雨勢漸弱，狂風停息，如萬馬奔騰驟然止息後的寂靜。

泥土的芬芳沁人心脾，積水開始退去，空氣中帶着一絲清新的涼意。

兩人相視一刻，佟九眉宇間盡顯憂慮。

好不容易帶着兄弟們改邪歸正，過上幾天好日子。

如今，因裴常的過錯，讓胡家蒙受損失，他們又該如何自處？

更甚者，要是連累了胡家和少夫人，兄弟們哪還有顔面留下？

他們随齊煊來到另一處草棚，裴常被五花大綁，身側的官兵把他押着，跪地上。

裴常見佟九和楚琰進來，眉頭深鎖，目光如利刃般充滿敵意。

佟九與他對視片刻，彼此交鋒，無聲對峙。

佟九打破了沉默，聲音高亢而嚴厲，“說，你是不是收村民的錢，還不上交胡家？”

裴常微微揚起下巴，嘴角換上一抹淡淡的笑意，眼神還帶着一絲戲谑與無所謂。

“哼，這錢以前咱們也是這麼收的，為啥到了胡家，咱就隻能分兩成。你以前常說有福同享有難同當，弄回來的錢财都分給兄弟們。老大，你變了，變得讓兄弟們心寒。”

裴常言語間愈發激動，幾次想要掙脫官兵的壓制。

“你這麼做跟當初做山匪打家劫舍，強取豪奪，有何不同？兄弟們都不想再過刀口舔血的日子，才選擇從良……”

佟九話沒說完，被裴常打斷，“從良就要被受白眼？從良就要把咱們兄弟辛苦打拼來的成果拱手讓人？”

裴常看向一旁的管家，怒斥道，“你看看這些窩囊廢，天天在胡府敲敲算盤、寫幾張保單，憑什麼就能分走咱們辛苦賺回來的銀錢？反正，我不服。”

“你……是誰讓你這麼做的？”佟九被氣得說不出話。

裴常倔強地眼神對上佟九痛心疾首的表情，說道，“無人指示我這麼做，都是我個人看不慣胡家少夫人這壓榨人的做法，才這麼做的。”

楚琰上前一步，“咱們是一個團隊，各司其職……”

齊煊一拍桌子，站起身，“現在證據确鑿，犯人也認罪，把人押回縣衙，聽候發落。”

齊煊側眸，隻見佟九拽着正要上前辯解的楚琰。

“胡夫人，還記得你當初的擔保嗎？”

楚琰菱唇微抿，聲音略帶嘶啞地回道，“民婦記得。”

齊煊喜怒不形于色，“既然這幫山匪在胡家鬧出如此大事，胡夫人也該兌現當初承諾，以身代罰。”

楚琰步履沉重，還有些頭昏腦脹。齊煊走出草棚，朝楚琰示意讓她上馬車，“胡夫人，随本官到縣衙領罰吧！”

楚琰腳步虛浮，往馬車走去。

“少夫人……”佟九和管家異口同聲。

管家更是焦急，“您不在了，這偌大的胡家沒了主心骨，這可怎麼辦呐？”

佟九追出去，跪在齊煊面前，作揖道，“齊大人，裴常的過錯是我帶銷售團隊出現了問題，跟少夫人無關，大人抓我？胡家不可一日無主。”

齊煊臉上的肌肉微微繃緊，整個人散發出一種難以忽視的壓迫感，“你在質疑本官的決定？”

“小人不敢。”佟九的眉頭不自覺地緊蹙。他的目光下意識地避開那道銳利的視線，顯得有些局促和不安。

楚琰的臉色有些潮紅，額頭上滲出細密的汗珠，“管家，協助佟大哥服務好銷售團隊。我不在時，胡家不能亂。”

看着楚琰上了馬車，齊煊這才坐上轎子，留下部分官兵鎮守災區秩序，便啟程回了縣衙。

馬車在蜿蜒的山路上緩慢行進，道路崎岖不平，每一個車輪碾過的地方都充滿了坑窪和石塊。

車輪在不平的地面上颠簸起伏，發出“咯吱咯吱”的聲響，整輛馬車仿佛要散架一般搖搖晃晃。

馬車内的楚琰雙頰潮紅，雙目緊閉，額上布滿細密的汗珠，菱唇輕喘，在長途的颠簸中，意識逐漸渙散。

“哒哒哒”的馬車聲伴随着雨滴零星地敲打在車棚上，發出輕柔的“滴答”聲。

随後，雨勢漸大，雨滴變得密集。

馬車穩穩地停在縣衙門口，師爺站在車旁，喊道，“縣衙到了。胡夫人，請下車。”

師爺叫喚了幾聲，馬車内依舊沒有動靜。

齊煊下轎，走向馬車。

他一把掀開沉重的車簾，發現車内的楚琰已經昏厥。她臉色慘白，額頭滾燙。

齊煊的心驟然一沉。

“大人，看來，胡夫人是累病了，要不把她先送回胡府……”

師爺的話音未落，齊煊便蹬上馬車，小心翼翼地将楚琰抱起。他的動作輕柔而堅定，生怕再傷到她。