待沈氏還要細細詢問時，就聽到外面不招而來的陌生聲音：“縣主，就是這裡了。”
“縣主萬福。”
華陽縣主直接略過沈氏，坐在廳堂正中的太師椅上。
她眉目上揚，懶洋洋地說道：“沈三郎，許久未見。”
這連七日的時間也未到。
沈素低垂着頭，沒有看眼前的女子，淡淡說道：“不知縣主來是所為何事？”
呵，倒是逐客的語氣。
“沈夫人若是無事，便下去吧。”
縣主未發話，沈氏還保持着行禮的姿勢。待得華陽一出口，沈氏得救一般說了聲“是”便緩緩退下。
等離開正廳有一段距離，沈氏看到沈侍郎正急忙朝正廳走來。
“老爺，素兒這次可如何是好？”
“是要怎麼？” 沈侍郎話到嘴邊，便覺得自己問出的話真是愚蠢至極，華陽縣主掠奪男子的喜好誰人不知。
“哎，這件事情，” 他撫了撫一把胡子說道：“夫人，你先回去躺着好好休息，我之後和素兒商量。”
沈氏上次撞了頭後，腦袋裡一直暈暈乎乎的，大夫隻是說着要多靜養少費些腦筋才能好。她想想就後悔，那日撞了頭，素兒還被張氏陷害，一切都被張氏那賤人撿了漏。
執掌中聩這麼重要的事，要是被張氏不識好歹的敗了家又怎麼辦。聽李媽媽說，張氏屋子裡的冰塊不斷，荔枝一盆接着一盆，绫羅綢緞一屋地往自個院裡送。
老爺還偏心地說：“夫人又不是不知道，沈家家财如金敗落地不多了，我們多多依着她，靠着她的家産吃香喝辣不好嗎。”真是個吃軟飯的，沈氏暗自罵道。
沈氏摸摸受傷的額頭，她得好起來，将屬于她的掌家權奪回來。
“老爺，那我就回去了。”
“去吧。”
沈侍郎揮揮手，不耐心地回着話。
素兒年紀還小。沈氏隻在管家一事上精明，别的事情看着也一竅不通。
出了這茬子事，該與誰商量。
同僚也說不得，否則，朝堂上嘲笑的口水會淹掉自個。
“二夫人……”
沈侍郎繞着這院子來來回回走了能有十圈，突然聽到“二夫人”，忙拍了拍小厮說道：“你這腦袋瓜倒是聰明，去把二夫人找來。”
“這……” 他本來是要說，二夫人又賣了一個莊子。
“這什麼這，沒看到我沈家攤上這種事了嗎！”
沈侍郎的話語裡滿是憤怒，催的小厮忙忙去找了張氏。
——
廳堂裡。
沈素站在屋門口的位置。
“秋時，這沈家的人可真是一個個都不給我面子。今日回去，我就将此事告訴陛下。”
華陽縣主從未見過這麼呆的男子，一刻鐘的時間，都在看着牆上挂着的一副畫。
不過是一樹梨花，有什麼好看。
華陽開口說道：“沈三郎，這就是沈府的待客之道嗎？今日不巧，還沒回到府上半路就下起雨，隻得來貴府避避雨。”
縣主從來都沒這麼好脾氣與其他人好好說過話。就連馬車裡的跟來的安奴，都是縣主幾番拷打要來的。
雖說是沈侍郎的兒子，縣主對他可客氣多了。
沈三郎還不見好就收。
秋時想到這裡，就要将沈素推給縣主，縣主卻伸手阻攔：“不可無禮。” 堪堪讓秋時停住了邁出去的步子。
“沈三郎倒是知道‘男女有别’之禮。隻是你看你那妹妹沈荔的眼神，每次可不都是有‘禮’的。” 華陽說着，從太師椅起身，拖着長長的月尾裙擺朝沈素走了過去。
“沈三郎，你是不是喜歡你妹妹。” 沈素這才擡起頭來，朝她看了過來。
他将心事在衆人面前藏得很深，那日不過一次見面，縣主如何就看清楚了他的心思。
華陽此時已走到了沈素面前：“你喜歡沈荔。”
她重複了方才的話。
沈素這時心亂如麻，卻還是按耐住被看穿的怒意：“縣主，沒有兄長是不喜歡妹妹的。”
“沈三郎這話倒是讓本縣主啞口無言了，” 華陽用手指點住他的胸口，緩緩說道：“可是我聽說，你那妹妹沈荔可是與你沒半點血緣關系。”
“我看的戲也不過百來台，可從沒見過哪個兄長這般對待他那異父異母的妹妹。
除了愛情，能有幾分親情，恐怕那幾分親情也隻是因着無端的欲望升起。”
“縣主。”
沈素朝後退了一步，卻發現自己避無可避，自己的身後正抵着廳堂的門。
“縣主若有事，還請縣主直接吩咐吧。”
“其一，我要你叫我華陽，而非縣主。其二，沈三郎也到了娶妻生子的年齡了吧。” 華陽看着面前男子俊朗的眉目說道。
“我可以娶縣主。”
可是，他是不會允許其他人有威脅到沈荔的可能的。
