暮色将至，刑房裡的火光像是朵開在爛泥裡的鸢尾，映照的人影似腐敗的枝葉落在一隅矮牆之側。

鮮血滴透了黴壞的木闆，散發出的腐臭味叫人退避三舍，李璟靜靜地坐在中間的木椅上，捧了盞茶飲得極慢。

“六個時辰了，還沒想明白嗎？”

他冷聲道，擡眸瞥了眼面前的人影。

纏在小臂上的鐵鍊動了半分，被綁在木架上的男人散着頭發未有作聲。

“不說是吧。”

李璟嗤了一聲，伸手取了近衛手中的本子看都沒看地甩到他腳下道：

“與你同行之人的供詞在此，其實你說與不說都沒得所謂。”

他放了茶杯站起身來，拍了拍袍子上的塵土，目光低垂落在那滿是鞭痕的軀體上。

“得了，左右留着也沒什麼用，該怎麼辦怎麼辦吧，叫上城裡的人都來看看，這瓦剌奸細究竟是個什麼模樣。”

一米火星濺落在地，沒入了那血污之中，李璟轉身欲走可卻在踏出刑房的那刻忽聞一陣鎖鍊沉悶，劃過寂靜。

“仁慈的草原之母布爾罕，我生于荒野，是雄鷹的兒子您的血脈，請您庇佑我族，他日鐵蹄所踏之處皆為沃土。”

他倏而高唱道，嗓音嘶啞，回頭看向印在火光之下的身影之時笑得張狂。

“狡猾的中原猴子，一個連男人都算不上的閹種！我草原的狼終有一日會咬破你的喉嚨，踏碎你的屍身，你将死于彎刀之下不得......”

‘啪......’

一聲鞭響将那人未曾說完的話語切斷，李璟回眸望去，玉立身姿停在了火焰餘晖之中，跳動的燭黃氤氲着面龐，他握緊了雙拳唇角卻揚起了一抹笑意。

“那就煩請看好，看我大越甲胄如何踏破草原。”

“哈哈哈哈哈，笑話，一員虎将如今都被割了根骨成了閹人，你們大越還有什麼好跟我們比的？”

那人啐了口血沫道，皮肉上的疼痛在那雙渾濁的眼裡似乎根本不值一提。

“小将軍，你們李家滿門忠烈落得如此下場，你難道真的甘心，真的一點不恨嗎？”

他掙紮着回頭看向門邊道，李璟默聲不語，可卻在那昏暗之處微不可聞地動了動身子。

恨？怎麼不恨？可如今即便是恨又能怎樣？已經爛進泥潭裡去了，他還有什麼可選的嗎？

綁在木架上的男人氣力用盡地垂首下去，見他似是動搖的樣子很是不屑地嗤了一聲。

“小将軍當年何等勇武，可你如今這副樣子莫說是......”

‘唰...’

利劍出鞘，架起的火盆被飛濺的鮮血焦熄了兩分，黑煙升起時一顆頭顱應聲滾落一路停在了那雙烏靴之下。

李璟垂眸瞧了眼，一把甩去長劍上的鮮血，寒光入鞘時身側唯餘那焦木燃爆之聲回蕩耳畔。

“行了，時候不早了，都回吧。”

他沉聲吩咐了一句，未再理會那一衆沉默的近衛轉身踏出刑房。

月明高懸，又不知又輪轉了幾番朝暮，終在那星疏靜夜時，冷芒透過雲層撞在了一隅小窗前。

明日，便要回京了。

蕭颦心道，垂首看着陸琛方寄來的書信眸光含笑。

不出她所料，瓦剌奸細混入難民之中，其目的便是想随着她一同入京，故而三人商議後決定叫車駕于清晨秘密出行，再散布消息，于黃昏之時做了一場聲勢浩大的歸京的戲碼。

未曾那想計劃竟實行地如此順利，倒真有人敢喬裝混入，試圖掩人耳目以随行護衛之身跟上隊伍。

隻可惜那瓦剌人嘴巴咬得實在太緊，連審了幾日卻連半個字都未曾透露。

蕭颦輕歎了聲，随手合上信件又關了小窗，看了那遠處一豆燭火面色微凝。

其實，他們若隻是單純地想刺入朝野倒也不至于費那個心思去抓，畢竟誰手上沒幾個線人在敵軍眼下，必要之時加以利用倒也不失一枚好用的棋子。

可此次的問題卻不單如此，檀州失守百姓被俘，又正好趕上内閣生亂司禮監得勢，而瓦剌人想趕着這時候入京，其目的怕也是不言而喻了吧。

她略有頭疼地垂下了眼，默了片刻走回窗邊，吹熄了兩盞燭火僅留了一台小燈于床頭明明滅滅。

不管了，幾顆棋子罷了，若不能用，棄了也罷。

......

“诶，來了嗎來了嗎？是那輛車吧。”

秋涼風清，三兩女子結伴立在城門之處，翹首觀望着那漸漸駛來的一騎孤乘。

“诶，是的是的，回來了，真的回來了！”

許眀葳率先言道，語氣微顫目光含淚，捏着一方絲帕不住地向着那馬車揮舞。

“六妹妹！”

蕭姝高喚了一聲，面上是那怎都遮掩不住的欣喜。

蕭颦聞聲急忙探了身子出來，卻見許眀葳帶着蕭姝與彩衣，還有不住撚巾拭淚的太子妃明知微立在那微風驕陽之下。

“阿昭姐姐，皇嫂，四姐姐！”

她伸了半個身子在外面高聲喚道，而聞見回聲的幾人亦是不住揚手，忍了許久的淚意奪眶而出，瞧着那緩緩駛來的身影卻是哭做了一團。

“姐姐......”

蕭颦哽咽道，待到馬車停下時幾人更是一同迎了上來，扶着她的手臂将人從車上接了下來。

“可算回來了，你不知道，我們聽到你的消息時都快吓死了。”

許眀葳急忙抓了蕭颦的手道，淚花不住落下一雙手亦是冷得要命。