姚姜知道董氏帶新進門的嫂嫂來認親，挽起衣袖做了五菜一湯。

她沒做精緻的菜肴，亦沒用小刀鴨等菜待客，但酸木瓜雞塊酸香帶辣極是下飯，炒的筍絲肉鮮得能讓人吞下舌頭去，煎無骨魚香飄滿院，炒的兩個蔬菜也做得極是清脆甜嫩。

呂桂花贊不絕口：“姜姜，你這菜做得極佳，也太豐盛了。”

董氏狠狠吃了三大碗飯：“你在食肆幫手，手藝也精緻了些，你兄長成親那日你該去掌勺的！”

姚姜沒出聲，她又接上：“這些菜想必是你打食肆裡拿出來的。你該多拿些，我回去時也好帶些給你兄弟們嘗嘗。”

姚姜微微皺眉，呂桂花已笑着打圓場：“婆母，妹妹已拿了這許多，再多拿隻怕掌櫃東家要不開心了。”

杜良辰吃完飯往書塾去了。杜翠蘭則另用雙筷子給董氏和呂桂花布菜，給她們添飯盛湯。

飯後，姚姜問董氏：“母親，上回帶回去的良種可種下了？”

董氏點頭：“你那良種甚好，長得快，結的多豆粒還大。我們收了四回呢。”

姚姜：“我這邊又備下了些許良種，母親拿回去種下吧。”

董氏想了想：“隻是我們在其中挑出留為種子的好豆子，要麼不發芽，要麼發芽卻長不好。”

姚姜：“母親，這世間的事哪有樣樣齊全？良種長得快結得好，種子都得另行培育。這回我還多備了些良種菜蔬種子，母親也種種看。”

呂桂花聽了，将姚姜上下打量：“姜姜妹子竟然會培育良種麼？這可真不得了。”

姚姜連忙岔開了去：“是鄉鄰們培育的，我在一旁幫手。我想着種子好，便給家中也留了些。我如今隻有三畝田地，不想方設法多些收獲，怕是要餓肚子。”

兩日後姚姜正在食肆看着竈間的忙碌，一名夥計進來告訴她有人找。

姚姜想起何家，洗了手出來，卻不見何家的下人仆婦。

胡掌櫃向門外示意，她才見食肆門外站着呂桂花。

一見她，姚姜便打起了精神：“嫂嫂怎麼來了？”

呂桂花笑着迎上來：“我來置辦家中雜物，路過此間想起母親提過，便想來看看。也沒想着能找到你，但居然找到了。”

她看了看四周：“咱們向掌櫃告個假，出去說幾句話。”

沒等姚姜出聲，她已對着胡掌櫃行了個禮：“掌櫃大爺，請給我妹妹個空兒，讓我妹妹随我出去說幾句話。”

胡掌櫃看着賬冊揮了揮手，呂桂花拉着她出了食肆往路邊來。

前方路邊立着名身着短布衣的男子，呂桂花：“那是我娘家表兄，他正好也到城中來，我與他交代幾句。”

姚姜收住腳步，呂桂花迎上去與他說了幾句，男子點頭，拿起放在路邊的幾樣雜物離去。

呂桂花回來拉着姚姜：“那邊有家茶攤，我們去茶攤說話。”

在茶攤坐下，呂桂花要了兩盞茶與姚姜閑話幾句，問：“姜姜妹子，你可想過将來？”

董氏貪财但目光不深遠，姚姜應對起來相對輕松，但呂桂花心思極多，應對起來得格外小心。

她想了想：“好好種地，認真在食肆做活計，将來也能過得不錯。”

呂桂花輕歎：“那日去你家，見你連家中院牆内都栽種了許多莊稼，可見多麼能幹。就是可惜了妹夫早早亡故，你婆母走得也早，你一人帶着小姑與小叔子太辛苦了。”

姚姜：“我小姑子極懂事極體貼，小叔子也聽話，不算太辛苦。”

呂桂花“嗐”了一聲：“小姑子懂事體貼能有多久？等過兩年嫁了人一心向着夫家，還會體貼你？小叔子将來即便考個功名也是人家的，于你沒有毫益。”

姚姜對這種家長裡短很是不喜歡，但依舊客客氣氣：“嫂嫂，那是将來的事。現下我小姑小叔都好，不必想那麼遠。”