這話聲甚是響亮，瞬間便将此間的嘈雜都蓋住了。

衆人都向聲音來處看去，卻是梯田頂部的哨塔上的兵士指着天邊：“是商隊？這商隊可不小，人真不少。”

為了看護田地，姚姜也在梯田最高處建了哨塔。

梯田上的哨塔比小孤城城牆高出不少，望得更遠，照管田畝的兵士常常登高遠望。

從前姚姜也沒少在哨塔上看護梯田時遠眺，這時聽到了兵士的話，也立起身來。

每座哨塔上各有兩名兵士，這時都湊到一起，一同向着天邊細看。

田間兵士已停下手中的活兒，有機靈的已沿着梯田邊的石階跑了上去。

馮嬷嬷見姚姜也動步，連忙攙着她：“夫人，石階窄且滑，這時搶着上去張望的兵士不少，不小心便是碰了擠了，咱們就在此間等着聽信吧？”

再招當即道：“我上去看看，夫人等我消息。”

馮嬷嬷喚住她：“你也别去，仔細踩滑了腳摔跤。夫人現下身子沉重，你摔傷了我還得要照料你，還要讓夫人也為你擔心。咱們就好生照料着夫人，在此間等着聽信便可。”

姚姜微笑：“嬷嬷便讓她去吧。她會小心的。”

馮嬷嬷聽姚姜發了話，便囑咐再招：“你多小心，别崴了腳。”

再招向石階奔去：“嬷嬷放心。”

再招提着衣裙，她腿腳輕靈，不多時已到了梯田頂端。

她在那處對着北方張望了一陣，又與哨塔的兵士說了兩句，得以上到哨塔上對着北方眺望。

片刻後她便下了哨塔，沿着石階跑下來，來到姚姜面前，“夫人，北邊有一隊人馬，遠遠地看不分明，但我看去人數不少，黑壓壓的一片，正向着這邊而來。”

再招話音剛落，兩名哨兵已奔下石階，匆匆往城中去了。

汪秀芝叫來一名兵士問了幾句，轉身來到姚姜身邊：“哨塔上的兵士看到遠遠的天邊來了好大一支隊伍，比尋常商隊大了許多，竟似是許多商隊結夥同向此間而來。”

她向着哨塔看了看：“此間比城牆上看得遠，城牆上大約還未能看到。但兵士們都機警，都覺有異，已趕去向雷千總與衛千戶報信了。”

姚姜也向着哨塔所在看去，汪秀芝皺起了眉頭：“我也上去看一看。”

汪秀芝轉身向着梯田的石階去。

一名兵士走近來，先對姚姜行了個禮，而後上前抱起小山。

這兵士便是吳淼，他對着小山做了個鬼臉，小山便“咯咯”笑出聲來。

小山圓圓的眼睛笑成了兩彎小月牙，張開的小嘴裡露出四枚乳牙，口邊挂着口涎。

小山笑容已能依稀看到萬山榮的影子，姚姜看着也覺唏噓。

此間兵士閑暇都會來逗弄小山玩耍，吳淼對小兒也頗有一手，他将小山抱了舉高又放低，抛起又接在懷中，小山歡笑不已，笑聲傳了開去。

吳淼一手抱着小山，另一手自衣囊中摸索了片刻，取出一個油紙包打開，内裡裝的是梅果蜜餞。

他将蜜餞遞在小山手中：“來，咬這個。”

小山拿着梅果便往口中送，片刻後已咬得梅果上全是牙印。

見姚姜看着自己，吳淼有些赧然：“小山現今牙根很癢，前兩日咬了我的手。小小孩童咬人卻狠，我想他咬蜜餞好些，給他買了蜜餞。”

姚姜微笑：“小娃娃這時節就是牙根癢癢，沒咬傷你吧？”

話音未落，她便在吳淼手上看到了結痂的牙印，知曉小山咬人時果真是狠，禁不住道：“小山小哥兒咬人時可真用勁。”

吳淼卻撫着小山的背，神情喜愛：“無礙的，多好的小娃娃，咬也咬不痛。”

姚姜正要說話，汪秀芝已自梯田的石階下來，她趕過來，一把自吳淼手中奪過小山：“你離他遠些！”

她皺着眉頭看小山手中的梅果，吳淼小聲辯解：“那是我給他磨牙的。”

汪秀芝并不看他，隻冷冷地：“下回别再給他吃這個！他吃不得這些！我不要你的假好心！”

汪秀芝口下不留情，吳淼神情難堪，他在原地站了片刻，收起蜜餞轉身離去。

姚姜看得分明，吳淼面上的傷感失落不是作僞。