從阿竹的角度望過去，恰好能看到那女子的面龐。

雖然隻能看見小半張臉，卻也不難看出來，這位女子應當是位難得的美人。

隻是，當看清那張臉時，阿竹卻睜大了眼，下意識驚叫一聲，猛然向後退了一步。

床榻上的女子，竟然和她長得一模一樣！

纖細白淨的手指都逐漸握緊，她往後跌了好幾步。

阿竹慌亂驚醒，手腳發顫，面無血色。

昏黃的燈光下，小菊手裡正拿着件衣服，要給她披上。

“姑娘怎麼了，可是做噩夢了？”

阿竹緩了很久，嗓子才恢複聲音，“是啊。”

說不上來多吓人，就是很真實，真實得可怕，仿佛她親身經曆一般。

“姑娘還未用晚膳呢，周嫂給你煮了青菜瘦肉粥，我這就給你端過來。”

阿竹看着眼前熱乎乎的粥，舒服的溫度透過碗邊傳到手心，暖融融的，一下子便将她心裡的不适驅散了不少。

“周嫂說過，噩夢說出來就不會成真了。”

阿竹攪了攪碗裡的粥，“我夢到我被一個男的欺負了。”

“姑娘不怕，小菊會保護你的。”

阿竹正喝着粥，聽到她這話忍不住抿唇笑了。

夜裡忽然起風了，将窗戶吹得啪啪作響，周嫂起身将窗戶關了，再看外面的天氣，有種山雨欲來風滿樓的架勢，恐怕是要下大雨了。

看了眼身邊甜甜熟睡的女兒，周嫂心裡一軟，俯身在女兒臉上親了一口，才提着油燈去了趟茅房。

解完手後，周嫂正要回屋繼續睡覺，卻詫異地發現阿竹的屋子竟然還亮着燈。

深夜，阿竹身上披着件衣裳，手裡拿着一份身契，那蠟燭已經快燃盡了，結了一層厚厚的蠟，風從窗外吹進來，那燭苗不斷地跳動，燭光映在阿竹臉上，有那麼幾分道不明的意味。

“姑娘，我可以進來嗎？”

是周嫂，阿竹将小菊的身契折了收進盒子裡，垂眸，“進來吧。”

“我剛去了趟茅房，看見姑娘房間還亮着燈，便想着過來看看，姑娘是有什麼心事嗎？”

“沒什麼。”

周嫂看了眼被吹得搖搖欲墜的陶瓷花瓶，“那我幫姑娘把窗關上可以嗎？”

“你關吧。”

阿竹的目光落在周嫂的身上，忽然開口，“周嫂，在我的床底下，有三個箱子，一個是給你和苗苗準備的，裡面有房契，田契和一些銀錢，足夠你和苗苗生活了。”

“第二個箱子是我給阿胭準備的嫁妝，是城郊十畝良田的田契，裡面包含了現在租給阿胭一家的幾畝水田，還有一些金銀首飾，她要是日後嫁人了，若是在夫家遇上什麼急需用錢的事情，也能用來換錢救急。”

“第三個箱子是給小菊準備的，裡面有一座一進一出的宅院的房契，可以供她和日後的丈夫居住，還有銀錢，這些都是我給她準備的嫁妝，等一會，我會把她的身契也一并放進箱子裡，小菊雖然與我名義上是主仆，但我心裡一直把她當成我的妹妹。”

“隻是還有一樁事，小菊的兄嫂都是貪得無厭的地痞無賴，我當初讓小菊簽下身契，也是為了牽制她的兄嫂，讓他們不敢輕舉妄動，我在想，若是有一日我不在了，小菊的兄嫂若是上門鬧事該怎麼辦呢？”

周嫂被阿竹這話驚得好一會沒發出聲音，“姑娘這是怎麼了？怎會突然說這樣的話？”

阿竹端起茶喝了一口，才發現早就冷透了，一口涼茶下肚，她歎了口氣，“沒什麼，隻是這幾日心裡總覺得空落落的有些難受，就當是有備無患了。”

“周嫂，你回去睡吧，我也想休息了。”

周嫂給阿竹蓋好被子，吹滅蠟燭，才憂心忡忡地離開了。