“哥哥。”
還沒走近草屋，罐罐小臉就沒了笑容，小拳頭緊緊握着魏承衣角。
草屋前不僅有秦氏和宋富戶，他們身後還有那黑臉長工，茂溪村的裡正李茂徳，還有一個骨瘦如柴，蒼蒼白發盤成道髻的老者背着手站在衆人中央，一副很受信服敬仰的模樣。
“莫怕。”魏承沉着臉牽着罐罐往前走。
“師父，他就是魏承，我娘子先前的兒子，他身邊那個崽子就是邪祟。”宋富戶一打眼看見魏承就趕緊讨好殷勤的看向老者。
魏承完全無視秦氏和她帶來的人，直接向李茂徳問好：“裡正伯伯。”
又一摸挂在他腿邊的小罐罐：“罐罐，叫人。”
罐罐有些害怕，可還抿着嘴唇，奶氣的小聲道：“伯伯。”
李茂徳欣慰笑了：“幾日不見，小罐罐臉圓了些，膽子也大了些。”
“還是要多謝您施給的糧食，不然……”魏承垂眸看一眼自己滿筐的柴，故作苦笑道：“我和罐罐也沒有力氣去鎮上賣柴……”
李茂徳歎氣一聲，剛想說些什麼，就聽自打來到這兒就滿面惶惶的秦氏驚叫一聲：“師父，您快，快些治上一治那個野崽子！我，我寶兒就是被他害的還在家裡啼哭不止，眼下還發起高熱……”
“這個來路不明的野崽子就是個犯邪的！我早就打聽到這崽子禍害了不少茂溪村人，我聽人說他去了哪家哪家就倒黴背運，那日他随着魏承不知廉恥登我門府來打秋風，左鄰右舍都聽到我好言好語将他們請到屋頭，還好吃好喝款待他們，誰成想幾句話不對付就得罪了這個雜種，竟讓我們宋家上下都犯了邪……”宋富戶開始說起那日魏承罐罐走後他們家發生的離奇事。
這幾日宋家上下都沒得好。
先說宋富戶嫌棄宋寶兒哭嚎不止便讓秦氏和婆子馬氏将人帶回房裡，耳邊清淨後他又有些嘴饞，他在鎮上賭坊喝得吃得并不盡興，那裡的酒糧忒貴，他充面子點了一些酒水小菜竟花了近兩百文！村裡雇個長工每月還不足二百文！那裡的人卻習以為常，揮霍無度，這讓宋富戶覺得十分窩火，于是他疾言厲色的讓黑臉長工給他生火熱了一小壺酒，邊喝邊就着盤炒熟的花生，悠閑的哼着小曲兒，好不自在，卻不成想剩下的事情他就像是失了智，全都沒了記憶。
聽秦氏口述,也不知他是酒喝多了還是犯了邪，竟然脫了衣服非要跑去豬窩睡覺，惹了一身糞便不說還染上風寒，黑臉長工一身實在力氣都攔不住他，秦氏和馬婆子勸他，卻被他一人扇了個耳光子……這事鬧得左鄰右舍都知道，宋富戶酒醒後怄得要死，他可是最看着顔面的人，竟然成了姜河村的笑話！
這還不止，從那日開始宋寶兒就徹夜長哭，一離人就哭，像是看見什麼不幹淨的東西似的恐懼陰嚎，實在可怖，秦氏和馬婆子隻能成天整夜抱着哄着，一連幾天下去，宋寶兒還好好着，她們兩個熬得沒了人形，雙雙病倒了。
村裡的草郎中和鎮上的郎中看過宋寶兒都說沒有實在病，最後還是友鄰提議不如找個會掐會算的仙兒給看看。
一連請了幾個大仙兒，什麼狐仙兒黃仙兒蟒仙兒全都無用……
最後鬧得實在家宅不甯，宋家族長出面請了個白發老頭來。
這老頭也是奇人，虛虛在宋寶兒脈上一過，就冷冷質問他們是不是拿了什麼不該拿的東西……
宋富戶和秦氏支支吾吾，老頭也不多問，隻讓他們拿上物件兒帶他去找主人。
事到如此，宋富戶還不見心虛，怒聲呵斥道：“大人遭折磨也就算了，隻是苦了我那才一歲的寶兒，夜夜啼哭不止，眼下又染上熱症……”
