他當即招來侍者吩咐，“南苗新貢來的十二對玉連環，賜于祭司台賞玩。讓她先安心養病。”
“王上仁心，社稷之福。”忘今焉适時奉承一句，而後圖窮匕見，“其實王上大可不必過慮，阻止祭司調查的不利影響。兇案勘察之事，就留給鐵軍衛去做。畢竟，她現在有更為重要的事情。”
“哦？”
“祭司台要為王上測定吉時，主持國婚啊。”
一個官方蓋章的病患是不可能主持什麼大典的，最後這項臨時攤派來的任務，還是落到了赫蒙少使和叉猡的頭上。
“真是氣死人了！”叉猡怒氣沖沖地拍案而過，對着臨窗習字的随雲遠哇哇大叫，“根本就沒人上心！王上大婚這麼大的事情，這般倉促，什麼都沒有準備。赫蒙少使那小子今日也不知跑到哪裡去了！”
筆鋒稍作停頓，最後一劃就歪斜出去。随雲遠将寫廢的喜字揉作一團，重新取出一張新的金粉香紙鋪好，“今天是他兄長赫蒙天野的忌日。”
“啊？”叉猡驚愕刹那，語氣變作愧慚，“我真不知道。”她三步跨做兩步來到随雲遠面前，直接搶走彤筆，“麥寫了。雖然你寫得很好看，可你是苗疆祭司欸，書法做賀禮也太寒酸。”
随雲遠白了她一眼，但也沒有堅持，轉身拿錦帕淨了手。
“金珊瑚兩座，玳瑁冠十頂，鲛人珠五十斛。夠隆重嗎？”
“哇，你竟然這麼有錢。傳聞王上給祭司台的賞賜流水不斷，原來是真的。”叉猡充滿震驚地看向随雲遠，卻見後者面上全無遮掩的厭惡之色，某種危險直覺令她立時收斂了表情。
“這些都是海境風物。是我自己的東西。”
“呃，抱歉。”
“國典事繁，你還有很多事情要做。不送了。”随雲遠冷冷淡淡下了逐客令。
“别呀！我錯了，見識短淺，你麥和我計較。”叉猡一把拽住随雲遠，“至少聽我講講話。我這幾日都快憋死了。”
随雲遠看了她片刻，找了張貴妃榻，撫裙坐下，“你與赫蒙将軍都是初次接觸庶務，一時不熟悉完全正常。哪裡不齊備，不聽話，一概報了王上就是，你為難什麼？”
“王上太過寬宏，什麼都不計較，一概從簡，這怎麼能行？還有那個女人，到今日都沒有試穿過婚服。”叉猡連珠炮似的一陣接着一陣，“要我看，她根本就不愛王上。不然怎麼會連那串項鍊都還了回去？雖然是有婚前避嫌之說，但是連一面也不見，各做各事，這也太奇怪了！就這樣王上都慣由着她。哪裡就有那麼多奏章要看到夜裡去，好像比剛剛即位時候還忙！”
“南苗五部族奴隸叛亂，最大的一支聚集了千餘人，殺死部落酋長後流竄為匪，到處劫掠，尚未平定。北苗大面積瘟疫，人畜俱染，死難極多，祭司台的巫醫全部調去，仍舊杯水車薪。東苗春旱，河流水位已近三十年之最低，部族之間因為争水發生械鬥不絕。西苗部族以自治之權阻礙新政，跳得最歡的就是羚罕。”
“呃。那……我這就去找那個死丫頭算賬！”
随雲遠觀視叉猡抄起骨镖準備打架的認真神色，歎了口氣，話鋒轉出，輕輕揭過，“聽聞俏如來投案，要求換出赤羽信之介，現在羁押王府地牢之中。”
“确有此事。這也有什麼問題嗎？”叉猡問道。
“俏如來沒問題。但他的好友劍無極，三弟雪山銀燕很可能回來搞出問題。注意一下王府安保。”
叉猡聞言點頭，但她走出幾步又突然回頭發問，“王上不是讓你安心養病，不要管那麼多事的嗎？”
“你哪來這麼多啰嗦！”随雲遠信手撈過一枚玉環，向她的方向狠狠砸去，晶瑩圓潤的寶物碰碎在門框之上，發出尖脆聲響，噼裡啪啦地散成一地廢渣。
叉猡見狀一個貓身，一出溜兒就不見蹤影。
