雨聲更大了，漸漸地如同含了摧枯拉朽之勢，在天地之間穿梭暢行，山林裡積蓄了大團大團的水渦，有一些積水，甚至悄然地漫過了洞外的土陂，一點點滲進來。

天潮潮地濕濕的山洞裡，沈栖鸢枕着一曲雨聲，睡意逐漸襲來。

出家為尼，并不是最佳選擇，本來也是無奈之舉。

時彧願意接納她，當着覺慧師太的面，說她是時家的人，沈栖鸢也不想再抗拒了。

跟他回家。

跟他去哪兒都可以。

伯爺已經死在了戰場上，再也不可能回來娶她，沈栖鸢做不得時家名正言順的家眷，但她一介孤女，又身負罪臣之後的污名，也無枝可依。

依附向時彧，是她最好的選擇了。

她想了想，覺得自己其實也沒有什麼理由再拒絕。

這個話題便不再繼續，沈栖鸢陷入了夢裡。

倒是時彧，拼了一身骨氣和臉面，說了那樣一句話來，竟沒等到沈栖鸢的回應。

滾燙的臉也逐漸恢複了正常的溫度，悄然看一眼身旁。

才發覺，那女子竟已然入眠。

這下，少年的心裡簡直翻江倒海。

就像一隻尖細有力的貓爪子，不輕不重地撓着他的心房，他鬧心得很，卻無處抓癢，指甲掐緊了虎口，也絲毫感覺不到疼痛。

“怎麼個事，給個答複啊。”

他困惑又愠怒，盯着沈栖鸢半晌，卻發不出一點脾氣來。

篝火燃燒到了後半程，火焰的威力沒有先前那般熊熊，隻剩下些微跳躍的光。

于火光與黑夜相交之處，女子安然熟睡，缃葉黃花籠裙如水般輕盈洩地，豆綠的絲縧将纖腰裹纏着，她入睡的姿勢端莊而曼妙，恰似一朵出岫輕雲，煙煴而生。

時彧的喉結不受控地滾動，倏然感到幾許莫名咽幹。

一句熟悉的話，蓦然地闖入腦海，在腦中盤旋。

“那沈氏實在可憐，你若有意，回到潞州之後，就替我娶了她去，好生照料，莫使她無依無靠。”

“你若有意，就替我娶了她去……”

“娶了她去……”

那句話不停地閃入腦中。

少年喉結震顫，望住沈栖鸢熟睡的容顔，不受控制地身體開始變得炙燙。

時彧不是不谙世事的少年，他已經十八歲了，雖一直戎馬在外，還未曾有過女人，但已經過了生理的成熟期，對于自己身體的某些異樣，他不可能如白紙一張。

“不。我怎麼可能有那種污濁的念頭。一定是此時洞中潮熱……”

想入非非間，從沈栖鸢衣衫裙袂之間散逸而出的芙蕖清香，又無孔不入地襲來。

鼻翼被挑逗得連連驚顫，身體裡那股燙意愈發明顯了。

身體太躁動，橫豎也是睡不着，時彧看向洞外潇潇雨簾，打定主意，起身朝着雨水肆意處沖去。

這雨，如潑如倒，下來近乎整夜。

一直到夤夜時分，方漸漸減小，先是小得猶如抽絲般，淅淅瀝瀝，後又持續了小半個時辰，終于徹底止歇。

山間露出一彎素月的輪廓，在橫柯掩映間，如同一粒粒碎冰，嵌在碩大無朋的暗藍杯盞裡。

沈栖鸢從睡夢中醒來，她發現自己仍置身于山洞裡，回想少頃，終于記起入睡前發生的一切。

正坐起身，揉揉酸痛的後腰，手掌貼向腰側之際，蓦然發下了時彧的存在。

看到時彧的一刹那，沈栖鸢受到了驚吓，口中“啊”一聲，又靠回了山壁上。

原來時彧這時早已全身濕透了，圓領袍被雨水澆得褶皺，濕淋淋地貼在皮膚上。

馬尾仍漉漉地往下瀝着水，水痕向身後沿着後頸蜿蜒滑落。

初升日光，斜照進森然的洞府，映出少年峥嵘淩厲的輪廓、漆玄深邃的眉宇。

他靜靜看着她，一個字也不說，身體僵硬地坐着，紋絲不動。

沈栖鸢見他活像一條失魂落魄的小狗，心裡頓時湧出一股母性的慈愛來，情不自禁地向前去，靠近他幾分，低聲問：“少将軍，你怎麼濕透了？”

時彧不答，見沈栖鸢伸手來，像要為他擰幹發上的水分，少年偏過頭，避開了沈栖鸢的親近。

沈栖鸢的好意對方沒有受領，她的手指尴尬地停頓在半空中，又過須臾，隻好讪讪然收了回來。

她本就話少，時彧還冷場，她就更加不會多嘴了。

時彧見她不問了，心裡卻按捺不住起來，胸口毛毛的，極不舒坦。

“我，”少年企圖扯謊蒙騙，“昨夜裡有一陣雨下小了，我出去看了看山路，發現還是泥濘難行，回來的時候又遭雨淋濕了。”

沈栖鸢微微颔首，并不說話。

但她實在見不得時彧那濕漉漉的小狗模樣，盡管他對此很嫌棄，一再拒絕她的好意，沈栖鸢仍是從懷中取出了一條幹淨的絹帕，遞了上去。

絹帕子上，繡的是清幽淡雅的芙蕖，有的盛開了，有的還是菡萏，亭亭地與綠葉之間立着。

那繡工堪比巧奪天工，連蓮葉的葉脈都清晰可見，中央兩粒水珠，用多種顔色的絲線勾勒而成，顔色由淺及深，整體上圓潤晶瑩，畢肖實物。

時彧沒有立刻将其拿在手裡，隻是看了幾眼，便挪開了視線。

少年下颌高昂，倜傥不拘：“答複呢。”

沈栖鸢見他不收，也沒強行塞給他，又聽到他問，她攥緊了帕子收回手來。

“少将軍之前說得對，我與伯爺雖約過兩姓之好，但畢竟隻是口頭承諾，一無文定為憑，二無媒妁為證，更不曾入過時家的族譜，我算不得是時家的人，所以為伯爺守靈完之後，我盡了我的心，就不該再逗留老宅裡，惹得少将軍不便了。這是應該的。”

時彧皺眉，道：“我看你也話也不少。繼續說。”

“……”

沈栖鸢一晌無言。

她垂落面頰，清秀的容顔，膚光勝雪。

“少将軍若視我為累贅，便請讓我安然留在山上，我願一生常伴我佛，虔誠修行，為恩公，為你祈福的。”

鬼神佛陀之說，到底子虛烏有，時彧不信那些，但她相信沈栖鸢的心意，是誠摯的。

這女子雖有不小的氣人的本領在身上，但畢竟是善良的，從她不分晝夜地為父親守靈這點來看，時彧至少能認可她是知恩圖報的人。