回到王府郭禾也是這麼對老夫人解釋的。

老夫人看着杜初月滿身污泥還有慘白的小臉沒有說話，讓人給她換了衣裳，又叫人熬了姜湯。

杜初月躺在東院的裡屋，聽見外面老夫人發落了一批又一批的人，在挨闆子的慘叫聲中，迷迷糊糊地睡着了。

日落時分，杜初月醒了過來，是被一陣飯菜的香氣給香醒的。

窗格中透過的迷蒙的光線中，元老夫人坐在窗前的矮榻上，榻間方幾上擺了幾樣小菜還有一疊澆汁秋筍。

老夫人望過來，露出些頑皮老人的神情，“醒了？”

杜初月從床上起身，“老夫人這幾道菜讓初月的肚子不停叫，不想醒也得醒了。”

元老夫人招招手，“來嘗嘗合不合胃口，要是不合胃口，老身叫人綁了廚子到你跟前賠罪。”

“老夫人這麼兇，小女可不敢說不合胃口。”

她用飯，元老夫人就慈眉善目地看着，“老身讓藥房配了幾樣補藥給你，你常服着。”

“是，謝老夫人。”

“你睡着的時候，老身叫人替你診過脈，醫博士說你氣虛體弱，像是幼時生病留下了病根，到底是因為什麼生的病？”

少女睫毛一顫，眼下的黑影也随之一動，像是燭火下的黑蝶抖擻了下翅膀。

她斂着雙眸，“小女幼時曾遇見亂兵，受了驚吓，被家人救出後生了場大病。”

元老夫人隻當這劫難是與世子失散後遭受的，眼中多了幾分慈愛，也沒有再繼續追問。

杜初月見氣氛正好，躊躇地說：“初月能問江瑟瑟還有另外兩個魁首怎麼樣了嗎？”

元老夫人的面色倏忽間就跟秋霜凍結過似的冰冷無比，“都打發了，你将息自己，不必理這些不入流的人。”

杜初月心頭咂摸不出滋味，不敢再多說什麼。

窗外是月黑風高夜，鄉間小徑，伸手不見五指，隻有木闆車上支起的小燈氣息微弱地搖晃。

秋日夜風似刃，刮得臉上的傷口細細生疼，養尊處優慣了，哪裡坐得慣這生硬裸露的木闆車。

江瑟瑟動了動，帶着鐵鍊叮當響，這鐵鍊是束在她還有其它兩名魁首身上的。

昨日那一遭後，她們三人原是要被發配到城裡的教坊，今日卻不知怎的，岚廬的護院們拉着她們直往遠離雍州城的方向。

發現不對時已經鬧過一次，換來了一頓毒打還有滿身的鐵鍊，江瑟瑟此刻意識模糊地想，她怕是逃不過了，怕是要被元府的人賣到農莊裡那些下賤人家去。

左右不過一條命，到時咬舌自盡便是，可惜再也見不到那個人了。

那個人，是在她身處泥淖時，唯一伸出過手的人，她感念他，在她心裡，日月之光輝都無法與之匹敵。

但她清楚他不是不求回報的，她們這些人必須遊移于王府私宴替他收集情報，可那又怎樣，她要苦練技藝，成為那群女孩當中最耀眼的那個，也會是對他最有用的那個。

可惜再也見不到了，江瑟瑟喉嚨一陣犯苦。

車停了，似乎到地方了。

不遠處的大山荒涼幽寂，山間有三兩亮着燈的土屋，屋前立着兩個完全漆黑的人影，遠遠瞧着，隻有兩條腿和兩隻手，正朝這邊伸直了腦袋張望。

江瑟瑟心底蓦地一慌，厲聲尖叫：“我不要去！”

其餘兩人的反應也很激烈，哭喊着，掙紮着，護院一個人給了一巴掌，打得她們腦殼發昏。

“都老實點！”

“我不要去，不要去，你們不如殺了我們！”

“由不得你們！”

護院拖着她們往前走，這時，四周的原野裡倏然躍出兩名黑衣人。

黑衣人一個旋腳将兩名護院踢倒在地，銀光一閃，血濺當場。

江瑟瑟魂魄四散，一時竟吓暈了過去。

當她再醒來時，人已經躺到了一間秀雅暖閣的地闆上。

暖閣裡的香味有些熟悉，家具擺設也有些熟悉，似乎是……

前方的紗簾之後立有一人影，江瑟瑟看清後，蓦地從地上掙起身，跪撲下去。

“主人。”

她的聲音發抖。

“主人，是屬下辦事不力。”

那人清清淡淡地開口，聲音如墨染般沉着。

“你也知道自己辦事不力，我原不想救你，但我倒不能讓你死在外頭，畢竟你知道那麼多事。”

“是那杜初月善于僞裝，奴隻當她如初來岚廬時般老實，沒成想。”

“所以你就輕敵，輕而易舉讓她殺雞儆猴，我苦心培養你們這麼多年，你們就這麼點能力？”

江瑟瑟頭冒冷汗，匍匐在地，“奴有罪。”

“你自是有罪，我原想絞了你的舌頭，但那樣未免太便宜你，就繼續留在這聽晚娘差遣吧。”

“是，是，謝主人饒命。”

他轉過身，背對着，“去叫晚娘來。”