處置！”
聞商弦不認同：“父親！這明顯不是她一個人就能做下的！您為何不——”
“夠了！我說了此事到此為止！”聞硯山打斷她的質問。
聞商弦不解，失望，不甘心，許多情緒在心中交織，不明白為什麼父親執意包庇，不甘心就此放過聞錦弦，待看見聞錦弦眼裡閃過得逞之色，怒從心中起：“那可是四條人命，怎能到此為止！父親若非要包庇真兇，我無話可說，但此事在女兒這裡不能善了，聞錦弦如此陰險歹毒，我絕不放過！”說完轉身朝外要去報官。
聞硯山喝道：“站住！不許去！”
“立忠，攔住她！”
聞商弦硬闖，描夏和立忠纏鬥在一起。聞硯山心驚，竟不知道一向頑劣的女兒身邊有這等高手，一下心急如焚，生怕聞商弦一個不留神就跑出去告官，大步流星追過去扯住她，呵斥：“聞商弦！你要毀了你妹妹，毀了你父親，毀了聞家不成！”
“你今日一去，外人如何看待錦兒，如何看待聞家？你知不知道一旦聞家被官司纏上，就将成為衆矢之的！”
聞商弦眼神冷然：“不是聞家，是聞錦弦，棄車保帥，聞家還是以前的聞家——”
“她可是你親妹妹！最疼愛你的二娘唯一的孩子！”聞硯山痛心她怎能輕飄飄地說出棄車保帥的話來。
“我沒有親妹妹，娘親隻有我一個孩子！也沒有二娘，我娘早就死了！她隻不過是一個趁機上位的妾！”聞商弦一時氣極口不擇言，竟将藏在心裡多年的話脫口而出。
“啪”地一聲耳光應聲響起。
“混賬！”聞硯山揚着顫抖的手掌。
聞商弦摸着傳來痛意的頰邊，舌尖頂了頂腮，笑了一下：“這是您第二次打我。”
她眸光平靜地望向曾一心敬愛的父親：“你卻從沒對聞錦弦動過手，就因為她會讀書，會裝乖巧讨你歡心？你總說我不成器，不像你，我當然不像你，最像你的，是聞錦弦，因為你們，一樣的心狠！”
“你！”聞硯山喉嚨裡有血腥味翻湧，被他硬生生吞下，看着長女眼裡的孺慕被一片漠然取代，隻覺得有什麼東西脫離了掌控，心中一陣發慌。
“商兒……”聞硯山擡了擡手，試圖摸一下她被自己打過的臉，卻被躲開。
聞商弦毅然轉身。
聞硯山面色頹然地垂下了手，放緩語氣哀求道：“商兒，算爹爹求你了，放過你妹妹吧……”
聞商弦身形頓了頓，一言不發地離開。
聞硯山在原地唉聲歎氣，半晌，掉頭回到扶風院，看見二女兒在整理一片狼藉的書房。
聞錦弦看見他，頓時有些無措地停下手中的事，見他面色沉沉，頓感不妙，辯解道：“父親，可是長姐不依不饒，女兒是無辜……”
“跪下！”聞硯山打斷她，喝道，又轉而吩咐立忠傳家法。
聞錦弦是聽過家法的，也見過聞商弦挨了家法後的慘狀，一時有些發怵。
立忠很快取來了家傳戒尺。
“父親，我，我真的沒做過……嗯……”聞錦弦猝不及防狠狠挨了一記戒尺。
“你剛入學時為父跟你說過什麼？”
聞錦弦艱難地回想，額角滴下冷汗，大聲說：“信！父親贈我信字，說為商者，當以信為本，信者，誠也，不欺也！為人者亦是如此！”
聞硯山又抽了一下：“你還記得，那你如今便是這樣踐行的？真當我老眼昏花，耳聾眼瞎不成！”
“沒、沒有！”聞錦弦痛到失聲，跪在地上直不起腰來。
“挺直！”聞硯山往她腰上抽了一記。
聞錦弦忍耐着痛楚竭力直起腰。
聞硯山厲聲問：“區區皮肉之苦你便受不住，你可知因你造的孽，那四人所受烈火焚身之苦又是何等慘烈？！”
聞錦弦挺直了腰背。
