長安近郊，天子腳下，太子遇刺。

短短十二字在長安城中掀起萬丈狂瀾，天啟帝震怒，命刑部、大理寺、京兆府會同明鏡監一同審案，全城戒嚴搜捕刺客同黨。

各地進奏院人仰馬翻，一封封密信如雪花似的通過黃土漫天的官道飛往九州萬方，又從各藩鎮飛回長安。

諸鎮節度使隻盼在瞬息萬變的局勢中得到一手消息，以做應對之策。

作為當日在場救駕勢力，汝南郡王府、英國公府、宋國公府、梁國公府、京兆杜氏及明鏡監明鏡使，乃至為太子殿下擋箭的官妓所在的惜音樓，一同被卷入漩渦中央。

三大公府和京兆杜氏閉門謝客，為太子擋箭的魏氏眼下在西少陽院養傷，皇城宮禁，豈容臣下窺探。

至于惜音樓，是打聽不出什麼結果的，所有人的眼睛不約而同落在漏得像篩子的汝南郡王府。

汝南王高滔不負衆望，來者不拒，操着一口不算流利的京畿官話，将當天發生之事添油加醋好一通說。

刨去高滔不着調的自誇，浸淫朝堂多年的官員剝絲抽繭，從中提取關鍵信息。

當今天子膝下隻有三子，嫡長子恭懷太子喪期才過不久，假使太子琦遇刺身亡，最大獲利者便是楚王琅及其母家殷氏。

更何況太子常居大明宮，輕易不會踏出宮門一步。

太子殿下避開衆人視線偷溜出城，偏巧就碰上刺殺，可見對其行蹤了如指掌。

除了自家人，誰還有這本事？

想那殷氏之祖殷公随太宗陛下南征北戰，位列開國二十四功臣之十九，何等風光。

奈何後人既争氣，又不争氣，起起落落。

高宗朝時誤聽誤信，卷入公主謀反案，丢了世襲罔替的食實封爵位。

女皇朝得罪女皇男寵，差點如喪家之犬般被趕出長安，好在及時依附鎮國公主，免遭趕回原籍之辱。

女皇晏駕，中宗、睿宗相繼登基，鎮國公主從龍有功，權傾天下，殷氏再度興盛，而後又助玄宗登位，重現殷公榮光。

玄宗後期聽信讒言，貴妃之兄國舅誤國，河北三鎮齊叛，直逼長安，來不及撤離的殷氏嫡派子孫，盡于長安淪陷那日壯烈殉國。

待到長安光複，受封之人乃殷氏遠支，其後世子孫多平庸之輩，碌碌至今。

直到今上禦極，殷氏女以“美姿容”選入天家，入宮便是正二品昭儀。

如今更是位列淑妃，鄭貴妃之下，太子生母王賢妃之上，寵冠後宮，聖恩浩蕩，蔭及殷氏滿門，父兄皆在禁軍任職。

天啟二年四月，王氏女生皇五子琦，同年六月，殷氏女生皇七子琅。前頭幾個皇子陸續夭折，皇五子琦成為實際上的次子。

恭懷太子私藏衮服被廢後，皇子琦又成為實際意義上的長子，這也是今上立琦為太子的依據之一。

兩月之差，便是君臣天塹，誰會甘心？

隻是刺殺手段實在上不得台面，即便殷氏外戚謀奪東宮，也不至于亂了陣腳，行此蠢招。

倘使太子琦真遇刺身亡，今上隻剩一子楚王琅，貴妃膝下不是還有個長沙王——這可是恭懷太子血脈，今上長孫。

且今上正值壯年，近來後宮中又有兩位娘子相繼有孕，楚王琅想做唯一，着實懸。

倘若此事非殷氏外戚所為，近支宗室甯、齊二王絕天子之嗣，謀奪大位也不是不可能。

可就算甯、齊二王觊觎大位，如此迂回刺殺太子，行事太過小家子氣，頗具舍近求遠的輕浮，倒不如劍鋒直指……紫微。

縱然如此，亦是可笑，天下大權從來不生于暗地裡的刺殺。

總之不管如何，能在太子遇刺中撈好處的必是天家人。

帝室鬥法，沒移山填海之能的普通臣子當熱鬧看便是了，免得卷入其中，禍及滿門。

京中流言四起，甯、齊二王、楚王琅及殷氏外戚牽涉其中，一步踏錯便是萬劫不複，為證清白，紛紛哭嚎着上書陳情。

天子看了陳情書，并未表态。

諸王外戚恐生旁禍，竭力約束底下勢力，深居簡出，長安城内豪強欺人的風氣竟是好轉不少。

彼時，大明宮西少陽院。

“小郎君，”一個十二三歲的内侍邁着小而碎的步子跑進内殿，“娘子來了。”

“哪位娘子？”斜卧矮榻拿銀叉戳香瓜玩的高琦一個激靈坐起來，“可是她來了？”

幽奴跪下為他穿鞋，笑着回答：“是貴妃，貴妃來看小郎君了。”

“以後說話不要大喘氣。”高琦輕踢幽奴一腳，整理好衣擺快步走向外殿。

貴妃出身荥陽鄭氏，元嘉三十四年與還是太子的天啟帝結發，至今已有二十載。

多年養尊處優，貴妃看着不似三十有五，仿佛不過而立之年，眉眼間猶可見輕盈姿态。

她端坐主位，溫柔地招了招手：“琦兒。”

高琦規規矩矩行禮問好，随後猛地撲進鄭貴妃懷中，像頭小獸眷戀地輕蹭母獸。

他咕哝道：“母親，我遇刺這麼多天，她為何不來看我？”

鄭貴妃撫平他皺起的眉，溫聲道：“不要怪賢妃，她也有不得已的苦衷。”

“如何不得已？”高琦神色落寞，“我知道她以前是阿翁的……她在意先頭那個孩子多過我，她恨我。”

“這話叫你耶耶聽去，又是一場風波。”鄭貴妃扶着他雙臂，神色無比認真，“琦兒你記住，沒有母親會恨自己的孩子。”

高琦别開臉，固執道：“便是不恨，總歸不愛，否則她何以不來瞧我？”