廊下的宮燈在夜風的吹拂下不斷搖曳着，讓青年玉白的臉忽明忽暗。

裴昭沉思道：“殿下，若是禦史台以杖殺陸攀參你，和我的關系并不大。若是以更換探花使的理由參你，雖然同我有關，但……我也沒想着做探花使。”

崔珩笑道：“你掌掴陸攀，按律法要杖責十下，但這是親告罪。姑娘考過明法科，應當明白本王的意思。”

裴昭神色僵硬。陸攀一死，自然不能“親告”。可雖然陸攀嘴欠得要死，但裴昭也不認可草草的杖殺。

而且，這也說不過去。

崔珩為什麼要為了讓自己免受處罰、杖殺陸攀？他們明明才剛認識。

這時，崔珩極是無謂地笑道：“玩笑話而已，袁姑娘竟也信。”又道，“七日後，袁姑娘再給本王答複。若是真的不想，本王那時自不會勉強。”

裴昭實在想不明白為何是七日。

正思忖間，崔珩忽地上前半步，裴昭腰間一沉，他竟直接俯身把令牌系在宮縧上。

遙遠的地方傳來打更人的聲音，天際邊疏星點點，已近深夜，再過不久，城中便要宵禁。

“衛嬰，送袁姑娘回豐邑坊。”

京城寸土寸金，即使是偏僻的豐邑坊，租金也高得駭人。裴昭的屋子很小，小得衛嬰送到了，都忍不住歎了一句：“袁姑娘，這裡有些擁擠，要不要讓殿下，對不住，卑職忘了袁姑娘還沒答應殿下的——”

裴昭低頭端詳着令牌，沒什麼好氣地打斷道：“沒什麼事的話，衛統領請回吧。”

衛嬰尴尬地應了一聲，立刻繞過牆垣，消失得無影無蹤。

令牌邊緣的鍍金處略有磨損，露出内裡溫潤緻密的玉料，看上去被人撫摸過多次。

估計上一個人也和她一樣，拿着這令牌猶豫是否要成為晉王的門客。

但想來想去，崔珩位高權重，性子又有些陰晴不定，保險起見，還是得離他遠些。

裴昭把令牌收在榻下的多寶閣裡，又拿鑰匙鎖上。躺上榻後，開始思考不久前得到的線索。

當年滅門後，家裡的東西大多被官府沒收充公，隻有一小部分還在東市的質庫間流通。但奇怪的是，多年前，流通的那些器物被某位匿名官員贖走了大半，如今，隻有阿娘的香奁還存在隆德質庫裡。

至于這香奁為何沒被贖走，大概是上面的金漆描花剝落殆盡，沒什麼價值的緣故。

但即便如此，隆德質庫的劉掌櫃還是開了一百兩的價格。

“某可以給袁娘子一個月湊夠這筆錢。”他說。

過去一個月，裴昭都在替人抄書賺碎銀。抄了二十天，抄到看到字都頭暈的地步，再加上随身的盤纏，還是隻有三十兩，最終是向王萼借了七十兩銀票才湊足。

從外面看，隆德質庫不過一間不起眼的小小商鋪，但裡面卻别有洞天。雕梁畫棟，銀燭輝煌，就連門口的香爐裡燃着的都是最上乘的沉水香。

劉掌櫃見到她，有些驚訝：“袁娘子竟攢夠了錢？”

裴昭面無表情地把一袋銀兩和一張銀票推了過去。

劉掌櫃掂了掂重量，又看了一眼銀票，笑道：“袁娘子好厲害。一個月就能攢夠一百兩。”

但他仍舊站在原地不動。

“劉掌櫃要坐地起價？”

裴昭并非未料到這樣的結果，所以還多備了二十兩銀。

但劉掌櫃搖搖頭，輕歎道：“袁娘子來晚了一步，不久前，有位大人把它贖走了。”

什麼叫“贖走了”？

“劉掌櫃！你，你明明說好一定會替我留着的，而且，我，我也交了十兩的定金！”裴昭臉色有些慘白，“行商作賈，最重要的是講究誠信，你怎麼——”

劉掌櫃從抽屜中抽出一張銀票：“定金自然會還給袁娘子。”

裴昭怔了片刻，随即把櫃上的銀票、銀兩悉數收回袖中，冷笑着嘲諷道：“人們常說隆德質庫最講信用，今日看來不過如此。劉掌櫃，那個人給了多少？一百二十兩？兩百兩？五百兩？”

劉掌櫃搖頭：“袁娘子，不是銀兩的問題。那位大人穿的是紫衣。”

裴昭眼睫微顫。

看來京中還有官員對當年的事情有興趣，但是敵是友，态度如何，目前暫且不清楚。

想了想，裴昭又将那張十兩的銀票推了回去，語氣稍緩：“劉掌櫃能否說一說，那官員是誰？”

劉掌櫃眯着眼笑：“袁娘子，朝中官員來我們這，可不會留下真名。”

但他還是将十兩銀票收進了抽屜，慢悠悠道：“不過某可以透露一二他的樣貌。那官員年紀輕輕，看上去二十出頭，皮膚很白，五官極是俊美。大概這麼高。”他比劃了一下。

挺高的，比劉掌櫃高半個頭。

裴昭松了口氣，二十出頭便能穿紫衣，整個大周不會超過五人，稍稍打聽打聽便能知道。況且，自己在暗處，那人在明處，來日方長，也不急于一時。

出了隆德質庫沒走兩步，便遇到了從隔壁出來，懷裡揣着墨寶的王萼。他擡頭看着質庫的匾額，笑道：“袁姑娘上回向某借銀兩，是為了贖東西？”

“嗯。”

銀票正巧在袖裡，裴昭把它遞了回去。

王萼神情僵硬，輕聲道：“某，某不是催姑娘還錢……”

裴昭于是說，想要的東西被人贖走了，又罵了一通隆德質庫言而無信，末了才問：“子實，朝中有多少人官階在三品以上，但年紀隻有二十出頭？”