43.

白胡子死了，歸屬的海賊團們心思不一，屹立不倒的四皇，蓦然隕落了一位，整個新世界一時之間都大亂起來。

馬爾科等人有很多事情要做，不能再度出面的艾斯靠在白胡子和薩奇的墓碑旁，注視着遠處鬧哄哄的船員們，突然有一種莫名其妙的預感促使他伸出手，對着空氣輕聲呼喚道。

“櫻……？”

“啊哈。”一隻白皙的手掌搭在了他小麥色的手心。櫻發翠眸，體态修長曼妙的成年女性仿佛魔術似的自半空之顯露出身形，像傳說故事中的精靈一般對着他笑意盈盈。

“你果然看得到我，艾斯。”

“我當時在馬林梵多所看到的東西……”艾斯認出了長大後的櫻，他懷揣着一絲莫名其妙的期待，出聲問道，“是真的嗎，櫻？”

“那我就要問你一個問題了。”像櫻花一樣美麗而明媚的女性，對艾斯伸出了手。“我再問你一次，艾斯，你要上我的船嗎？”

當時所看到的一切或許是夢境也說不定，但艾斯并不懷疑自己的眼睛，也有十分聰明的腦筋，他再次看了一眼白胡子和薩奇的墓碑，而後毫不猶豫地握住了那隻手。

“我願意。”

“很好！”史萊姆露出心滿意足而足以讓人心跳快上一拍的美麗笑靥。“那麼諸位——讓我們一起歡迎新成員上船吧！”

夾在現世與彼岸之間的空間裡，一艘巨大飄渺的艦船猶如夢幻一般出現在艾斯的面前。

薩奇揮舞着勺子叫罵着偷吃食材的皮毛族小孩，孤狼一樣沉默的棕發男人與看起來就很有智慧的學者在一起探讨關于失落一百年的高深學問。

船頭蹲坐着背生黑色蝠翼的青年，正用祖母綠一樣的眼睛審判着戰鬥者之間的勝負，而此刻在船上激戰正酣的兩個人——

“愛德華！你雖然活的時間比我久了些，動作也跟老人家一樣變得遲緩起來了啊！”黑發黑胡子的男人拔劍喊道。

“少說廢話。羅傑！想必是在淨土呆的時間太長，肯定沒有人陪着你說話，你現在未免也有點太話唠了——”

金發金胡子的男人用艾斯十分眼熟的叢雲切格擋住這道攻擊，而後轉眼看到了已經呆在原地的黑發青年，于是震聲呼喚道。

“你傻愣愣的呆站在那裡幹什麼，傻小子？還不快過來！”

“哦哦，你就是艾斯吧！”黑發黑胡子的男人看着熱淚盈眶的艾斯，在張開懷抱的同時龇牙露出一個笑。“我是羅傑！是你的……”

“老爹！！！”艾斯像一陣風似的，從羅傑身邊吹了過去，毫不猶豫地抱着外表變得年輕起來的白胡子哭的眼淚鼻涕一把抓。

“老爹！！你真的在這裡——！！”

羅傑張開的手臂變得僵硬，昔日海賊王說話的語氣逐漸變得迷茫和不敢置信。“……老爹？”

愛德華轉過臉來，對這位老夥計露出一個怎麼看怎麼可惡的微笑。

“咕啦啦啦啦！實在是對不住了，羅傑，雖然老子像老人家一樣遲緩，但艾斯真的是我非常棒的兒子！我為有這樣的兒子感到驕傲！”

“等等，等等。”羅傑不敢置信地瞪大了雙眼。“這對嗎……這對嗎？！烏爾奇奧拉！你别笑！我看到你笑了！你下來！我們打一架！”

“嗯，我是經由大人專門訓練過的，一般不會笑。”黑翼大魔一邊認真解釋，一邊拔劍出鞘。“但既然這是你的願望，陪你打一架也不是不行——”

44.

艾斯看着敷衍地摸了把自己的腦袋後，便光速把自己丢下，興高采烈加入羅傑和那個叫烏爾奇奧拉的家夥之間打架行列的白胡子，整個人陷入了呆滞與迷茫。

這種迷茫，直到他再次看到小櫻後，才總算從那種突然進入陌生環境的慌亂大狗一樣的狀态中安穩了下來。

“櫻！”

艾斯閃身到旗木卡卡西和櫻的身邊，下意識握住了櫻的手，而後光速士下坐。

“在這裡就像做夢一樣……見到這種場景我真的非常感謝！！有什麼是我能做的嗎？哪怕是要我這條命……”

“等等，艾斯，你先打住，我們這裡沒有那麼多禮數。”櫻伸手扶起了他，而後正式同他介紹起了這艘船。

“跨越現世與彼岸之間的渡輪，承載舊時代與新時期人們魂靈的所在，我能夠銜接人世與淨土，所以如你所見。”

櫻發翠眸的女人在火拳的面前張開了雙手，為他展示這艘不論是誰來評價都隻會覺得猶如夢幻一般的船舶。

“我從這個世界的淨土之中，将這群漂泊無依的孤魂們喚醒，邀請他們一起來上了我的船！”

“烏爾奇奧拉等人是我的部下，如今成為了這艘船的一部分，薩奇是廚師團的負責人，卡卡西是船副和航海士，羅傑先生與愛德華先生說不想多費腦筋，打算去當戰鬥團的成員，至于你，艾斯——”

在艾斯屏住呼吸的瞬間，史萊姆思考片刻，對于他的定位一錘定音。

“你還這麼年輕，想法也很有趣，性格也很穩重，不如去做冒險家怎麼樣？”

“冒險家？”沒聽明白意思的艾斯，眼睛一瞬間變成了豆豆眼。“什麼是冒險家？”

“這艘船行駛在世界與世界的縫隙之中。”搖身一變被迫當上副船長的旗木卡卡西縱容地揉了揉櫻的頭發，對艾斯解釋道。

“從你們這裡得到靈感之後，小櫻……我們的船長想要以船作為媒介，去探索不同的世界——就像你們做海賊時探索不同的島嶼一樣，現在我們所探索的對象隻是從島嶼變成了更大的存在，比如一整個世界。”

“去冒險吧！”櫻伸手捧起他的臉，無視艾斯突然爆紅的面頰，一臉認真的說道。

“不論是在哪裡，大家都很喜歡你，我當然也一樣！所以去冒險吧，艾斯，我相信，你一定能為我帶回更多更有趣的新世界！”

“我我我我我知道了！櫻！”從少女的掌心中脫離後，艾斯努力掩飾什麼地壓了壓自己的帽子，低聲說道。“……我會的。”

“什麼？”史萊姆眨了眨眼睛，目不轉睛地盯着他。“艾斯，你說什麼？”

“我說！”黑發青年漲紅了面頰閉着眼大聲說道。“我會變成冒險家，為你帶回來有趣的新世界的，櫻！”

“工作的時候要稱職務！”櫻神氣地揮了揮手。“所以你要叫我船長！”

“是是是，船長！”

旗木卡卡西無奈地搖了搖頭。

“别欺負艾斯啊小櫻……說起來，你不是前兩天才和我提了想回木葉一趟看看嗎？你想到什麼了？”

“這個世界很不錯，給了我很多靈感。”小櫻一臉認真且嚴肅地說道。“所以我覺得是時候把這件事提上日程了。”