這輛列車的車頭結構并不複雜，與車廂連接的是煤水車。越過這節裝滿煤和水的車廂後就是駕駛室，裡面隻有一位駕駛員正在檢查列車的運行情況。

锖兔敲了敲駕駛室的玻璃，這一行為讓可憐的駕駛員先生吓了一大跳。

“你、你們是怎麼過來的！？這裡非工作人員禁止入内......”

駕駛員的慌亂不似作假，然而锖兔卻從對方的神色中察覺到了一絲不對勁。哪裡有着說不上來的違和感，這位駕駛員先生對于闖入駕駛室的不速之客們并不隻有驚吓，還有一些害怕。

锖兔和富岡義勇二人有何地方會令普通人感到害怕呢？锖兔雖然右頰生着一片傷疤，但得益于他天生一副正義凜然的模樣，很少有人會因為锖兔嘴角的疤痕而害怕他。至于富岡義勇，盡管甚少露出笑容，但他也絕不是什麼令人難以接受的樣貌。

“不用緊張駕駛員先生，”锖兔露出一個笑容，“關于這輛列車，我們有一些問題想要請教您。”

“啊、呃，”駕駛員先生似乎是在顧忌着工作準則之類的，沒有第一時間同意，也沒有拒絕，“先進來吧，列車還在行駛中，站在外面太危險了。”

“感謝您！”锖兔大聲道謝，和富岡義勇一道無聲地進入了駕駛室。

駕駛員微微擡了擡頭，似乎看向了封閉駕駛室的頂部，盡管那裡什麼也沒有。

列車中段，不死川實彌和伊黑小芭内所過之處鴉雀無聲。比起水呼師兄弟，這兩人看起來是真正的不太好惹。不管是不死川實彌的“惡人臉”，還是将下半張臉藏起來的“陰暗男”，對于列車上的普通人來說都是敬而遠之的存在。

後三節車廂中，胡蝶忍一邊巡視，一邊和煉獄杏壽郎搭話。

“煉獄先生和不破大人很熟悉嗎？我聽說他曾經去炎柱宅邸拜讀過曆任炎柱之書。”

“嗯！千裡先生是非常值得我尊敬的前輩！”不光是劍術修行上的前輩，也是引領内心前進的領航者。

胡蝶忍其實一直非常好奇不破千裡背在身後的那柄脅差。體型嬌小的獵鬼人已經自創出了獨屬于自己的蟲之呼吸，也前往刀匠村親自與刀匠村村長鐵地河原鐵珍共同打造了造型奇特的日輪刀。不過，不管是呼吸法還是日輪刀，對于胡蝶忍來說，都隻是為了使用毒而努力制造出來的便利道具。

為了讓利用毒素進行戰鬥的攻擊方式達到更高的效率，蟲之呼吸大多為突刺技，其關鍵在于能夠快速移動并發動攻擊。隻保留刀尖刃部的日輪刀也是，為了能夠更精準地控制注入鬼體内毒素的劑量，胡蝶忍和鐵地河原鐵珍将日輪刀的刀鞘進行了改造，通過撥弄機關來控制塗在刀刃上的毒素劑量。

但是，影柱不破千裡似乎并不需要這些。身為柱，他的身體素質毋庸置疑，而且影之呼吸攻守兼備，那柄脅差反倒顯得有些多餘了。

“這就說來話長了，不過——”

煉獄杏壽郎緊盯着兩側座椅的過道中，頭頂的燈光閃爍，他與胡蝶忍都無暇顧及那産生故障的電燈。

“——還是先來解決眼前的敵人吧！胡蝶！”

咔咔。

胡蝶忍握着刀柄，她的刀鞘内發出細小的機括聲，由紫藤花制作出的毒藥淌過刀尖，讓原本就鋒利無比的刃部變得更加危險。

在“空無一人”處顯露身形的是一隻有着三雙眼睛的惡鬼，如果宇髄天元在場，他一定會高呼“它們是什麼同胞兄弟嗎！？”之類的話。這隻鬼與不破千裡、柏山結月花以及宇髄天元共同對戰的三面鬼極為相似，高大的身軀跪在狹窄的過道間，直到煉獄杏壽郎出聲才徹底顯露了出來。

“将如此龐大的身軀隐藏起來......原來如此，這就是你的血鬼術嗎？”被心之烈火染紅的赤炎刀出鞘，高大的惡鬼伸手攥住了身旁乘客的腦袋。

一時間，耳邊全是乘客們驚恐的呼喊聲。

被惡鬼攥住腦袋的乘客吓得渾身發抖，隻能瞪着一雙充滿恐懼的眼睛看向紅發少年和那個皺着眉頭的女孩子。

惡鬼挑釁似的向煉獄杏壽郎和胡蝶忍的方向發出一聲咆哮。

與咆哮聲同時響起的還有火焰疾馳的聲音。奔騰的熱浪燎燒着惡鬼青色的皮膚，它隻看到一條火線在眼前閃過，緊接着便失去了自己的雙臂。

煉獄杏壽郎踩在椅背上，躍起三兩下後，将他從惡鬼手中救下的乘客送至寬敞的車門處。此時，車廂内隻剩下他們三人和一隻鬼。在這名被救下的乘客逃走後，便隻剩下兩名獵鬼人與惡鬼對峙。

“特地跑到這裡，是覺得在狹窄的地方不好揮刀嗎？”

