收到蘇沁命人快馬加鞭送來的密信時，蘇勉正提筆疾書呈給天子的請罪奏章。

他慢條斯理擱下狼毫筆，扯開紅蠟封口印着蘇沁私钤的密信，粗略一掃到尾，登時起身急急忙忙離開前院辦公衙署。

親自點了二十四親衛，蘇勉回到東二院，女郎同崔夫人和劉娘子在廂房裡說話，他未驚動三人，命侍女将女郎的衣裳和平日裡慣用的器具先收拾三四箱出來。

動靜不大不小，裴靜文知道後不鹹不淡應了聲，崔夫人和劉娘子識趣告辭。

将兩人送到垂花門外，裴靜文望着眉眼柔和的崔夫人，心中隐隐猜到今日或許是她們此生最後一次相見，頓生酸澀凄苦之感。

她與崔夫人不過萍水相逢，崔夫人卻願意冒着風險幫她。

想到自己無法報答其恩，她歉疚地拉起崔夫人的手，眸中盛滿不好言明的感激之情。

負手立于庭院中的青年目光一直落在女郎身上，崔夫人輕拍白皙手背，打趣道：“總埋怨将軍拘着你，這次出去後可不得敞開了好好玩？到時候回來個山野村婦，叫我們好生笑上一笑。”

裴靜文嗔道：“我戴帷帽，才不會曬黑。”

崔夫人和劉娘子相視一笑，揮了揮衣袖，鄭重道一聲“保重”，身影慢慢消失在長街盡頭。

裴靜文壓抑酸楚情緒，轉身回眸，神色如常道：“不是說要坐滿一個月，這才半月，怎麼舍得放我出去玩？”她忽地皺眉，面上一派驚恐，“你莫不是被髒東西奪舍了？”說着她随意比了個手勢，“太上老君急急如律令，妖邪退散——退出阿勉身體。”

女郎這麼一鬧，心中慌亂霎時散去大半，蘇勉不由得搖頭失笑，調侃道：“不是同她們抱怨我拘束你，這下總算可以出去，不正是你想要的天高任鳥飛？”

裴靜文輕嗤道：“這話說的好像你打算放了我，後面還不是要回到這籠子裡？”

蘇勉歎息道：“其實你若肯，此處何嘗不是家？”

親衛擡着樟木箱經過，裴靜文叫停他們，打開看了兩眼，徑直走進正房，環抱雙臂夾着隕鐵劍回到蘇勉面前，兩人并肩往外走。

“避難還是要帶點家夥什。”裴靜文面上一派雲淡風輕，“明明是你挑他手筋，最後卻要算到我這個紅顔禍水頭上，這就是權力的魅力和失權的困窘。”

蘇勉訝然地停下腳步，轉頭瞥她一眼。

裴靜文面不改色道：“你看我看得緊，事出反常必有妖，”她側眸瞥他，“能讓你如臨大敵，是你外祖父還是令堂大人？”

蘇勉掀起車簾，回答道：“外祖父、父親與二舅舅。”

裴靜文踩着長條凳上了馬車，自顧自坐了主位，蘇勉跟在她身後彎腰走進車輿。

“嚯，三司會審，看來是場硬仗，你可千萬要保住我。”裴靜文笑盈盈地點了點頭，手下意識懸空撫了撫，“貓呢？”

蘇勉笑而不語，裴靜文起身要下馬車，指尖将将碰到布簾還沒來得及抓住，便被青年攥住手腕一把扯回。

他橫臂箍着緊挺而又纖細的腰肢，繞到前面禁锢兩隻雪白手腕，一手搭在嫣紅襦裙上勾着腿彎，将人緊緊摟抱懷中。

掙紮間馬車緩緩駛離幕府後巷，沿街叫賣聲不絕于耳，木已成舟，裴靜文不再掙紮，惡狠狠地瞪向男人：“還我貓質。”

被她的說法逗樂，蘇勉好笑道：“它們在家裡好好的，隻要你回來就能見到它們，且放寬心。”

裴靜文垂下眼眸，神色黯然道：“他已不在人世，我不回來又能去哪兒？你總是勸我人要往前看，可你卻不曾給予半分信任。”

蘇勉默了半晌，嗓子裡好像卡了團漿糊，啞聲道：“我賭不起，阿靜。”

為了她，他與自幼相識的好友分道揚镳，挨上一刀淪為滿城笑話，挑斷母家表兄手筋與其反目成仇。

他付出太多，無法承受失去她的後果。

外祖父和二舅舅不足為懼，他怕的是父親為警醒他勿沉溺女色，談笑間趕盡殺絕，不得已送女郎出城暫避鋒芒，自己留城内與父親斡旋，出此下策實屬無奈之舉。

盡管他心裡清楚，真正想走的人不是兩隻貓就能留住，可他還是決定試一試。

馬車駛入炊煙袅袅的村莊，緩緩停在一座二進宅院前，裴靜文提着隕鐵劍走下馬車，氣勢仿若行走江湖的俠女。

宅子依山傍水而建，東南角正門懸挂水曲柳匾額，筆走龍蛇“暮看雲”三字，正是出自蘇勉之手。

裴靜文面露疑惑，連匾額都做好了，絕非臨時起意，與他今日匆忙不符。

蘇勉遙指宅子後面那座山，解釋道：“山後頭那座山翻過去便是鳳翔軍軍營。前些日子巡視軍營，傍晚信馬由缰行至此村莊，觀竹籬茅舍、聽雞犬相聞，甚是歡喜。”

他牽起女郎走進返璞歸真的宅院，正房是一座二層小樓，憑欄遠眺可将阡陌縱橫的田園風光盡收眼底。

“知你生性不愛拘束，打算以後巡視軍營把你也帶上，奈何軍中禁止女子出入，特意租下此宅供你居住。”

如今已是七月，離小麥播種還有月餘，農田裡大多堆着麥稈增肥，單獨劃出一小塊種着瓜果蔬菜。

裴靜文極目遠眺，忽然笑出了聲。

蘇勉問道：“有趣？”

裴靜文回憶道：“前年春天去京郊農莊，我從沒做過農活隻覺新鮮，将麥子當雜草拔了去，惹得那老丈逮着我好一通罵。”

蘇勉忍俊不禁道：“然後呢？”

裴靜文莞爾道：“我心虛，林三代我……”

“住口！”蘇勉冷聲打斷她的話，“不必再說。”

“我住口難道就能改變我和他在一起過的事實？”裴靜文眉梢微挑，“自欺欺人。”

蘇勉氣得肝疼，冷哼一聲下了樓梯。

叫住行至院中的青年，裴靜文問道：“多久來接我？”

蘇勉原不想理她，走到垂花門還是反悔，轉過身來，仰頭看向半邊身子都探過欄杆的女郎，揮手示意她往裡退些。

“待我送走父親便來接你，少則五六日，多則半月。”

一騎快馬在鄉道上飛馳，卷起滾滾塵土，待到塵埃落定，裴靜文收回視線，面無表情地俯視擠在前院的二十四親衛。