“你又怎麼确定死後的世界，不是另一種‘人’的世界呢？”

燕涼輕聲反問，有人、或許那也不能稱之為人了，憑虛影，似乎是一個“肉塊”回過頭看他，血污浸透的一隻眼幾乎沒有了原樣，隻能憑一些細碎的光判斷出這是眼睛的位置，至于另外一隻眼，隐藏在黑色綁帶後面。

——理想國，隻存在于有意識體的意識裡。

用什麼才能形容眼前的景象？

監獄下的泥潭、比罪犯更加下等的存在、垃圾堆裡的幸存者、不能稱之為的人……

垃圾堆是房胚，一個個蠕動的、似人非人的肉塊是唯一的“活着”的居民。

隻要有人的地方就有痛苦，範圍可以大到整個世界，也可以小到這麼一艘船上。

船上放着音樂的餐廳裡有人訴說着痛苦，圈養在畜生圈裡的人訴說着更深一層的痛苦，那在這甲闆最底層的人——

他們大概沒有訴說痛苦的權利。

天花闆上有一個巨大的機器轟隆轟隆的運作，像是一個黑色大口，吐出一切能夠在這船上産生的垃圾，排洩物、碎肉、食物殘渣、大量的某膠制品……

這層很窄、很潮濕、踩在地面能感受到海浪的洶湧，擡起頭能感受到垃圾堆即将傾覆的高聳。

矛盾的比喻，卻是燕涼此刻最真實的感受。

與“黑色大口”對應的是遙遙在另一頭的處理器……或者說是碾壓機、碎石機，總之和燕涼以前見過的那些有所差别，但作用卻沒有變。

垃圾堆一個不慎倒了山頭，零零碎碎地落進了裡面，瞬間成了粉末，如水般融入海底。

那些睡垃圾堆上的人有着相似的命運，比死亡更深的死亡是連血都留不下就消失在這個世界上。

“燕涼，你别走太快……”

有時候離苦難太近的第一反應不是同情，而是懼怕。

遲星曙抓着燕涼的袖子，感受到那些麻木空洞的注視，仿佛自己下一刻要被活剝了丢進處理器裡。

“這些人……都是快死的人。”燕涼目光落在一個小孩身上，大概是到了他的腿高，具體年齡已經分辨不清，半個頭顱都被削了去，剩了一片幹瘦黑黃的臉皮，黑鼓鼓的一隻眼盯着地上攢動的蛆蟲看。

他身上随便裹了點布，毫無章法的那種，沒有羞恥可言，僅僅是為了避寒……

很冷，靠近海水的地方太冷了，冷到他身上潰爛的皮肉都僵硬得流不出血，冷到燕涼的呼吸都帶上微不可察的戰栗，一股涼意竄上心頭，深入骨髓。

這裡是垃圾堆，是無數殘存肢體的栖息之地，他們藏在一個個縫隙裡，與鼠伴生，與鼠相互為食。

他們早已失去了人類具備的特質，剩下的隻有和獸一般活着的本能，兩個不速之客，在他們眼裡僅僅是會争奪食物的同類。

美與醜，完整與否，肮髒與否，這是屬于“人”的思考，不是屬于他們的。

遲星曙喃喃道：“他們曾經是上面的乘客嗎？”

燕涼搖頭，“是失敗的實驗體、或者來自樓上的人。但我想，這是每個乘客的等可能結局。”

看似是金字塔層層遞進，實則是規模化的流水線。

一個人從完好到粉碎，無論開始有多麼光耀輝煌，經過一道道程序都被抹去痕迹。

這才是繁華背後慘痛的真相。

“何必呢？明明可以建立一個有序的社會的開始——因為一個傳染病，至于嗎？”遲星曙忍不住道，他不知此時的心情是悲哀多一點還是憤怒多一點 。

“你還記得我們昨天聽到的那些信息嗎？”燕涼眼眸沉沉，“所謂的末日綜合征，實則每個人都有，治好了，身體所有機能會都會向更好的方面發展；治不好，就是渾渾噩噩，沒有自我意志的‘奴隸’。”

“像……進化？”遲星曙恍然，“這是在篩選人類嗎？可這是同胞！不是菜市場的豬肉……”

燕涼扯了扯嘴角，眼中幾分諷刺，“我們也是别人眼裡的豬肉。”

“别人？”遲星曙臉一白，“你說的不會是這場災難背後的神嗎？”

“不是神，是人。”燕涼靜靜道，“這艘船，或許就是我們命運的縮影。”

隻是範圍更大、形式更高級的一種篩選——本質上和挑豬肉也沒區别。

燕涼想，難怪項知河稱那個副本為篩選本。

挺貼切的。

遲星曙道：“船上的那些人會知道自己将有這樣的下場嗎……”

燕涼：“你覺得那些娛樂設施是什麼？”

遲星曙花了點時間理解。

燕涼慢慢等他，看他眸中緩慢湧現出一種不可置信，“難道這是一種安撫嗎——”

哪怕反抗了，最終還是會因病瘋魔，不如留下希望，在醉生夢死裡迎來自己的結局，還能換來文明史上為人類前途獻身的光輝一筆。