“那個潇湘客真是出手闊綽，一個明晨之位，就拿出這麼多的黑心錢。”入夜之後的祭司台裡，藥神化裝前來。
“閻羅十部衆之一當然不值這些。那位公子要的，是絕命司的位置。些許帽子珠子，一兩樣小擺件，也隻是個定金。”随雲遠說着将道域劍宗所送來的新任閻王鬼途骨幹名單拿出。
“我記得合作的目的是殺死絕命司，瓦解閻王鬼途。”
“先讓潇湘客殺死絕命司取而代之，再做掉繼任的絕命司，皆大歡喜，和氣生财。”随雲遠冷峻容色在跳躍的燭火之下，也沒有半分溫暖。
藥神噎住一瞬，“是誰教你這種和氣法？”
“榕烨執意要前往北苗，對抗這一次的瘟疫。我勸不下她，隻能叫你來了。”
藥神微一凝神，“你懷疑有閻王鬼途的手法？”
“不排除可能，但也沒有任何證據。北苗天災之後，伴生瘟疫也屬正常。但是這次來勢洶洶，即使不是閻王鬼途故意散布，也十分危險。”
“我倒是聽說，忘今焉和鐵骕求衣擂台打得正熱。這苗王府，也不見得安全。”
随雲遠聞言垂眸，“是，所以，讓榕烨暫時離開，免得波及也好。”
“多餘的我也免講了。保重。”
“嗯，你也是。”
因忘今焉交涉尚同會而歸來的神田京一，與獲得苗疆釋放的赤羽信之介會合，兩人前往雨音霜的所在。
“比起那隻雪山銀燕，我倒是看好苗王。”神田京一道。
“神田，我們的想法不重要。重要的是霜。”赤羽信之介一邊說着，雨音霜的身影已然顯現。臨近吉時，她仍着那件白色的東瀛制式常服，眉際氤氲憂愁，在看清來人的一霎，先是失望後又強自振作，轉為歡喜。
“信之介大人，你們無恙否？”
赤羽信之介不答她，率先單刀直入，“霜，你為何要答應苗王的婚約？”
“苗王對我很好。”
“一開口便是破綻！”赤羽信之介一語道破。
雨音霜神色局促，連忙改口，“蒼狼對我很好。”
神田京一亦是搖頭，“這到底是怎樣一回事？都說女人心多變，可這也太快了。你之前不是噶意那個雪——”
“神田！”雨音霜厲聲打斷神田京一險些出口的名字，“人都有追求自己幸福的權利。我之前也曾經仰慕過信之介大人，但那都是過去了。女子戀慕之心，如若一直沒有回應，終究也是會枯萎的。”
“霜，”赤羽信之介的金色折扇輕輕點了點她的肩頭，“無論你做出什麼選擇，記住，西劍流永遠是你的後盾，你的靠山。所以，你盡可以按照你的心願去做，不必有任何後顧之憂。”
雨音霜立時大為感動，“信之介大人……”
這時赤羽信之介旋又問起，“但是，霜，你怎會獨自一人在此？沒有任何侍者。”
“是我不要人跟着的。叉猡、赫蒙兩位将軍去加強警戒了。”
“苗疆祭司也去警戒了嗎？”
“那倒沒。雲姑娘，她病了，一直沒出祭司台呢。”
“病了？這個時候？”
藥神也離去之後，空落落的祭司台裡慢慢燃盡了唯一一支的燭火。今夜月明星稀，高懸着的一輪皎皎銀蟾，流水一般從窗棂打落進來，正照過缺失其對的一環白玉，既而在幾案之下，地面之上投射出長長的，變形的巨大黑影。
随雲遠換過一件織銀緞的交領曳撒，因其窄袖，便将無遊絲纏起腰間。柔韌無色的密密匝匝，仿佛環護，又似勒束。推開祭司台大門的霎那，一道更為明亮的星光侵入進來，滿室生輝。
“你怎麼在此？”
“你怎麼在此？”
異口同聲地發問，随雲遠先回過神來，微笑着答非所問，“恭喜你，得償所願。”
但蒼越孤鳴的面上反而一絲徘徊的落寞，“謝謝？”
“嗯。”随雲遠點頭稱是，轉身回去。
眼見祭司台就要重新關閉的一霎那，心上像是某種通靈般的征兆倏忽劃過，如果今夜這扇門就此封閉，那麼就再也不會有打開的一日了。蒼越孤鳴猛然上前撐住了門扇。
