“怎地不關門？”

李硯書跨步進去，帶着一身寒氣徑直在白鶴行對面坐下。

白鶴行從一堆書籍裡擡首，也不遮掩地道：“等你。”

李硯書擱盞的動作一頓，笑道：“等我也可以關門等啊，我又不是不會敲門。”

這寒冬臘月的天兒，怕是連江上吟詩作賦的風月才子都沒了。也難為她，今日還記得燒爐子，不至于她來了連杯熱茶都喝不着。

一杯熱茶下肚，李硯書立時打了一個哆嗦，用拇指擦了唇角，總算記起來這的目的，她道：“言歸正傳，你這次找我，可是想起什麼了？”

白鶴行道：“你上次說失蹤之人中男子大多為讀書人，且有一位姑娘親耳聽見有關女子孕育之言。”

“不錯。”李硯書肯定道。

“如果真是如此，”白鶴行凝眸望着茶盞，“賊子目的便不是綁架，而是祭祀。”

李硯書注視着她，道：“祭祀？”

“一種古老的求子行為，”白鶴行解釋道，“最早由某個古老部落傳出，部落裡的人信奉一種有關生育方面的神。那時種族繁衍不講究血緣，門第，一夫多妻，或是一妻多夫在那時非常常見。他們信奉強則強，弱則亡的鐵律，而子嗣，意味着萬物伊始。部落裡人丁興旺，就意味那個部落實力越強。但也有急于生育卻遲遲不能如願之人，人力不可撼動之事，隻能寄希望于神明。”

“高禖神？”李硯書聽到此處，忍不住開口，面帶遲疑地道，“禖神……祭？”

“是，”白鶴行道，“相傳隻要在禖神祭前後，男男女女于晚間野合，瘋狂之後定能如願有孕，且生下的孩子往往聰慧于旁人。”

李硯書眨了眨眼，難以置信道：“可禖神祭分明是祈禱來年風調雨順……”

白鶴行道，“禮曰：王者祭天地，諸侯祭山川，卿大夫祭五祀，土庶人祭其先。天地合氣，萬物自生。萬物之生，含血之類，知饑知寒。【1】有予有求，滄海桑田，物轉星移，英雄逐鹿大地，這世間沒有什麼東西是一層不變的。隻是晚間野合終究難登大雅之堂，既人倫之大，尊卑之殊，人文風情自然不盡相同。”

話雖如此，可李硯書一時片刻還是難以接受，她道：“野……那豈不是……連孩子的父親是誰都不知道？”

李硯書頓了半響，緩緩皺起眉，她道：“你的意思是那夥賊人在模仿以前的禖神祭？他們想要一個孩子？”

說到這裡李硯書自己都覺得荒誕。

若不是對面之人不是白鶴行，李硯書一定認為對方是瘋了，才會異想天開說出這番無稽之言。但白鶴行的眼神又告訴她，她想得沒錯，那些賊子就是想要一個孩子，一個誕生于“禖神祭”之下的孩子。

沉默片刻，李硯書道：“他們要孩子作甚？”

“培養，”白鶴行垂眸沏茶，“傳聞從祭祀中誕生的孩子聰慧遠超常人，若是從小培養，長大定能成為一代名流大家。”

“若是如此，”李硯書道，“他們豈不是舍本逐末。且不說培養一個孩子長大成人需要多少年，就是孩子長成以後能否成為一代名流都尚未可知。”

“不，你不明白。”白鶴行看着她，道，“你不明白這對于一個讀書人來說有多重要。”

李硯書從她的話裡察覺到什麼，她盯着白鶴行，身體前傾道：“讀書人？樊先生！你是指那位一直藏在暗處的樊先生！”

除此之外，此案之前所有解釋不清的地方都有了答案。為什麼他們抓了人不圖錢，不為仇；為什麼他們抓的男子都是讀書人；為什麼要讓那些姑娘懷上身孕！

李硯書倏忽起身，轉身就往外走，走至門前，手剛搭上門栓她又突然停下，蓦然回首，看向端坐于案前的白鶴行。

白鶴行亦看向李硯書，須臾，她對李硯書點了點頭。

李硯書遂颔首，開門離開。

是夜，暴雨傾注，宛如銀河倒瀉。人影倒懸于夜幕之上，下一秒就被密密麻麻的大雨砸得稀碎。

子時剛過，伴着雨聲入睡的下河村人堪堪陷入熟寐。

忽然，一道道如鬼魅一般的身影悄悄潛入這座偏僻的小村子裡。得益于嘈雜的雨聲，入侵者沒有驚醒任何人。

而在一處籬笆院牆十尺之外多了一群身披蓑笠的人，其中一人立于最前方，四下漆黑，看不清他的相貌，但此人身材高大，乍一看還以為是哪家都尉、少将軍之輩，再一看，此人不是大理卿嚴正又是何人？

手下上前拱手道：“大人，我們的人已經将這裡團團圍住。”

嚴正神情嚴肅，道：“活捉，不要驚動周圍百姓，速戰速決。”

手下猛地繃直了身子，道：“是！”

那人領命退下，很快，以那座院子為中心，四周突然憑空出現數十道身影，他們在漆黑的雨夜中行動自如，頃刻間便從院牆上翻身進去。

不多時，“吱呀”一聲，小院的門從内被人打開，旋即出來一人，正是方才與嚴正說話的那人。