胡蝶忍的刀終于出鞘，四瓣花模樣的刀鞘遮住了瘦小的手上迸發出的青筋，常人憑借肉眼也很難想象這柄纖細的日輪刀中蘊藏着怎樣足以擊穿岩石的恐怖力量。

盡管腕力較弱，胡蝶忍無法憑借揮刀斬斷鬼的脖頸，但她手腕下壓和突刺的力道卻十分強勁，在這種狹窄的環境中，正是能夠讓胡蝶忍的蟲之呼吸發揮作用的機會。

冷靜，你要仔細觀察，胡蝶忍。

她在拔刀之前就已經想好了将毒素注入進鬼的身體的部位。這隻鬼的體型很大，回想一下不破先生說過的，鬼的身體上有哪些部位血管分布密集、距離心髒較近？

為了在這短暫又輕巧的五次刺擊中讓毒素最有效率地發揮作用，胡蝶忍在過去的每一個日夜都拼命地練習着，向精通藥理和毒理的有花海夏請教毒素的配比，向不破千裡請教鬼的身體構造。

蟲之呼吸·蝶之舞·戲弄。

嬌小的女孩像是蝴蝶一般輕輕飛過，她繞過惡鬼擡起來試圖阻擋她的手臂，在它的身體上留下了五道小小的血口。

這幾道傷口雖然面積不大，但血液一時竟難以止住，不斷地向外噴湧着。

沒有被斬斷頭......那隻鬼微微回首，它還沒有開始思考為什麼那個獵鬼人不砍下它的頭，下一刻卻僵在了原地。

煉獄杏壽郎笑道：“真是厲害啊，胡蝶！”

他還是第一次親眼見到利用毒戰鬥的劍士，盡管早已有所耳聞，但見到胡蝶忍利用毒與蟲之呼吸扭轉了因自身體型在戰鬥中帶來的劣勢，他還是由衷地覺得胡蝶忍非常值得敬佩。

胡蝶忍露出一個笑容，神色間與她的姐姐胡蝶香奈惠有些許的相似，但更為好勝一些：“我還差得遠呢。”

在她身後，許久沒有動靜的惡鬼轟然倒地，從那些細小傷口處蔓延開來的暗色代表着由日輪刀注入的毒素正在飛速生效，在隐藏于皮膚之下的組織中，毒素比看上去更快地發揮着作用。僅僅幾個呼吸間，胡蝶忍便利用紫藤花的毒殺死了這隻鬼。

*

列車中段，镝丸似有所覺。

“怎麼了？”不死川實彌問道。

伊黑小芭内輕輕摸了摸镝丸，随後向車頭的方向看去：“那邊，有鬼的氣息出現了一瞬。很微弱，但确确實實是鬼的氣息。”

站在第一節車廂頂部的魇夢幸災樂禍地笑着：“真是敏銳的家夥，看來單獨把你們留在現實是正确的選擇啊。”

它心情愉悅地哼起了歌，像是母親哼唱着搖籃曲，将陷入淺眠的孩童送入更深的夢鄉。

魇夢在狩獵前都會對獵場進行精心的布置，它從不小看人類，但也因為深知人性的弱點，它選擇了幾個替它到夢中進行狩獵的人類。

對亡故妻女思念成疾的列車員、從童年起就一直遭遇不幸的年輕女孩，又或者是身患重病、命不久矣的人，魇夢許諾給他們一個“幸福的夢”，而作為美夢的代價，這些人要進入獵物們的夢境，破壞藏在“無意識領域”中的精神之核。

“人類什麼的，總是這樣呢！”魇夢張開雙臂，列車行駛間帶起的風壓讓它的衣擺獵獵飛舞，它帶着迷醉的笑容迎風而立：“夢境與現實的分界其實并沒有那麼鮮明，哪邊更能讓人感到幸福就留在哪邊不就好了嗎？”

血鬼術·強制昏睡·催眠之呢喃。

提前浸入魇夢血液的車票被打孔器穿透，那時魇夢的血鬼術便如跗骨之蛆般貼上了每一位獵鬼人。在他們分别前往不同車廂後，魇夢有選擇性地讓一些人陷入了淺眠。

锖兔與富岡義勇靠在駕駛室的一側，駕駛員滿頭大汗地盯着從天花闆上掉下來的鬼手，等待着魇夢的下一個吩咐。列車尾段的煉獄杏壽郎與胡蝶忍分别坐在不同的座位上，垂着頭，呼吸輕淺。

現在，隻有因為攜帶镝丸而逃過一劫的伊黑小芭内和不死川實彌仍保持清醒，盡管他們的車票也被穿了孔，但魇夢沒有激活自己的血鬼術。能被獵鬼人帶在身邊的一定不是什麼普通寵物，自己的血鬼術究竟能否起效，魇夢也沒有十足的把握。萬一那隻小蛇有什麼方法能夠聯系到遠處天空中的鎹鴉，喚來支援......魇夢還不想直接和柱們對上。

它與鬼舞辻無慘最像的便是這惜命的勁頭。因為某些意志堅定之人的精神之核可以反過來影響入侵者，所以魇夢很少自己親自進入夢境破壞精神之核，隻是交給那些被它哄騙的人類去做。

在被列車中段的兩個獵鬼人發現之前，趕快催促那些人破壞掉其他獵鬼人們的精神之核吧。