給予一個死囚新生于時鶴書而言，并不是什麼大事。

他隻撥了幾個影衛去監視并保護景雲，便将此事抛到了一旁。

時間慢慢走着，臨安漸漸進入了晚夏。

風裡已有了涼意，督主府内的梧桐也黃了葉子。

而那份來自邊疆的奏章，終于在八月初四遞到了時鶴書的案上。

本朝的戍邊将軍很少會向朝中遞奏章。首先，他們大多不喜時鶴書。其次，若是小事将軍皆可自行決斷，若是大事他們也等不起。因此在看到那份落款于七月十三的奏章時，時鶴書略頓了頓。

這份奏章是駐北的昭勇将軍馮千尊所遞，而大甯的北境之外正是北俾。

北俾……

時鶴書心中已有了些猜想，但他還是快速看了遍奏章。

奏章中的措辭很謙卑，這位一向厭惡閹宦的将軍甚至還關心了一下時鶴書的身體。在說了一堆曾被他評為廢話的奉承話後，馮大将軍近乎小心翼翼地提起了軍饷與軍糧之事。

軍部混亂，駐北軍已經缺糧缺饷幾個月了。

八百裡加急的奏書都是送到太後手上的，隻是因馮千尊曾口不擇言得罪過太後，這事便久久沒有後續。

關外已入秋，北俾正是兵強馬壯時。馮千尊實在沒辦法，才求到了自己最看不起的閹宦頭上。

伴随着清脆的一聲響，奏章落到桌上。随後，冷冷的聲音響起：

“傳竹青來。”

……

當今朝中分三股勢力，太後黨，督主黨，以及中立派。

其中，中立派還各有傾向。如兵部尚書徐義與太後母族結有姻親，他便是偏太後黨的中立派。

但這都是表面的論述，至于事實……

月白的衣袍在日光下熠熠生輝，時鶴書擡眼看向那黑檀木的牌匾。

——徐府。

“不知督公今日來訪，所為何事。”

白煙自滾茶上袅袅升起，徐義闆着張臉，語氣冷硬。

東廠的人已将整個會客廳圍了起來，顯然來者不善。既如此，他也沒必要和時鶴書虛與委蛇。

時鶴書似是沒察覺到徐義目光中的警惕與厭惡，緩聲開口：“徐尚書近日可還安好？”

徐義冷哼一聲：“平日無人貿然拜訪，本官自然安好。”

時鶴書勾了勾唇角，慢悠悠地環視一圈莊重而不失富貴的會客廳：“的确，徐尚書的日子确實好過了不少。”

一看到時鶴書笑，徐義的汗毛瞬間立了起來。

隻聽時鶴書不急不緩：“徐尚書，太後真是給了您不少好東西……”

“不然您也狠不下心，冒着抄家的風險去吞軍饷吧。”

心髒狠狠跳了一下，徐義的手微微收緊。他緊繃着臉，“督公這是什麼意思。”

時鶴書笑而不語，徐義冷聲道：“難道您認為我徐某人會冒着天下之大不諱，去做那等陰毒小人嗎？”

“陰毒小人？”

時鶴書饒有興緻的重複了一遍這個詞。

那雙微微彎起的桃花眼看向了徐義，時鶴書似歎非歎：“是啊，本督也在想，徐尚書不會放下高管俸祿，妻妾子女，去犯殺頭的大罪吧？”

徐義的身子崩的更緊了。

他死死盯着時鶴書，卻見那佛面蛇心的活閻王輕輕拍了拍手。

随即，一個腰懸雙刀，以傩面覆面的少年搬着一個箱子，走入了會客廳内。

箱子重重落下，徐義的心也重重跳了一下。

“打開吧。”

時鶴書斂了笑，淡聲開口。

燭陰上前将那箱子打開，裡面塞滿了兵部的文書。

仔細看去，還都是關于糧草及軍饷的發放。

心跳的更快了，徐義卻一派凜然：“督公拿這些作甚。難道是想告知徐某人，兵部也在督公的監視下嗎？”

“您想的太多了，徐尚書。”

徐義還未松一口氣，便聽得時鶴書輕聲：“就不能是本督，單純想取您的性命嗎？”

玉白的手撚起杯蓋，時鶴書輕輕研磨着茶杯：“駐北軍自去歲三月便開始缺饷，西南軍則是去歲五月，西北軍則晚一些，今歲一月。”

“求糧求饷的飛書都送到了本督案上，本督想着現下又不是戰時，更不是災時，為何會缺？又為何會來求本督。”

額角汗珠沁出，呼吸粗重。徐義幾乎想抄起茶杯摔到地上，讓時鶴書閉嘴别說了。

但奈何，不可以。

茶水在杯中晃動，時鶴書慢悠悠：“于是本督便派人去查。這不查不要緊，一查啊……”

杯蓋清脆落下，時鶴書擡眼看向徐義：“徐尚書猜猜，本督查到了什麼？”

漂亮的桃花眼裡沒有任何情緒，時鶴書注視着徐義，放輕聲音：“本督查到了徐尚書私吞軍饷，倒賣軍糧。”

徐義咬着牙，努力牽了牽嘴角：“督公怕不是受小人蒙蔽。本官一向勤勤懇懇，為國為民，怎會做出此等大逆不道之事？”

時鶴書彎了彎眼睛，站起身：“本督也覺得徐尚書高風亮節，也想知道本督是不是受了蒙蔽……于是本督今日，親自來了。”

吞咽聲變得極其明顯，徐義剛要說些什麼，便見時鶴書從腰間取下了什麼。

“好了，不多廢話了。”