“做下這等天理不容之事，你簡直太令我失望了！你的聖賢之書都讀進狗肚子裡了！”
“究竟是為了什麼，讓你枉顧人命，犯下如此大錯！”
聞硯山越說越憤怒，用力抽打着，連連打了十幾下後，聞錦弦的後背滲出了血，人卻還在竭力忍受着不出聲。
這時書房的門猛然被人撞開，薛氏心急如焚，看見女兒的慘狀，心猛地一縮就撲到了她身上，戒尺沒防備地落在了薛氏身上，惹得一聲痛呼。
薛氏心疼女兒被打成這樣，哭着質問：“老爺，您這是幹什麼，要把我的錦兒打死不成！”
聞硯山豎着眉：“你不如問一下你的好女兒都做了什麼好事！”
薛氏心裡一咯噔，轉頭詢問似的看着女兒，眼眶含淚：“你做了什麼惹怒你爹爹了？”
聞錦弦倔強地不肯承認。
“你敢做還不敢認？”聞硯山怒極，再度揚起了戒尺。
薛氏将女兒擋在身後，哭喊：“老爺，别打了，錦兒知道錯了！”
“知錯？你看她像知錯的樣子嗎？若不是商兒，我至今還被她溫良純善的模樣蒙在鼓裡，還不知她心思如此狠毒！往日還說你謙遜知禮必成大器，如今一看卻是連商兒一根指頭都比不上！”聞硯山痛心疾首道。
仿佛被觸到了逆鱗，聞錦弦眼裡迸發着恨意，恨極反笑：“是！我不如她，不管我做什麼，在你眼裡，在娘眼裡，都不如她！爹寵愛她，娘偏心她，到頭來我才是那個多餘的人！她要什麼有什麼，我想要的，我喜歡的，一樣都得不到！即使是這樣，我也認了，那些都不重要，可是為什麼？為什麼你要把我最心愛的女子奪走許給她！為什麼她什麼都有，還要來搶我最後僅剩的一點念想？！”
聞錦弦踉踉跄跄地站起來，眼神怨恨：“父親不是想知道我為什麼放火嗎？很簡單啊，因為我也想讓她嘗一嘗痛失所愛的滋味！她不是很喜歡那個女人嗎，我偏就要讓她死，活活燒死在她們夜夜幽會的地方，讓她往後日日夜夜都回想起這種痛不欲生的滋味！”
聞硯山本來聽到她喜歡未過門的嫂子就震驚不已，後面更聽到她對自己親姐姐刻骨的恨意時更加難以置信，連長女還在暗中與那婢子來往也顧不得驚詫了，握着戒尺的手顫抖地指着她：“你！你怎敢？她可是你長姐！”
聞錦弦厲聲反駁：“她不是！她就是一個強盜！搶走我所有在意的人，我恨她，恨不得她死！”
“畜生！”聞硯山甩了她一巴掌，聞錦弦受傷的身體支撐不住地往地上倒。
“呵！有本事你就打死我，反正若是讓我眼睜睜看着湘湘嫁給她，還不如死了幹淨！”聞錦弦倒在地上大笑，臉色灰敗道。
薛氏從一連串爆炸性的訊息中回過神來，就聽見女兒生無可戀的話，頓時哭嚎起來：“兒啊，你渾說什麼，你不要娘了嗎？不要吓娘好不好？”
聞錦弦扯了扯嘴角，嘲諷地笑：“娘還有一個女兒，有沒有我不重要。”
薛氏悔不當初：“你是娘的親生女兒，娘怎麼可能不疼你！你不是喜歡鄭家小姐嗎？娘這就求求你爹，讓她改許給你！”
說完薛氏就扯着聞硯山的衣袍求道：“老爺，您跟知府大人說說情，把湘湘那丫頭讓給錦兒吧，妾身求您了！”
聞硯山皺眉：“胡鬧，婚姻大事豈是兒戲！”
薛氏尖利的聲音響起：“您難道要眼睜睜看着我們的小女兒去死嗎？！都是聞家的孩兒，為什麼不能換成錦兒？！錦兒也不差，她還中了舉人……”
“莫說了！不知所謂！”聞硯山打斷，知府大人指明道姓要商兒做他的女婿，豈可随意更改？
“這幾日你老老實實在家，别再動什麼歪心思，否則誰也保不住你！”聞硯山一番警告後，歎着氣轉身離開，背影好似一夕之間佝偻了許多。