五條悟的生母，宇都宮紫苑，居住在一處遠離主建築群的僻靜佛堂裡。

“紫苑夫人，夏油先生到了，以及他的兩位養女，美美子小姐和菜菜子小姐。悟少爺被家主大人叫走了，要稍後才會到。”引路的侍女走到佛堂的門前便止住了腳步，低着頭恭謹地向門内的人彙報。

不久，門内傳來一個女人的聲音：“我知道了，辛苦你。麻煩幫我告訴家主大人，他忙自己的事物就好，不必擔心我這邊。順便幫我看一下廚房的進度。我讓人給悟少爺準備了些糕點，不知道現在做好了沒有？”

“好的。”侍女應承了下來，轉身對夏油大人說：“夏油先生，請您帶着兩位小姐進去吧。紫苑夫人的房間一般是不許其他人入内的，隻有悟少爺和紫苑夫人的貼身女仆才可以。”

“麻煩您了。”夏油大人微微點頭向那個引路的侍女緻謝，然後俯身抱起美美子，又牽起我我的手，走進了那個裝潢十分肅穆的房間。

進門的第一眼，就能看到一尊巨大的如來佛像。青銅的佛祖高坐蓮台之上，雙手托着一朵蓮花，低垂着眼，無喜無悲地注視着浮世中沉淪的芸芸衆生。在他的腳下，是一盞盞經年不滅、象征祈願與祝福的長明燈；而在他手中的蓮台上，一個紫金的缽盂安靜地伫立在其中。

宇都宮紫苑正跪坐在沉香木的佛龛前，穿着黑色的色無地，衣服上沒有任何花紋，隻在胸口繡了個我所不認識的家紋。一頭長發由一隻檀木簪子盤起，臉上帶着厚厚的面紗，露出一雙美麗憂郁的眼睛，清冷的目光仿佛能看透任何人的内心。

她是個很美的女人，隻是不再年輕。無情的歲月使她的鬓角間染上了斑駁的風霜。她看起來似乎比實際年齡更為蒼老，或許是因為周身的憔悴感，就像一株許久不見陽光的花，仿佛呼吸重了都會讓她支離破碎。

可她的聲音卻不像想象中的那般蒼白虛弱，意外地透露着一股堅韌，帶着和善的笑意：“你們來了？請原諒我沒能迎接你們，因為日常禮佛，我已經許久不踏出這個院子了。”宇都宮紫苑一邊說着，一邊從蒲團上站起身，“夏油先生把這裡當成自己家就好。孩子們都餓了吧？先稍微吃點兒點心吧。”

見宇都宮紫苑從一側的桌子上端起一整盤瓜果向我們走來，夏油大人趕忙放下美美子上前幫忙：“五條夫人，不必這麼客氣的。”

“叫我紫苑夫人就好。”宇都宮紫苑繞過夏油大人，把盤子遞到我們面前，“你們倆多吃些。小孩子正長身體，多補充營養才能像悟少爺那樣長高高。”

“謝謝紫苑奶奶。”發現夏油大人說錯了話，我趕忙補救。

沒想到這聲‘紫苑奶奶’卻讓宇都宮紫苑愣在了原地，半晌才回過神來，而那雙和五條悟很像的漂亮眼睛裡，居然微微泛起淚光。

宇都宮紫苑掩飾性地低頭拿了幾個蜜柑塞到我手裡，摸了摸我的頭發：“乖孩子。”又給美美子手裡塞了一串晴王葡萄，這才轉向夏油大人，“夏油先生要是想幫忙的話，可以幫我點燃今天的長明燈麼？”

夏油大人雖然有些不明所以，卻還是答應了下來。他走到那尊巨大的佛像旁，用佛祖腳下快燃盡的長明燈點燃了新的燭火，供奉到佛祖手中的蓮台前。

做完這一切後，夏油大人又按照禮儀拍了三次手，恭敬地鞠了一躬，這才轉向我們，開玩笑地問：“紫苑夫人，這尊佛像手中的缽好像有些特殊。我還是第一次見到帶蓋子的。裡面不會藏了什麼寶物吧？”

宇都宮紫苑微微笑了笑，提起了另一個話題：“夏油先生聽說過一蓮托生麼？同生共死，同甘共苦，兩個人無論在哪裡，命運都緊密相連。我見證過這樣的情感，所以放在缽裡的物品，隻是我個人的小小祈願罷了。”

聯想到五條悟口中五條修和宇都宮紫苑的愛恨糾纏，紫苑夫人向佛祖祈願‘希望能獲得一蓮托生的感情’并不突兀，畢竟那是她一直求而不得的東西。但這種女人心裡的細膩情思被夏油大人以玩笑的口吻問出來，就稍微顯得有些尴尬了。

夏油大人體貼地試圖用贊同來化解尴尬：“我也很羨慕一蓮托生這樣的感情。不論結果如何，行為和命運都綁定在一起，死後投生于極樂世界的同一蓮花台上，永遠永遠不分開。即使這是對于來世的期許，但也是種很浪漫的事。”