“……”

接下來的一整晚，盛襄都有些魂不守舍，外頭又下起暴雨，地上的污垢非但沒有被沖刷幹淨，污水和霧霾反而讓世界看起來更渾濁。

翌日，大雨還沒有停，地鼠就把盛襄帶去郊外的訓練場。

這着實是他見過的最破爛的訓練場，跑道線畫得歪歪扭扭，就連路障器械都是用廢棄飲料罐壓出來的。走到起始點，地鼠接過他的雨傘，說道：“就從這裡開始，跑吧。”

雨滴連成一片片水柱，才站了幾秒，雨水就糊住眼，眯着眼看，那些奇形怪狀的路障像是一個個遠古怪獸。

盛襄性子随和，骨頭卻是很硬的，想起貧民窟的一幕幕，自己受這點苦委實算不上什麼。于是揉了一把眼睛，猛地沖出去。

訓練場貌不驚人，路線實則艱辛，不隻需要通過各色路障，中途還要翻閱一座垃圾堆成的山坡，斯巴達體能訓練也不過如是。

跑着跑着，盛襄感覺嘴裡被液體灌滿了，是灌進去的雨水，還有鐵鏽味和酸味。這種痛苦和挨打還不一樣，是一種綿長的折磨。

二十分鐘後，他的雙腿不再是身體的一部分，靈魂仿佛被抽離，安靜地省視身體的苦。雨水讓下坡變得更加陡峭，在翻越五米高的垃圾山時，他腳下一滑，就這樣滾了下來。最後從堆在身上的垃圾中鑽出來，踉跄着站好，步伐逐漸遲緩。

就在這時，盛襄看到身邊一個瘦小的黑影以極快的速度沖出去，她跑起來的樣子不再是黑袍下的地鼠，反倒矯健得像野兔、像黑豹。她跑在前面，盛襄咬了咬牙，拼命跟了上去。

跑完全程的盛襄脫力地倒在雨裡，閉上眼睛，雨水就變成了溫泉，浸潤他，溫暖他。

地鼠踮起腳尖，在他頭頂撐開雨傘，盛襄爬起來，模模糊糊看到了傘下的笑顔。

這麼看，也不過是個半大的孩子，稚氣未脫。

在暴雨中訓練容易傷風感冒。地鼠似乎對這方面很有經驗，一回去就給盛襄備好藥浴，然後又是一針特效藥。一針下去，盛襄次日繼續訓練，周而複始。

之後幾天雨停了，經曆過最困難的跑道，斯巴達訓練也變得和藹起來。可一旦他在規定時間内完成，地鼠就會立刻增加其他項目。就這樣過去十多天，盛襄晚上根本睡不夠，一碰到枕頭就像昏過去似的，倒是完全沒空胡思亂想了。

終于，在盛襄第一次達到斯巴達訓練目标的那一天，他提出：“我想休息一天。”

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盛襄要去兌現愛蓮娜的交易，把那個最壞的結果親口告訴她。

他來到愛蓮娜頻繁出沒的旅店，從旅店老闆口中得知愛蓮娜要結婚了。

“她要嫁一個惡種。”老闆語氣輕浮，“聽說是個上城區來的惡種高官，結了婚就能帶她離開貧民窟，啧啧。”

八百萬平方公裡的巴塞境内三分天下，領土面積最大的是惡種部族生活的幾大城市，其次是散落在轄區外圍的無從屬荒地，最後則是以累西腓貧民窟為代表的轄區。其中，惡種生活的地區鮮少有人類居住，當然也不乏有惡種豢養奴隸用于生産和食用；無從屬荒地大都是高山地帶和原始森林，人煙稀少；轄區内以人居多，而管理轄區的惡種所居住的城區，就是老闆口中的“上城區”。

打聽到愛蓮娜的住所，盛襄立即動身。一路上節日氛圍好像比此前更加濃郁了，小巷的圍牆上到處貼着嶄新的降臨節海報，一片灰撲撲的棚戶之中，廣場上屹立的耶稣像耀耀生輝。

原來現在還沒到狂歡月，當地人慶祝的節日是聖神降臨節，盛襄後知後覺地發現。

“買一個面具嗎？”兜售節日面具的男孩攔住了盛襄，“先生，買一個吧！很便宜的！”

