第十七章

因着第一日的祈福突發事端，第二日和第三日的祈福都很順利。

蓮花壇西側的女娘們都恭恭敬敬的跪着，沒有人竊竊私語，也沒有人敢坐在蒲團上歇一會兒，縱使前後也無人看管着。

這些女娘們素來在深閨裡養着，身子嬌柔。第一日受罰的女娘們因着這十個闆子都下不了床了，因此，數十位女娘們都被皇後允許先在寮房内養身，等回家後身子養好了再在家中祠堂内為大燕跪拜祈福。

這就有了空子可鑽。畢竟大燕國上下大都珍視女兒，府上又沒有宮中嬷嬷的看管。況且，這些朝中官員們為着自家女兒第一日的鬧騰已奉出五個月的俸銀，這可不是個小數目。何必再讓自家的女兒受了罰還賠錢，再回家受罰來。

已是第三日了，皇帝見這三日祈福風平浪靜，心情大好，便讓衆人吃了晚膳後四處逛逛。

當然，第四日就要啟程回去了，于是隻給了一盞茶的時間。

此時沈荔和裴青禾二人剛用過晚膳，因着沈荔住的寮房外安靜少人，兩人就在這屋外說着話。

裴青禾：“沈荔枝，我和你講啊，我旁邊住的一位譚尚書府的女娘，她不是第一日被打闆子了嗎。可是昨日裡，我看到她活蹦亂跳的。”

昨日一早，還不到寅時，她就起床去洗漱。正開了屋門，就見到那譚六娘在院子裡走來走去的。譚劉娘一見到她，立馬停了下了腳步，過了一會兒，以為她沒注意，方慢慢走回去了。那般走路，可不是被打了十棍的模樣。

沈荔也如此想着，若是十個闆子打下去，這些女娘們怎麼能下得了床：“看來，那些侍衛也是演了一場戲。”

裴青禾見四下無人，才輕聲說道：“不過那五個月的俸祿是真的。估計是國庫虧缺了，想到這麼一個法子。”前些日子她去了騎馬場，不經意聽到馬場裡的人說道。

沈荔思忖着：“不錯。女娘們都是朝中貴女，隻待在閨中，就算惹出禍事家中也是讓其抄女德女經的，可從來沒被罰跪過兩三個時辰的，何況是在大熱天裡。許是……”

裴青禾見她膽子真小，将後面的話給她補上：“許是宮中早就忖度過此事，認準定有女娘忍受不住鑽空子。正好國庫虧虛，又讓右丞夫人帶頭自出五個月的俸銀。”

沈荔接着：“剩下的夫人也隻得跟着附和着。這麼說來，用五個月的俸銀換來兩日自家女娘們在這寺中的清淨，也是值得的。”這對于皇親國戚、朝中重臣們來講，五個月也是劃算的一筆交易。

自從大燕建國以來，人口就少，且是男多女少的人口結構。為了人口的繁衍，大燕國也是極看重女子，甚少讓女子做重活，或者抛頭露面在外做些補貼家用的事來；甚至于女子被夫家所休亦或是和離，也不妨礙她們再嫁和改嫁。

倘若之前在家中育有孩子，更受再嫁夫家的歡迎。大燕國隻重視女子是否好生養，是否能多生子女，多繁衍後代。

因此女子若有錯，素來隻是罰抄些東西，根本不忍心體罰。

不過，若是不出子息的女子，卻在大燕國慘了。三年無所出，若非夫家的寵愛，則會和離。

裴青禾歎了一口氣，覺得第一日不跪着的女娘也算是失之東隅收之桑榆了：“不錯，我這人雖然能吃得練武的苦，卻怕疼。不然，我就不聽你前天叮囑我的事來，也坐在蒲團上了。”

“沈荔枝，給你看看我的膝蓋。”青禾向來大大咧咧，一面說着，一面就要挽起裙子給她看了。沈荔連忙拉住她的手。

聽到這裡，沈荔回屋子裡拿出一個小瓶子遞給裴青禾。

裴青禾吸了一口氣，對沈荔認真說道：“又是青色的小瓷瓶，你沒有白色、粉色的嗎？我那屋子了放了一堆你給的青瓷瓶，如今我都分不清哪個瓶子能療哪種傷了。”

沈荔搖搖頭，解釋道：“這是我兄長給的，你一會回了屋子裡給膝蓋上抹點藥揉一揉，就不疼了。”

“沈荔枝，我看你那異父異母的兄長比你親生弟弟還貼心。”話畢，又想到一事，“對了，在這裡的衣食住行，男女都是分開的，你兄長怎麼給你的。”

沈荔此時不知回什麼話，畢竟她也不知道她大哥怎麼給她的。她第一日回到屋子裡，就看到自己的包裹中多了一個青瓷瓶，外加一封信，信中的落筆是她兄長的名字：沈執中。在來寺廟前她的包裹中卻是沒見到這小瓷瓶的。

不過，她還是回道：“在來大慈德寺祈福前，兄長就給了我一瓶。今日才知道你來這裡竟然沒有帶藥膏。你這身子骨可真強，這下怕疼了吧。”

裴青禾說：“從來被跪過這麼久，這次受教了。”想到她在跑馬場中聽到侍女的議論，說給沈荔聽：“不過，你知道曹運使的夫人季夫人嗎，就是我們昨日見到最閉月羞花的那位夫人。聽我娘說，曹運使想要休掉她，另娶正妻。”

“這樣年輕漂亮的夫人曹運使怎麼舍得休掉呢，沈荔枝，你想想原因。”

沈荔答：“是因為三年無所出？”大燕國以綿延子孫為重。