沈素的話語頓時讓華陽怔愣片刻。她尋思她還沒開口提這件事，沈素直接将她的想法說出來。
方才他還為難，抗拒自己的靠近。可是為何一刹那又說出她本該說出的話。
華陽想到這個人心機深沉極了，絕不輸裴适之下。
“縣主。”
秋時這會也才緩過神，發現縣主盯着沈素的眉目不知想着什麼，她連忙提醒縣主。
“既如此，不知沈三郎何時娶我？”
沈素眼皮跳了一下，縣主可比他想的要大膽的多了。
“等我準備好一切。”
華陽雖然大膽，到底還是個未成婚的女娘，聽到沈素的話語裡有敷衍之意，卻也不好意思再細細詢問。
反正她會找陛下要了此門親事，管他沈侍郎府夠不夠格。
……
白芷煎好一壺綠昌明放在桌幾上，怕打擾到安心畫畫的人，她小聲說道：“公子，你在這窗前畫了一早上的梨花了，休息一炷香吧。”
梨花，梨花，關于梨花的一切公子都偏愛極了。
“不必，”沈素輕輕推開眼前的一盞茶說道：“我是隻想知道畫出來的梨花每次是不是都不一樣。”
“公子，梨花自然是一樣的，都是白色的，看着也惹人可憐。” 就如同那三姑娘，公子自見到他就另眼以待。
梨花如何能一樣呢，沈素搖搖頭，筆下仍是畫着梨花。
過了一晌，沈素才察覺到白芷還等在他一旁候着，他想到一件事情：“三妹妹也跟着張氏出去了？”
今日一早，他就去了梨榕院門口等沈荔，可是過了一個時辰還沒等到。
“是。聽管家說三姑娘跟着二夫人去看看外面的莊子。隻是奴婢不知，這些事向來都是派管家或者李婆婆去，這次二夫人親自去了。二夫人身子也不好，在外面颠颠簸簸，出了什麼事可怎麼好。”
“沈府一日比一日難過了，二夫人是查查莊子的情況。”
沈素緊接着問道：“他們去幾日？”
“聽說是三日，要去城郊的莊子看一看。”
可是沈府隻有兩處城郊的莊子，兩個莊子之間不過十裡距離，張氏卻要花費三日的時間。
——
“夫人，還有三裡路就到了。”
王婆婆說道。
沈荔掀開車簾，看着馬車經過田地時的掠影，一望無際的玉米地，畝畝相連。昨日裡一夜的暴雨驟然使得有的玉米彎了腰，有的倒在地。
田地裡的泥土還是濕漉漉的，馬車在這些微泥濘的土地也不好行駛。
“金兒，你慢點，夫人頭晃得疼。” 王婆婆又朝駕着馬車的金兒說道。
沈荔從未想到金兒還會駕馬車。
“金兒跟着我時，就已經會駕馬車了。” 張氏看出她的詫異，解釋說道。
“嗯，母親。”
沈荔心情複雜，淡淡地說道。
張氏說，她的生母生父找到了，今日就是要帶她去見見她的生父。
沒有一個孤兒是不期盼着找到自己的親生父母，她也不例外。可是接連的事情一湧而起，她不知現下如何對待張氏才是上上策。
就像昨日。
已到了傍晚，金兒才将張氏讓她一同跟去看莊子的消息告訴她。她還來不及推辭，次日卯時，已經被金兒撺掇着上了馬車。
“三姑娘，到時候你就知道張氏這些年的辛苦是為了你的父親，夫人也是有苦衷的，對你的隐瞞都是不得已而為之。” 王婆婆将組織了一夜的話語吐了出來。
“可是母親不是我的‘母親’，為何願意犧牲自己的青春年華，就為着我的父親嗎？”
沈荔神色遲疑。
“夫人愛極了你的父親。” 王婆婆說道，可惜地說着：“孩子，等你以後就知道愛的力量有多大了。”
“王婆婆，” 張氏摸了摸左手上還纏着的紗布，朝王婆婆輕輕說道：“你将匣子拿出來。”
“荔兒你看，這是從前為着你父親我寫的詩詞。”
沈荔接過匣子，一頁一頁的宣紙已然有了歲月的痕迹，絕不是近幾日做的舊；頁頁宣紙在她眼前叙着張氏的相思。
張氏竟然為着她的父親做到這種地步，可是她的親生母親為何遲遲不露面。
将一張張紙整齊鋪好，沈荔看着張氏的手掌心，将她心中的疑惑問了出來：“母親，我的親生母親為什麼沒有為着我的父親報仇。”
反而是張氏。
雖說張氏喜歡她的父親。
張氏撫了撫她的一頭秀發，這才開口說道：“你的親生母親是在趙國，她去了趙國卻再沒回到燕國。這些年來，我也不是有意隐瞞實情，實在是報仇這條路太難走了。”
“等你以後又了喜歡的人，就能理解母親的所作所為了。
母親絕不是隻為着自己的。”