秦氏也期期艾艾的抹着眼淚。
而那年邁老者不語，隻是捋着白胡子，蒼老渾濁的黑眸悠悠打量着罐罐。
察覺到罐罐在發抖，魏承上前一步将罐罐藏在身後，冷笑一聲：“你是說你們昧下我爹在時送我的長命鎖，我不服想讨回來就是打秋風？還是說端來兩盤豬食羞辱我們是好吃好喝款待我們？你們宋家倒黴遭禍，是你們缺德敗壞，與我們兩個孩子何關？”
“你！”宋富戶氣得桶大的肚子直顫，想要動手可還顧忌着李茂徳，轉頭沖秦氏發作：“這他娘就是你生的好兒子，你不打他還留着他！”
“魏承，你還真是随了那魏家人的畜生勁兒！病得是你一母同胞的弟弟，你卻護着那個小雜種！”
“弟弟？這世上也隻有罐罐才是我弟弟。”魏承冷笑。
秦氏像是看仇人一眼看着魏承，恨恨道：“你爹粗魯無教，你也是個沒教養的東西！我怎麼就生了你這麼混賬！”
“我爹再不是，他活着一天也沒虧待你更沒餓了我。”魏承冷冷的看着秦氏，“我自小有娘生沒娘養，茂溪村姜河村誰人不知？就算真的沒教養，别人該笑話的也不是我魏承！”
“你這小畜生！”
秦氏氣得臉色煞白，揮着巴掌就要打在魏承臉上，卻不成想被請來的老者揮臂一擋，給擋了個踉跄。
老者眯着眼睛看秦氏和宋富戶，淡淡道：“你們若是還想有個全頭全尾的兒子，就莫要再欺辱這兩個小兒。”
宋富戶臉色一變，哪裡肯信：“師父，您是我族叔重金請來的，您怎能幫着這兩個滿口謊言的小畜生說話！”
“長命鎖何在。”老者不理宋富戶的責問。
宋富戶還不想給，惱羞成怒道：“哪有什麼長命鎖！那都是我們宋家的東西！我宋家被害得遭了這麼大的禍！花出去的銅子如流水，我也不用魏承這胳膊朝外拐的白眼狼賠我，老子現在隻想除了這個野種，亂棍打死還是沉河淹死都行！”
“你敢！”魏承雙目瞪得兇狠赤紅，将被吓得瑟瑟發抖的罐罐嚴嚴實實藏在身後：“你敢動罐罐，我魏承隻要有一口氣在，定殺了你全家！”
宋富戶和秦氏被魏承狼崽子一樣的眼神震得一驚，轉念又想，不過一個八歲的孩子而已……
“宋富戶你這話說得未免太托大狂妄，也沒把我這個茂溪村的裡正放在眼裡！”
李茂徳威嚴道：“不管是魏承還是流落到我村子的小娃，誰敢不分青紅皂白動他們，我李茂徳是半點也不許的，這娃落到我茂溪村那就是茂溪村人，你在我茂溪村放無賴，還要打要殺，那也要看看我治下心善力壯的百來個漢子讓與不讓！”
他又看向魏承，道：“你說他們昧了你的長命鎖？”
魏承攥緊拳頭，點頭：“嗯。”
李茂徳思索會兒，道：“可是有祥雲紋，銀龍圖騰還有四個鈴铛的小銀鎖？”
魏承眼睛一亮：“您見過？”
“有些印象，你爹良善，當年魏家操辦你的周歲宴席時村裡多半漢子都去了。”李茂徳歎口氣：“你爹歡喜抱着你給衆人瞧時，衆人還問過你脖子上戴着的鎖瞧着精緻有趣是在哪裡打的，你爹好像說是他自己琢磨的圖樣，又花不少工費在鎮上的鋪子打的。”
魏承眼睛稍紅，喉間一哽，生生咽下對魏大年的思念：“我那日去宋家就想讨回我的長命鎖，秦娘子和宋富戶不認，後來我發現這鎖在宋寶兒脖子上戴着，我生氣想搶回來他們不給我還要讓婆子打我……”
秦氏眼眸閃躲，嘴硬道：“淨胡咧咧，都是些沒有的事！你的鎖早就被魏家人偷了！”
