衛駿馳輕揉着眉心：“你家公子昨兒還沒喝夠？”

小厮連連作揖：“昨兒公子做東請的客，喝得高興，都喝多了，但若不是摘星樓的花魅來請，是斷不肯出門的。我家公子今日便請喝回魂酒，知曉衛公子喜愛聽錢豆豆姑娘彈琴，已讓人去請錢豆豆姑娘了，請公子務必賞臉。”

衛駿馳：“你且下去等候，我此間的事了結便去。”

茶博士送了解酒茶來，衛駿馳飲過兩杯起身下樓。

姚姜看着孟懷一送他到樓下，坐入那小厮身邊的馬車，車輪滾滾向着城北而去。

孟懷一回到雅間，坐下與姚姜商議所需的人手物件：“牙行我去找，我再在城門處張貼告示，找些幫閑。”

喝了口茶，他又遞過地契房契各一張：“這小院在灑金巷，兩進的院子，公子順手也買下了。姚娘子修繕時将這院子也修整一回，作為公子的在此間的下處。公子還說了，偏院便撥給姚娘子用。姚娘管的事多，得有個歇息處方便做事說話。”

“這些文書在官府已經抄錄備辦完畢，但公子與我現今都住在客館，地契等要緊物事放在客館難以放心。姚娘子既是大管事了，便交由你收藏。”

姚姜想了想：“我尚未與我如今的東家說過這事！”

孟懷一：“那正好，我跟随姚娘子一同回去與你如今的東家說明。”

姚姜明白孟懷一用衛駿馳的身份壓下來，胡家隻能同意！

但她并不打算如此作為：“多謝孟管事。我今日回去會去與我如今的東家細說，若我說不通，再請孟管事相助。”

孟懷一拿出張名帖遞來：“這是我家公子的名帖，如今的東家若留難你，你将這個給他看。”

他忽然問：“姚娘子，你可會策馬？”

沒等姚姜出聲，他已道：“姚娘子手頭事多，沒有車馬必定難行。”

姚姜：“我不會策馬，過後有了時機必定學上一學。”

孟懷一：“明日起馬車交與你用。車夫姓丁單名田，是公子的人，你可以信他。”

這一日過得飛快，姚姜隻覺身處空中。直到回到家，見杜翠蘭正給香草園中的香料澆水，才覺自己落在了實處！

杜翠蘭端了碗酒釀來：“嫂嫂嘗嘗，溫熱的，正适合這時節飲。”

姚姜喝了一口：“你如今學了多少字了？”

杜翠蘭在心中算了片刻：“學了一千多字。”

姚姜意外，杜翠蘭：“嫂嫂請先生每日教我五個字，我心急，請先生每日教十個字。學了三月有餘，有一千字了。”

她取了冊《農書》來，打第一頁念起，順利念了十數頁。

姚姜止住她：“我有一事要同你商量。”

姚姜把衛駿馳簽好的文契取出來：“你看一看。看不懂的字查字書，再不明白來問我。”

杜翠蘭即刻取了字書來，打開文契細看。

查了幾回字書後，她将文契看明白了，擡頭望着姚姜：“嫂嫂，這是你那晚同我說的事麼？你要去做大管事了？你簽了賣身文契？”

她眉頭緊皺，神情擔憂。

姚姜搖頭：“沒簽賣身文契。園子我也看過了。胡伯伯家的食肆修繕等雜事都沒經我的手，但這園子卻得從頭開始，一草一木，每件物件都得我親手添置，許多事若是不經這一遭未必遇得上。你可想跟随我去見識見識？”

杜翠蘭頓時眼睛明亮，連連點頭：“我跟着嫂嫂去。”

姚姜：“你跟在我身邊也不清閑，要幫我記賬記人還要記事，還得學會分派人手等事務，”

“嫂嫂，”杜翠蘭急切地：“你簽這勞什子文契是為了早些攢夠銀子遷往望海城。你還要帶着我的良辰同去，我怎能看着你忙碌而不相助？再者，這難尋難遇的機會，我想跟着你學會如何做事。你都不嫌我不懂事，我怎會怕苦累？”

姚姜看了看天色，想了想：“先生還未來？”

杜翠蘭點頭：“先生都跟着良辰回來，再過會兒書塾下學便會一起來到。”

姚姜點頭：“家中的田肥了幾回了？”

杜翠蘭：“已第三回肥田，陳叔與劉叔家的田也一同肥了。”

姚姜點頭：“今日先生教完書字，你請他在家中等候我回來。”

喝完酒釀，姚姜回屋将文契都清點過收好，往胡村正家來。