那是一個無眠夜，屬于景雲的無眠夜。

戴着兔子面具的怪人随機出現在不同的府邸，當夜又有幾個貪官污吏死在了短刀之下，血濺三尺。

但年歲已高，沒有參宴的徐閣老卻依舊好好活着。

景雲要做的是一把聽話的刀，時鶴書并沒有允許他殺死徐閣老，那他就不會殺。

至于徐閣老……

時鶴書并沒有完全相信景雲的話。

畢竟徐閣老徐璜是三朝老臣，現已過耄耋之年，在朝中德高望重。

或許真的有老糊塗的嫌疑，但那是在年輕時會為了名譽手刃親子的徐閣老。時鶴書并不認為對方會為一個前途盡毀的子侄毀了自己的暮年聲名。

此事需要查。

東廠再度忙碌起來，而在元宵節後，結果便被竹青交到了時鶴書手上。

結果與景雲所說的一緻，的确是徐閣老所為。

但原因……卻并不隻是為了徐義。

徐閣老給時鶴書下毒的主要原因，是因為徐義之死讓他感到了威脅。恰好，他一看不上太後，後宮幹權，二看不上時鶴書，宦官幹政。

于是，英明一世的徐閣老便想用此招，一石二鳥。

時鶴書垂眼看着桌上的結果，權衡着将人帶入東廠獄和直接殺死的利弊。

徐閣老年歲已高，且身體不好。哪怕被抓進東廠獄也不能用刑，用了刑恐怕也審不出什麼就死了。

再回想前世徐閣老死後的權利紛争……

眸光微動，時鶴書拿起桌上結果，将其送到了景雲手上：“徐閣老，你可以殺了。”

自那日後便在時鶴書身後一直裝啞巴的景雲愣了愣，又在時鶴書看來前垂首将其接過。

“……謝九千歲。”

當夜，詭谲的兔子面具再次遮住了景雲的容貌，利刃在他的指間旋轉，刺穿了如蒼老樹皮般的脖頸。

血液飛濺，景雲平靜地為徐閣老合上了眼。

“永别了。”

第二日，随着侍女的一聲尖叫，徐閣老被刺殺的消息便在京中傳的沸沸揚揚。

這樁案子再度被交到了刑部手上，而某些行的不正，坐的不端的京官深感不安。

前些日子死了個鄒将軍，剛過新年又死了個徐閣老。

刑部那些廢物也沒查出個所以然，這怕不是針對他們這些高官的行刺？

但無人能告訴他們真相，他們隻能無助的加強守衛，期盼下一個被選中的是自己的政敵。

而在徐閣老死後，朝堂也一如時鶴書所想的那般亂了起來。

自古以來，争權奪利者總是不擇手段的。

謀害親朋，互相栽贓，編造謠言等手段花樣百出，曾經的好友為了權利反目成仇，與朝堂上互揭老底，互相辱罵，引得太後都休朝了好幾日。

但這不妨礙東廠抓人下獄。

“你做的很好。”

時鶴書慢條斯理，而聽到他的誇獎，景雲垂首遮住自己唇角的笑意：“多謝九千歲。”

屋内漸漸安靜下來，唯有暖爐發出細微的聲響。

“先退下吧。”

将第三十二本彈劾他的奏章放到一旁，時鶴書似是剛想起來景雲還在般開口道。

“……”

“是。”

雖然已經立春，但京城的冰雪仍未消融。

景雲唇角的笑已徹底消失，他站在時鶴書的門外，很難形容自己此刻混亂且糟糕的心情。

端着糕點的燭陰在入門前偏頭看向他，明明仍是那張一成不變的傩面，景雲卻莫名在上面看到了幸災樂禍。

景雲：“……”

自那日時鶴書将他的馬甲掀掉一半後，時鶴書便将燭陰調回了身邊，不再像往常那樣事事都用他。

如果景雲一直是那個被囚禁在督主府的景雲，那他自然可以接受這一切。

但現在的景雲是跟在時鶴書身旁已半年的景雲，他無法接受時鶴書的冷落，并為此寝食難安。

而更讓景雲無法接受的，是小人得志的燭陰。

燭陰常常仗着自己是時鶴書親手養大的這一“非同一般”的關系，在景雲面前與時鶴書親密接觸。

或是擁抱，或是撫摸，或是親手喂給時鶴書糕點，或是錯位……

景雲閉了閉眼。

比起那幾乎從未遮掩過的馬甲，果然還是不再能站在時鶴書身邊更為難熬。

想起系統的話，景雲輕輕抿起了唇。

如果隻是不能讓時鶴書知道，這個世界是一本書的話……

……

京城的春天總是來的悄無聲息。

雨水過後，冰雪消融。不知何時生出的綠芽從荒蕪的土壤中鑽出，帶來新的生機。

鳥雀也再次回到了這片土地，時鶴書打開了桌案前的窗，放下了一個裝着米粒的玉碟。

初春的風裡依舊帶着寒意，時鶴書攏着大氅，看着飛到窗邊啄食的鳥雀。

“九千歲若是喜歡，何不養一隻。”

景雲立在時鶴書的身後，看着他喂這些鳥兒。

“不了。”

時鶴書擡手，用指尖輕輕蹭了蹭鳥兒的頭。“自由自在的，不比拘在籠中好嗎。”