盛襄對禮貌的孩子沒什麼抵抗力，順手買下了面具，那是一張又哭又笑的悲喜面，左眼下畫着一道金色的眼淚。

貧民窟裡有上城區來的官員專用的驿館。不同于一般旅店，門前總有夜鳥招徕生意，驿館門前門可羅雀，恐怕連隻雌鳥都抓不到。

感染病毒固然可怕，但最深的絕望還是懷上惡胎。出于某種生物自帶的自我保護機制，腹中懷有惡胎的女子在懷孕期間畸變的概率極低，直到惡胎成型，新生的惡種就會吃掉母體破體而出。擁有人類母親的新生代惡種反而能獲得更穩定的父系基因，所以二十餘年來，惡種年年向轄區索要祭品新娘。

戰争爆發後，惡種不止繼續索要祭品新娘，私底下的人口販賣也更為猖狂。

盛襄不能随意進出驿館，正在樓下踱步想辦法，一塊腮紅從天而降，撒了一地紅粉，盛襄擡頭看到三樓窗前，有個女人怒目圓瞪，叱道：“你怎麼才來！？”

愛蓮娜今天沒有抹那種掉渣的雪白|粉餅，露出自然的蜜色肌膚，在六月明媚的陽光下散發着流動的光澤，當真像是一朵嬌豔如火的大麗花。

高跟鞋滴滴哒哒地往樓下跑。在美麗的外表下，盛襄嗅到了頹敗的氣息。

盛放到極緻的花，從來都不是什麼好兆頭。

在見到盛襄之前，她無數次咒罵盛襄去了妓|院後一去不返，可是真正見到盛襄，她又不想浪費時間去責怪，而是直截了當問：“見到可可了嗎？”

盛襄支吾，愛蓮娜如今深陷泥潭，他該怎麼說出她唯一的親人的死訊？

“到底找沒找？混蛋……”

“見到了。”盛襄認真的樣子看起來很可信，“她說...她很想你。”

“我也很想她！”

原來“眼睛一下子亮起來”這句話是寫實的，那雙濃豔的眸子閃爍着星子。隻見愛蓮娜飛快地丢掉高跟鞋，像個孩子那樣在泥地上跳了幾下，“帶我去見她吧！快，就現在！”

盛襄卻皺了皺眉，迅速帶上面具，将愛蓮娜拉到身後。

“親愛的，你要去見誰？”

說話的聲音含糊不清，像是含着一包黏黏答答的水。驿站大門打開，走出來一個惡種，體格肥碩，下巴上生着三根又短又肥的觸須，口水就順着觸須一直流到西裝上。

愛蓮娜抖成篩子，要不是盛襄還抓着她，恐怕連站都站不住，一想到希望近在眼前，她要嫁的這玩意兒卻出來破壞她最後的念想，實在是不甘到了極點。

“我、我沒有要去見誰……”愛蓮娜小心翼翼地回答。

“滾過來！”惡種龇着牙，說着就要沖上來拉愛蓮娜的胳膊。

在不遠處的陰影中，還藏着。盛襄發現了那道黑影，順着黑鬥篷手指的方向，盛襄緊了緊面具，箭步上前一個飛踢。

“多管閑事……你死定了！”惡種氣急敗壞。

“小心胡子！”愛蓮娜驚呼。

怪須突然支起來，對着盛襄射出三道粘液。得虧愛蓮娜提醒及時，盛襄堪堪躲過，袖子上粘到一點，就腐蝕出一個大洞。

電光火石之際，惡種粗壯的脖子上纏上了極細的絲線，陽光太好，惡種發現了金屬反光，順着絲線的位置，惡種右手就要去掏槍。盛襄連忙搶先按在他的槍上，兩人僵持之下，那條極細又極韌的鋼絲如同一把會彎折的刀，頃刻間割破了惡種脖子上的血管！

盛襄愕然。

惡種捂着脖子怪叫，驿站裡的住戶聞聲從窗戶裡探出腦袋，意味着接下來每一秒浪費的都是他們逃亡的時間。地鼠的力氣終究不足，無法更快用鋼絲割下惡種的頭顱，盛襄見狀，一手拽住惡種的胡子往右擰，同時擡腿踢他左肩，反作用力下竟也扯斷皮肉，就剩一個大腦袋搖搖晃晃地挂在脊椎上。

“跑！”盛襄踹開半死不活的惡種，嘶聲喊道。