天啟帝往上提了提厚重衣擺，慢慢蹲至母親身側，溫聲詢問：“阿娘為何詛咒自己？”

刻進靈魂的聲線時隔多日再次響起，太後握着金钗的手猛地頓住，渙散的瞳孔一點點聚焦，神智逐漸清醒。

是啊，她為何詛咒自己？

太後丢開金钗，整理好壓皺的華貴衣裙，優雅地坐上庭院中的秋千。

天啟帝踱步至秋千後，輕輕推動纏滿彩綢鮮花的秋千。

眼睛直勾勾地盯着漢白玉鋪就而成的堅硬地面，要是摔下去大概會磕破腦袋吧。

這樣想着，太後呼吸突然變得急促，緊緊抓住吊着木椅的繩索，精心修剪成半月形的指甲嵌進掌心，留下不深不淺的月牙。

天啟帝慢條斯理掰開太後握拳自虐的手，繞到她身前半蹲下來，伏在母親膝上做出孺慕之态。

天啟帝喃喃低語：“阿娘，林不琢欲辭官離去，這一天來得好快。”

太後像多年前哄孩子入睡一樣，輕輕拍打天啟帝背脊，多情桃花眼中卻無一絲溫度，吐出的字也冰冷無情：“惺惺作态。”

“阿娘說話還是這般刻薄。”天啟帝擡頭望着風華依舊的母親，“曾經我不懂耶耶為何恐懼天外來客的漫長壽命，如今卻是有些明白了。”

當自己一點點變老，失去旺盛的精力，強健的體魄，面對衰老緩慢的人，心中會自然而然生出莫名的驚慌。

太後冷笑道：“你要學你父親大開殺戒？”

天啟帝沉吟道：“耶耶驚懼太甚，連掀不起大浪的蝼蟻都賜死，林不琢是武将，和他們不一樣。”

大魏自高祖立國建元到如今，共兩百二十六載，按照人的壽命來算應是年過花甲，已至遲暮。

現在的林爾玉俯首做魏臣，拿得起權勢，也放得下權勢，蓋因朝廷還能震懾天下，九州萬民渴望太平。

可這天下終究安定不了幾十年了。

那時的林爾玉會記着曾為魏臣，進而匡扶魏室，還是更名改姓，順應天下大勢成為魏室掘墓人，不用細想也能猜出答案。

不要同他講幾十年後林爾玉也許回家了。

他們憑什麼肯定隻要天降異象，他們就能回去，倘若回不去又該如何？

屆時他華發隳颠，更有可能長眠于皇陵，林爾玉依舊年富力強，叫他怎能安心？

太後輕嗤道：“殺了林爾玉，你就不怕那頭小牛犢心生怨怼？還是說你舍得連他一起殺。”

天啟帝哂笑道：“那孩子若鬧起來，先叫他吃點苦頭，等過幾年扶他為林爾玉翻案，下诏悔己誤信之過，誅殺奸佞，那孩子自當感恩戴德。”

太後評價道：“此話過于傲慢。”

天啟帝笑道：“君父罪己，天恩浩蕩。”

“縱然你是皇帝，也無法保證世上之事按照你所預設的方向發展。”太後侮辱地輕拍天啟帝臉頰，“好兒子，千萬别玩崩了，圖惹媽媽發笑。”

攙着臉色微沉的天啟帝登上禦辇，高顯忠猜測他這次不僅沒氣到太後，反而被太後氣得動了怒，話到嘴邊生生咽了回去。

天啟帝哪能看不透他，問道：“說吧，什麼事？”

高顯忠這才躬身道：“北狄納古爾部賀蘭伯顔求見。”

天啟帝單手撐着頭，淡淡道：“今年來這麼早，北狄亂了？”

高顯忠回答道：“五月布日古德部斛律敖敦率軍偷襲納古爾部，殺納古爾部壯丁兩千，搶走馬匹八千，人口和牛羊共七萬，賀蘭伯顔如喪家之犬被趕出領地，求大家為他做主。”

早年大魏強盛時，給北狄每個部落劃了規定的牧區，膽敢私自向外擴張者，全族皆滅。

百餘年前河朔三鎮齊叛，大魏國力衰微，不複往昔峥嵘，北狄也就逐年放肆起來，小打小鬧不斷。

如今更是張狂，竟敢效仿朝廷行王道之事。

天啟帝略微思索，輕描淡寫道：“傳旨斛律敖敦，歸還納古爾部半數牧場、三千駿馬、三萬人口及牛羊，接旨後即刻入京，不得拖延。”

停頓片刻，他又道：“給振武軍節度使呼延敬也去一道旨，十一月中旬未見斛律敖敦攜使入境，可發兵滅布日古德部。”

翰林院辦事效率極高，很快便拟好兩道彰顯天威的敕旨，一道發往布日古德部，一道發往位于北境的振武軍節度使治所。

暫住鴻胪寺的賀蘭伯顔得知聖旨内容，當着一衆在京蕃國使臣，面向大明宮所在的東北方手舞足蹈。

他直呼聖德浩蕩，願獻千匹駿馬、一萬奴隸牛羊，永留長安，為君王灑掃除塵，俨然大魏忠臣。

“為什麼不是歸還全部戰利品？”裴靜文懶懶地趴在池邊，今天林建軍休沐，兩人出城泡溫泉，“對了，還有占領的草場。”

林建軍從後面擁着她，嗓音沙啞：“誰願意把吞進肚子的東西都吐出來？”

裴靜文往下沉離開滾燙懷抱，潛入水中遊到溫泉另一側，揚眉挑釁道：“就算不願意全部吐出來，好歹讓他們還一半吧。”