李茂徳看她一眼，歎氣道：“秦氏，縱使你與魏大年感情不睦，與魏家人有嫌隙，可魏承終究是你的親生子啊，當年你賣田賣地我這個裡正知你命苦也幫了你，你改嫁後把魏承丢回村子我也沒有為難你秦家人，可你怎麼能如此心狠，連魏承的長命鎖也要私吞？”
秦氏被問得一怔，她像是羞愧又像是死不悔改生生轉過頭，不理會李茂徳責問。
李茂徳沉吟一會兒：“沒人給魏承做主，我給魏承做主，你們今兒若是不還他的長命鎖，那就報官，看看官爺們能不能在你家搜出那鎖！”
一聽報官宋富戶有些慌了，他這次帶師父來隻是來“除祟”，拿着長命鎖來也沒想過真的還給魏承，不過是想“去去晦氣”以後是賣還是給孩子戴都行，可李茂德這個在姜河村中都有名的犟驢摻和進來，事情還真的難辦了……
他哽着脖子道：“報官就報官！我姜河村宋家也不是吃素的！”屆時他藏起來，誰又能奈何得了他？
“你！”李茂徳氣的胡須抖動。
他深知報官也未必能尋回，也隻是想詐他一詐，不成想宋田竟如此無恥龌蹉！
這是隻見那白發老者擡腳便走。
秦氏急了，連忙扯住老者衣角：“師父，您不能走啊，我寶兒身上的災厄還沒除去啊，您怎麼能走……”
“長命鎖，續命縷，命弱福薄之軀如何能沾了命硬貴人的陽氣，時間一久五髒毀心神，胎毒侵體，再加上有葬器……”
老者搖搖頭，低歎一聲：“三日之後，可為你兒準備後事了。”
後事？！
秦氏一聽，眼目一白，似要昏厥，聲淚俱下：“師父，求求你救救我兒！”
老者的話魏承聽不明白，但是李茂徳聽後有些驚疑唏噓。
宋富戶還在叫嚣：“一派胡言！”
老者真生了氣，重重揮袖就走，隻見秦氏噗通給他跪下，強拽着他的衣袖不讓他走，哭喊道：“師父，師父，我還，我還還不行嗎！求求你救救我兒，他才一歲啊，我，我們大人作孽何故報應在孩子身上啊……”秦氏生宋寶兒是補大損了身體，一年半載都不能行房更何況生育，這宋寶兒若是真的沒了，宋富戶定會繼續納妾，到時哪裡還有她的活路……
宋富戶氣道踹她：“死婆娘！你少給我睜眼瞎說！”
“寶兒的命不比那賤物值錢嗎！”秦氏一改往日溫柔賢惠，竟也朝宋富戶大喊。
說着她起身，着急忙慌的從衣袖裡翻出個錢袋子，抖着手掏出個小銀鎖，狠狠的往魏承懷裡一塞，面目猙獰：“給你！給你！我十月懷胎生你育你，私留你個破鎖子怎麼了？魏承，你何故害我至此！從今以後，我不再是你娘，我也沒有你這個兒子！你是餓死凍死還是被這個野種方死，我都不會給你收屍！也不會可憐你！”
魏承垂頭眼眸一顫，用力攥緊似乎還有秦氏餘溫的小銀鎖。
我害你？我何曾害過你？他以前不是沒想過長大賺銀子孝敬秦氏，可秦氏自從改嫁後連見他都不見……
他冷冷的看着秦氏，眼睛通紅：“好，斷親便斷親。”
“日後你是被人休棄，還是孤苦無依，淪落何種境地，我也不會給你收屍！”
宋富戶和秦氏追着白發老者往山下走。
小小的草屋前隻剩下魏承和罐罐，還有裡正李茂徳。
李茂徳輕輕拍拍魏承的肩膀：“好孩子，你沒錯，若是秦氏病入膏肓，孤苦難捱，你強行要這把鎖伯伯可能會制止你，可你看秦氏穿得料子戴的銀子，吃喝用度，哪裡缺銀子？反而是你，小小年紀就受了這些苦，我這個外人尚看不過去，她卻冷眼旁觀，怨恨上你，這樣的娘親不要也罷！”