林建軍死訊傳來那日，磅礴大雨伴着電閃雷鳴轟然落下，蘇勉負手立在屋檐下，擡頭望着黑沉沉的天默然不語。

元嘉三十八年初相識，礙着赢兒情面與他結交往來，談不上有多少情誼，對他來說不過是可有可無的存在。

是什麼時候開始改變心态？

大抵是天啟元年九月九日重陽節，攜友登高望遠，俯瞰群山萬壑，見一蒼鷹于萬丈高空俯沖直下，一聲鷹唳驚空遏雲，忽又扶搖直上，利爪刺破銀環蛇身，拍翅破風而去。

小小少年遙指遠去雄鷹，豪情壯志道：“河朔如此毒蛇，絞我大魏泱泱氣象，來日我願為鷹，破蛇腹，吞蛇膽，襄助君父複昔元貞治世、景明盛世。”

元貞乃太宗年号，奠定大魏充沛武德，景明則是玄宗年号，大魏最為繁榮富強的巅峰時期，無數魏人心靈寄托之處。

無人不思盛魏，無人不盼再造盛魏。

他如此，他亦如此。

傲慢少年摒棄偏見，為自己曾經的輕狂賠禮緻歉，敞開心扉，直抒胸臆，與志同道合的少年高談闊論，言必天下萬民，何等慷慨激昂。

憶昔過往，恍若就在昨日。

怎料人生如白駒過隙，斯人已逝，倥偬十八載轉瞬成空，今生終究是他對不起他，倘使有來世，結草銜環，再還他罷。

蘇勉黯然垂首，清淚浸濕衣襟，今日怕是無心公務，撐傘步入瓢潑大雨，緩緩家去。

透過如織雨幕，他深深凝望懷抱小彩狸，半躺檐下搖椅上聽雨的女郎，啟唇道：“他去了。”

這件事他沒想瞞她，也沒有瞞她的必要，她總會從崔夫人或其他官眷那兒聽到，倒不如由他來說。

淅淅雨聲哄得女郎昏昏欲睡，裴靜文半夢半醒，含糊道：“誰去了，去哪兒了？”

蘇勉收了傘，大馬金刀往門檻上一坐，雙手捂着臉，悶聲悶氣道：“長安傳來消息，五月初六夜，林二乘船穿白龍江河谷，遇疾風驟雨，船撞絕壁而沉，他下落不明，至尊已命下遊諸鎮節度使沿江搜尋他屍骨。”

“你說什麼？”裴靜文瞬間驚醒，猛地坐起來，“搜尋誰的屍骨？”

蘇勉低垂着頭道：“阿靜，他去了，林二去了。”

裴靜文歪着腦袋，困惑不解地看向青年。

他說的每個字她都聽得懂，連起來是什麼意思她就聽不明白了。

船撞絕壁而沉，意思是他落水了，落水了遊上岸不就好，怎麼直接跳到沿江搜尋屍骨這一步？

“你同我開玩笑呢？”裴靜文嗤笑道，“别鬧了，這玩笑一點都不好笑。”

蘇勉呢喃輕語：“我倒情願是玩笑，”他定定地看着神情恍惚的女郎，“敕旨三百裡加急發往沿江諸藩鎮，他怕是兇多……”

“閉嘴！”裴靜文厲聲打斷他的話，“他會凫水，我不信，不可能！”

顧不上穿鞋，她赤腳走到青年面前，一把攥住他衣領，惡狠狠道：“說，你騙我的是不是？你一定在騙我，你想我對他死心，你就是在騙我，他明明會凫水，怎麼可能……”

蘇勉直視女郎的眼睛，悲憫道：“阿靜，他連路都走不了。”

女郎聞言一怔，身體驟然失力，雙腿一軟跪坐在地，仰頭望着神情嚴肅的青年，眸中狠厲消失殆盡，瞳孔渙散，唯餘呆滞迷惘。

她呐呐道：“可是，可是他身邊肯定有不少人，他們不可能不救他。”

蘇勉上身前傾小心翼翼擁着女郎，輕輕拍打微顫肩背，溫聲解釋道：“據說那夜江水暴漲，水流湍急，又是夜黑風高，秋十一和船夫未能立即尋到他，翌日傍晚才在下遊二十裡處找到他的随身玉佩。”

裴靜文淚流滿面，仍是懷着希冀說道：“也許他隻是被江水沖到岸邊，然後被打漁的救走，到底沒見到屍骨，他不一定就死了。”

蘇勉緩緩閉上眼，啞聲道：“阿靜，我一面希望永遠尋不到他屍骨，一面又盼望他早日入土為安。”

尋不到屍骨，哪怕音訊全無，都可以自我安慰他還活在人世；盼他早日入土為安，則是不忍昔日好友曝屍荒野。

其實彼此心裡都明白，那樣情形下，青年生存幾率渺茫，否則天子不會直接在敕旨中言明“屍骨”二字。

感受到臂彎一沉，蘇勉睜眼低頭看去，女郎雙眼緊閉，臉色煞白，身體仿佛沒有骨頭支撐一樣往下墜。

“阿靜，阿靜……”蘇勉心下一慌，連忙打橫抱起女郎往寝室走，“來人，快去請郎中來，快去！”

侍女匆忙應答，抓起油紙傘奔入雨中，水花四濺，鮮紅石榴裙被染成上下兩色。

千裡之外的梓州卻是豔陽高照。

卷起三百裡加急送來的黃麻紙，須發斑白的魁梧老翁瞬間失了氣勢，差人喚來麾下行軍司馬，有氣無力低聲吩咐兩句，步履蹒跚地走出書房。

他穿過抄手遊廊來到私塾，先瞧了眼自家孫兒，随後慈愛而又憐憫地望着跟随先生認真念書的兩個孩子，不多時悄然離去。

老翁背着手來到佛堂，正堂裡供奉着為護他而死的親衛，鄭重地上了三炷香，他向右拐走進耳房。

耳房裡隻有兩個牌位，林氏爾玉之靈位，秋氏棠依之靈位，如今怕是要再添一個了。

元嘉三十七年就同他說過，長安那地方不過是城池大點，府庫滿點，人口多點，除了這些也沒什麼好的。

可惜那時青年聽不進勸，一意孤行闖入那座天下第一城。

他若是醉心權力，倒也未嘗不可，偏生他隻是想留下所謂來過的痕迹。

荒唐，癡愚，輕狂。

老翁長歎道：“去歲喪父喪母，兩個孩子如驚弓之鳥，憂思苦多，惶恐不安。今歲連唯一可以依靠的叔父也去了。林爾玉，你若料到将來會有這麼一天，是否會後悔當初的選擇？”

這個答案，靈位無法回答他。

調遣兵馬動靜不會小，未時二刻，林建軍生死不明和雙腿盡斷的消息，同時傳入嵇浪耳中，他這才知洛陽城内生了變故。

未等他從驚天噩耗中回過神來，便見餘芙蓉急匆匆跑來，抓起桌上茶壺猛灌涼水，喘着粗氣道：“小世叔和小嬸嬸出事了。”

趙應安失手跌了扇子，追問道：“林郎君的事我聽說了，靜靜她出什麼事了？”

“剛才我陪阿娘探望扁擔花和決雲兒，敕旨和進奏官的消息前後腳送來。”餘芙蓉語速極快，“蘇樂天那狗賊強搶小嬸嬸，帶着她去鳳翔了。”

趙應安蓦地瞪大眼睛，不敢置信道：“你說誰強搶誰？”