沈安甯跟着水路圖一路尋找老宅水井的源頭，不久就來到了一片山林中，沈安甯看着前方茂密的樹林，收好了水路圖後就下了馬，将三妹栓在一旁的樹上，然後自己獨自進了山林。

沈安甯從水路圖中發現，原來有問題的幾處水源都是同一個源頭，這條水路穿過了洛京城，流向了北方，看來孫雪燕的瘟病真是進城前就染上了。

她本可以交給朝廷派人去查，可今日她還不想回去那個四四方方的城裡，于是就獨自來了這處尋找線索。

林中樹木濃密，沈安甯尋了好一會才找到一條河流，正想沿着河流往上流去探查，就察覺到身後自己剛剛經過的地方傳來樹枝晃動聲，沈安甯停下來側耳仔細聽，晃動聲在向自己所在的方向移動，看來是有人跟着自己。

沈安甯迅速找了顆樹藏了起來，想看看來者是誰，随着聲音越來越近，沈安甯的手慢慢地放到了後腰别着的扇子上。

一個看起來大約弱冠之齡的男子從原來沈安甯出來的地方冒了出來，懷裡還抱着一袋子鼓鼓囊囊的不知是什麼的東西，沈安甯看清此人後一愣，來的這人正是房小九。

房小九從樹林中出來後，拍了拍身上的草，就走到河流邊，低頭看着什麼。

沈安甯疑惑地看着他，這人難道也是來找線索的？正當沈安甯在猜測房小九的來意時，遠處的房小九已經放下懷中的袋子，從裡面拿出了各種果子，在河邊洗了洗就吃了起來。

這人還真挺有閑情逸緻的，跑到這荒郊野外來摘野果子吃，沈安甯仔細察看他有沒有帶什麼人來，确定沒有其他人後，才轉身離開，繼續沿着河邊一邊探查一邊往河流的上遊走去。

不知走了多久，沈安甯依舊沒發現什麼，雖然近來洛京都未曾下過雨，但林中水汽充沛，即使真的有什麼線索被朝露洗了也有可能。

沈安甯繼續往上流走去，不一會就看到了一塊巨大的石頭，石頭下方是一個小湖泊，湖水清澈見底。

看來已經到了盡頭了，沈安甯沿着小湖四處查看，走到石頭下方時，沈安甯突然盯住了一團青草，見那草團四周的青草都是綠的，隻有這一團有些枯黃，沈安甯蹲下來撥開了草，發現草下的小碎石上有些白色的污漬。

沈安甯拿出手帕，隔着手帕拾起了小石塊聞了聞，這味道和在老宅發現裡的水的味道十分相似。

沈安甯将石塊包了起來，正準備起身時，又拔了幾株枯黃的草一道包了起來，等都收拾好了才起身。

看來兇手真有可能是通過水源下的毒，沈安甯還想看看四周有沒有别的什麼線索，就聽見身後傳來吃果子的聲音。

“這麼巧啊！沈兄弟！”

沈安甯回過頭看着正吃着果子的房小九。

房小九笑着走近，“這山中綠樹成蔭，鳥語花香的，連果子也香甜可口，沈兄弟要不要來一個？”

說完房小九就遞上了手中果子。

沈安甯看向他手中的果子，“多謝！房公子自己留着吃吧！”

說完沈安甯就越過了房小九，往來時的路走去。

房小九笑着看着沈安甯走過，目光又劃過小湖最終落在了沈安甯拾小石塊的地方，漸漸收起了笑臉。

沈安甯準備原路返回，沿着來時的路走了好一會，房小九才跟了上來，沈安甯既沒有問他為何在此，也沒有問他堂堂九皇子為何要假扮平民來騙自己，因為這幾個多月來和房小九之間的相處，讓她看明白了這人一件事，那就是如果他自己不想說，那想必問也問不出什麼，但是他要是想說，那不需要自己問，房小九也會想着法地告訴自己，于是沈安甯自顧自地走着。

房小九疾步跟上，問道：“沈兄弟獨自一人來這荒郊野嶺來幹嘛？總不會是來踏青吧？”

“房公子是來踏青的嗎？”沈安甯也沒有回頭，認真地開着路。

房小九跟着沈安甯走過的路，安然的享受着沈安甯在前方折樹枝開路，他認真分析道：“這山裡的果子雖然鮮美，但這從林茂密，想必也不大适合踏青。”

“那看來房公子也不是來踏青的。”

房小九看着沒有回頭的沈安甯，笑道：“我去看過幾處有問題的水源，發現都是同一條水路，所以前來看看能不能找到什麼線索。”

沈安甯一愣，但又很快反應過來，之前房小九就提醒她這瘟病有異常……沈安甯側頭打量了房小九一眼，看來這九皇子并不像傳聞中那樣不學無術，不過想想也是，沒有得寵的母妃，也沒有權臣的支持，要在衆多皇子中脫穎而出确實比較難。

房小九看着沈安甯停下了動作，于是問道：“沈兄弟難道不也是來找線索的嗎？”

“是。”沈安甯又繼續往前走着。

“果然是英雄所見略同啊！沈兄弟可有找到什麼線索？”

“你今天一個人來的，就不怕又遇到危險嗎？”

沈安甯沒有回答自己的問題，房小九笑了笑也沒有再追問。

他端量起前方的沈安甯，仲陽從小一直跟着他，有時候跟在暗處，很少有人能看出他的存在，若不是今日自己故意避開仲陽，想必也不用這麼狼狽在山中幾次差點跟丢沈安甯。