“等一下！”
無波無瀾的眼睛對視過來，萬光湮滅的深淵之中，有死亡一般的寂靜。
蒼越孤鳴壓下心間沒來由的恐懼，努力維持平常一般的溫和語氣和神情，“可以請孤王進去稍坐嗎？”
“不能。”直截了當不留餘地的拒絕，亦無任何或是委婉或是體面的漂亮解釋。
這是她第一次明确拒絕蒼越孤鳴的要求，後者稍有愣怔還沒反應過來，那一線的門縫就要合攏，于是他想也沒想地直接伸手去擋，不顧因此可能會被門框擠壓。
随雲遠驚得一跳，幸虧及時停住，瞬間火起，“蒼越孤鳴，你要幹什麼！”
“那孤王不進去，就站在這裡說。”蒼越孤鳴緊緊抓住大門的邊沿不許移動，“當初我一心要報仇，要奪回王權。因為讓仇人逍遙，我不甘願，讓篡逆得逞，我不甘願。但是到了最後，我卻因為承認自己的無能為力，想要放過競日孤鳴。那我過去所做出的一切，又算是什麼？撼天阙折辱我，踐踏我，他對我的所有憎恨，又是為什麼？競日孤鳴一世人都在戒備，戴着自己也無法摘下的面具，當他已經可以除去所有的政敵之時，卻又放棄了，這又是為什麼？想不通的時候，我努力去想。但是想通了的時候，又希望自己不要去想。”
随雲遠靜默着，閉上了眼睛，竟像是陷入長眠。月光傾瀉流淌過輪廓，不留下任何痕迹。
“雲遠？”兔子探耳一般的試探發問。
柔軟卻冰冷的聲線脈脈流淌在明月夜裡。
“海境成規，鲲帝皇族與鲛人一脈世代通婚，母妃亦屬此列。當今鱗王還在潛邸之時，鐘愛寶軀貝氏之女，一意孤行要娶為正妃。”
“用情太深，不肯另嫁。”蒼越孤鳴也同對方一樣，輕輕将額頭靠在門上。門内門外，在這一時刻，短暫地達成一種虛幻的平衡。
“也許，可當時情勢更是特殊，不由得她選擇。海境相位，一向由鲛人主脈把持，但先王之時，卻是出身旁支的雨相在位。這是因為當時的主脈嫡長深陷混血通婚醜聞，被剝奪貴族身份貶為貧民，但更是因為先帝争奪儲位時，鲛人主脈壓錯了寶。然而聖心難測，先王一邊倚重雨相，另一邊卻将鲛人主脈出身的欲星移召為王儲伴讀。”
“兩面皆是一手震懾，一手拉攏，正是恩威并施，兩相平衡。但這與你母妃的關系？”
“前朝後宮，俱是一體。王儲身邊既然有一名鲛人主脈的伴讀，那麼分家就絕不能放過安插嫔禦的機會。先王剛猛酷烈，約束諸王甚為嚴苛，尤以儲君為甚。朝中廢立之議不絕于耳。皇太後早逝，先太子妃不得上意，儲君雖在前廷頗有賢名，但在後宮之中缺乏盟友，缺少情報。時值先王寵妃绫姬無子，曾有意在宮中養育皇孫，諸王之子争奪激烈，最後選定無權繼承大位的王姬，方才平息。绫太妃算不上好人，但其實，以先王後宮争鬥之慘烈，太好的人活不下來。”及至尾音，咬字近乎歎息。
“你——”
“及先王駕崩之時，諸王叛亂，火燒行宮。北冥驕雄勒死绫太妃，威逼寫信不成，就挾持人質懸挂于宮牆之上，勒令王下禦軍退兵十裡。但直到師相神射一箭穿心，也沒有等到誰。沒有，沒有，沒有，沒有任何人。”
沒有人知道，沒有人發現，沒有人在意，沒有人救我。
“雲遠！”蒼越孤鳴忽生想要将人強行拖拽過門外的想法，“沒事了，沒事了雲遠。都過去了。孤王會保護你，誰也不能再——”
“你真是愚不可及。”一聲冷酷嘲弄将蒼越孤鳴定在原地半晌，不及反應，叉猡的呼喊已在身後。
“王上！史狗子的崽子欺人太甚！劍無極和雪山銀燕，竟敢打上王府來了！”
蒼越孤鳴如夢初醒，回頭再定睛去看，門内早已空無一人，漆黑一片。