“媽媽……我們真的要拒絕嗎？可我覺得……他提出的條件很好。以我們的現狀……去哪裡不比留在這裡好呢？”雙葉彩香從客廳一路跟到了廚房，一直跟在媽媽身後。

“咚——”金屬的洗菜盆被重重摔進洗手池。

“彩香……”雙葉女士背對着她，說話時聲音顫抖得厲害。明明她們幾天前已經讨論過這個問題了，可再次提起她卻還是會……

彩香跑到媽媽身側去，拉住媽媽搭在水池邊上的手臂：“媽媽，你不是說……你不是說他們實際上都看不起我們嗎？”

是啊……雙葉女士靜默地看着自己粗糙開裂的雙手。

她在一個單親家庭長大。父親不知道是哪個不負責的酒鬼，反正……就是有了她吧。後來她結婚了，她以為她找到了一個可以依靠的人——然而很可惜，在這條街巷上生活的男男女女似乎沒有一個人能有好的歸宿。

結了婚她才知道，她的丈夫是個賭鬼，欠了一屁股的債。再後來帝國與舊霓虹開戰，那賭鬼為了躲債參軍去了。聽認識的人說，他第一次上戰場就死了。隻是不知道為什麼，她們沒收到撫恤金。她也曾去問過——說是失蹤了，或許是做了逃兵一類的吧？就算是真死了，大概也是屍骨無存。

有人說，撫撫恤金也許是被吞了，又也許是有人拿着他的名頭吃空饷，讓她去告。可她上哪去告？她連那賭鬼的所屬部隊都不知道是哪個。

誰知道呢？她也不想知道了，畢竟她還有兩個女兒要養，還有那麼一大筆賭債要還。後來舊霓虹很快戰敗，更名為11區。他們這裡離租界遠得很，本以為生活會有什麼大變化，也許整條街都會被拆除？也許她們所有人都會被驅逐、殺死？

她本來惶恐地等着，但也許是舊政府輸得太快，戰火甚至沒有蔓延到這邊來。蔓延進她人生的隻有不知為何，仍然得以留存的“中都六家”，以及對風俗産業的一系列扶持政策。

來要債的人頭一回笑臉逢迎，把這份工作說得千般萬般好……又說隻要她來，債務就能給她打個折扣，還給她在工作場所附近提供一處住所。

為國出力、犧牲小我成就大家、清除債務、一本萬利……所有人都笑着，所有人的哄着、勸着，好像真的沒有人看不起她們似的。

可隻要……可隻要一踏出那個店門，隻要一踏出那條巷子，隻要站在陽光下……

後來呢？

後來，大家似乎都有錢了。越來越多的高樓建起，越來越多的設備被更新替換。隻有她們這樣的人，好像被遺忘在了世界的角落。日子并沒有好起來，反而是痛苦和鄙夷越攢越多。

她看着手上的裂隙。

她别的什麼也不會，就算出去了又能做些什麼呢？就算換了個地方，她身上那股早就浸染了的味道會不會被嗅出來呢？是不是就像他們說的，她一輩子都走不出去呢？

“不了……彩香。我們還是不要出去了。”

“可是……可是媽媽你不是也很難受、也不喜歡嗎？”

“别說了，彩香。”雙葉女士撇開了女兒的手。

“可是媽媽……”

“别說了！”雙葉女士的情緒完全失控，她幾乎是吼着叫着，帶着些恐懼和委屈的嘶啞。

彩香咬着嘴唇，有些神經質地啃食着因為幹裂翹起的皮。

“我們看看電視吧好嗎？”雙葉女士走到餐桌邊，打開那台老舊笨重的電視機。

“……霓虹特區。所有提交申請的人，會根據申請資料建立新的居民檔案，申請表的内容不會進行任何審核……”

雙葉女士呆呆地看着電視的台标，還有右上角标着的“直播”字樣。

彩香也聽到了一些，從旁邊跟過來。

“……特區副區長的職位将由加入特區的成員擔任，預計将在特區建成後公布首批參與者名單，由特區公衆投票選出……”

……

“尤菲米娅！”