“你咳咳……你身為鎮國公府的人，你的父兄在邊疆拼死護衛家國，浴血奮戰，而你……你就為了一個爵位連手足都不顧了是嗎？”

老太太一手撐在床上，一手捶着胸口順氣，楊嬷嬷将她扶好，哀求戚二爺道：“二爺您就聽老太太一句勸吧，及時收手回頭是岸啊！”

蔣棠走進壽安堂内，隻聽見老太太寝室内一陣瓷器破碎的聲音響起，慌忙想進屋查看，被院裡的士兵攔下。

“戚二爺在裡頭服侍着，表姑娘還是莫要靠近的好。”

蔣棠後退到廊下隔着小廳觀望着，老太太尚在病中，戚二爺如此大動幹戈，真怕老太太病情加重。

屋内戚叢正規勸着老太太别太倔強。

“母親，如今城内城外都是三皇子的人，若是鎮國公府還不會審時度勢，武侯的軍隊一瞬間就能踏平國公府，兒子隻不過是為了母親和大家的安全着想，聽從了三皇子的命令而已。”

戚叢淡定做到戚老太太的床榻下邊，一副孝子服侍病母床前的模樣。

戚老太太哼笑兩聲，不屑地罵着：“沒有根骨的東西，枉我還以為你住得近些是為了幫着你大哥看顧這一府的老弱婦孺，沒成想你是想就近監視着我們。”

大兒子在邊疆被人暗算受重傷，大孫子前腳才領命帶兵前去支援，後腳武侯就占了京城，哪有這麼巧的事。

被她猜到緣由，戚叢也不再裝好人，黑着臉反問老太太。

“母親，從小到大，我哪一點比不上大哥？我自問從不曾輸給他，可父親和您為什麼就是不肯看我一眼呢？還要我在他身邊輔助他？我偏不！同為您的兒子，他繼承百年榮耀而我就隻能做個排不上名号府丞，我怎麼能甘心？我不甘心！”

戚叢情緒激動，嘴上滔滔不絕，把這十幾年來積怨當着老太太的面發洩個不停。

“你隻看見了鎮國公的光榮，卻小看你大哥身上的責任，你可知你大哥十年如一日地守在邊疆過得是什麼日子？！”

老太太喘着氣痛斥戚二爺，隻怪下面的小子都過慣了富貴日子，想不起替他們負重前行的人是誰！

“母親别怪我，人為财死鳥為食亡，我隻是想證明給您看，我不比大哥差，我不比任何人差！就連開國帝也是踩着千萬人的屍骨得來的皇位，我這麼做又算得了什麼？”

戚叢站起來扯開嘴角，眼裡不含半分感情地說着，老太太氣得身子發抖，抖着手指着他的鼻子罵。

“大逆不道！你豬油蒙了心你……不顧血脈至親啊——”

戚叢毫不在意，站在母親面前恭敬地說着：“等三皇子得了大統，我便賞有從龍之功，兒子自會給您無上的尊榮。”

戚叢拱手離開，他早就下定決心，連妻兒都送到了城外的莊子避着，再過不久，他就能順利位極人臣——

戚二爺從老太太的房間出來，正好碰上在廊下等着的蔣棠，兩人對視一眼，便雙雙錯開。

“那就是戚二爺？”

梁凡看了一眼那人，跟戚炎長得有兩分相似，可卻沒有絲毫正氣，臉上全是精明算計。

全城都說國公府上下和睦兄弟友恭，大兒子繼承爵位，二兒子走仕途，三兒子突出一些喜歡經商，三兄弟互相扶持維持着國公府百年門面，襯得其他貴胄家中的雞飛狗跳多了一句難得。

蔣棠點了點頭，她很少見到戚叢，每每看見也隻覺得他不苟言笑，沒成想恭敬的臉面下藏着這麼多的計較。

梁凡冷笑一聲，看來這名冠京城的好家風也不過如此，各房關起門後的心思誰也猜不透啊。

屋内老太太的咳嗽聲沒聽過，蔣棠趕忙進去探望。

誰知老太太看見蔣棠出現，一把抓住蔣棠的手驚訝不已。

“你怎麼在這兒？炎兒不是說把你藏好了麼？”

蔣棠抿唇搖了搖頭，螳螂撲蟬黃雀在後，他們沒逃過武铮的眼線。

老太太見狀氣憤地錘了一下床鋪，“武侯那心術不正的東西，居然連蔣家最後的一絲血脈都不放過！”

“您……知道了？”

蔣棠猜想應該是戚炎告訴了老太太。

戚老夫人點點頭，忽而閉眼悔恨，歎道：“早知如此，當初就應該你和炎兒成親，省得武侯還來算計你。”

蔣棠扶着老太太的手臂，苦笑着安慰，“幸好戚炎精明察覺到武宏的奸計，沒讓我直接落入到奸人手中，可即使如此……”

老太太滿是皺紋的眼角抽動幾下，知道她想說什麼。

即使如此，也抵不過他們一計又一計。

發生了這麼大的事，老太太心中肯定不好受。大兒子生死不明，二兒子做出如此叛逆之事，幾日不見而已，蔣棠看着她像是老了十歲。

叮囑楊嬷嬷照顧好老太太，蔣棠退出壽安堂來到前廳，國公夫人見她出來，不知道是為了緩解情緒還是什麼，忽然對她道歉。

“之前，我以為戚炎為了不讓你出嫁故意把你藏起來，還打了他一巴掌嗚嗚——”

自從聽見丈夫在邊境重傷昏迷不醒的消息之後，她的精神就一直很緊繃，知道兒子出征，老太太才告訴她戚炎這樣做的緣由，然後就發生了兵變，國公府上下全員懸于刀尖之下——

她身為官家小姐，又嫁進國公府這樣的門楣，從來都是養尊處優，何時受過這種驚吓，國公夫人情緒一發不可收拾，哭得幾近暈厥，蔣棠嗫嚅着張了張嘴，終究沒說什麼。

如今，說什麼都是枉然。