林中風靜，遠近隻有一片蟬鳴鳥叫，至于草叢裡的人，早就沒了聲息。
阮青枝轉過身，眸中訝異之色漸漸淡去：“沒有，剛才情急，就沒顧太多。”
“再是情急有我在怕什麼？這群蝼蟻隻要敢動一下馬車，我定讓他們屍首異處！”
薄薰說完，趕忙貼近車窗，細聽裡邊動靜，見池鸢沒被驚動，心裡大石微微落下，随即，目光一轉，看到道上的馬，瞬然喜道：“這些家夥來得倒是時候，阮青枝你看，這麼多的馬可夠我們用了！”
薄薰将武林盟七人的屍體處理幹淨，牽了三匹馬栓在車前，另外四匹解了缰繩放走。
三匹馬拉車速度快了一倍不止，兩個時辰後，馬車就趕在正午前上了官道。一上官道，車來車往絡繹不絕，各式行人走夫也多了不少，熱鬧景象可比在山路上有趣許多。
為了照顧阮青枝這個凡人，薄薰就在路邊找個茶攤休息，順便吃個午飯打打牙祭。
茶攤裡的人不多，三張桌子各自都坐了一個人，薄薰随意看了幾眼，問夥計要了一些幹糧和兩碗面，同阮青枝一起坐在車架前吃。
用飯時，薄薰發現坐在茶攤角落桌子的食客，不時用餘光打量她和阮青枝，此人普通布衣，頭戴鬥笠，身上挂着把短刀，察覺薄薰也在看他，便壓低帽檐，側過身去假裝喝茶。
薄薰盯着他看了一會，不管是氣息還是模樣，她敢笃定并未見過此人。不過還有一種可能，那就是他認識阮青枝……想着，薄薰回頭問阮青枝。
“喂，阮小子，你認識那邊那個人嗎？”薄薰壓低聲音道。
阮青枝随她視線看了一眼，極快否認：“不認識。”
“哦？那為何，他要盯着我們看，莫不是不懷好意？”
正當薄薰準備跳下車過去問話時，官道上突然行來一隊威勢赫赫的護衛隊，迎風滾動的幡旗上，飄揚着一朵純白的蓮花。
還不等細看，護衛隊過後，又是一批衣着鮮豔的仆婢，其中掌燈，端盞，撐傘，提香的美婢讓人看得眼花缭亂，其後更有五駕華麗馬車徐徐駛來，最前首的馬車高大寬闊，車壁上木雕的蓮花栩栩如生，鎏金的花瓣，映襯着車檐下七寶琉璃燈，行走一路珠光寶氣，華貴無比。
此時此刻，無論是官道上，還是茶攤邊站着的過路人，紛紛惶恐退至一旁，皆是一副小心翼翼又十分好奇的模樣，他們低垂頭，又忍不住擡眼，偷瞧這隊聲勢浩大又富麗堂皇的車馬。
薄薰将碗擱至一邊，好奇地瞧了幾眼，随即用鼻子發出一聲極為不屑的哼聲。
當看見車隊前的旗幟，阮青枝神色一怔，正巧，其中一輛馬車的車簾被人挑起，阮青枝急急背過身，唯恐他們看到自己的臉。
薄薰對阮青枝的反應感到有些奇怪，“怎麼？撞見你的老熟人了？”
見阮青枝搖頭，薄薰笑着又道：“唔，那是我猜錯了，是你仇人？”
這回阮青枝卻不說話了，薄薰猜疑一會，眯眼細瞧這些車馬，“哼，神氣什麼，該不會又是哪個世家大族的人出遊，如此派頭，可真是唬人。”
薄薰話剛說完，隊伍中那輛最寬大的馬車剛好和他們的馬車擦身而過，車簾上繡着蓮花的金絲紗簾也恰好被人挽起。
那是一位相貌生得極為秀美的少年人，一雙眼眸軟似春水，琥珀色的眼瞳折射着太陽金光。少年人突然轉眸看來，脈脈如水的眼眸下，淺墨色的淚痣，就如一卷畫紙中的點睛墨色，恰到好處的美，也恰到好處的勾人心弦。
薄薰與他直直對視，少年人略帶好奇地瞧着她，似乎對她幽綠色的眼瞳感到新奇。
薄薰看了看少年，又看了看阮青枝，兩相比對，低聲喃喃道：“還是這小公子看得順眼，一看就乖巧聽話，不像阮小子，模樣好看，性子卻壞得很。”
阮青枝就坐在薄薰身旁，就算她聲音再低他都聽得見，聞此，阮青枝不由好奇回頭看了一眼，而恰好此刻，那少年人已經移眸看向别處。
看到少年的那一刻，阮青枝目光微微驚詫，似未料想馬車裡的人會是他，猶記年幼時，他被父親帶去江陵拜訪花家家主，曾見到一個生得好看但氣質柔弱的小公子，後來聽父親說，那位二公子自小體弱多病，身子嬌貴從不出遠門，甚至還有人傳言他活不過十五歲。
直到花氏隊伍走遠，阮青枝還沒回過神，薄薰将碗收拾了還給茶攤夥計，見阮青枝依舊坐着發愣，疑惑地朝他揮手：“喂，回神了，人家都走了你還看，真是怪了，人家來時你不敢看，要走了你卻要盯着看，看來他不是你的仇人，是你的故人吧？”
阮青枝怔怔回神，低歎一聲：“不算是故人，我們隻見過一面，這麼多年，他怕是早就忘了。”
用完午飯，薄薰繼續趕路，此地離金陵還有一日路程，匆匆忙忙，還是趕不上，便趕在日落前，在官道邊尋了個裝潢精緻的客棧落腳。
池鸢睡了一日，精神正好，薄薰欲扶她下車，卻被拒絕，“你當我是誰，做你的事去吧。”
“哦。”薄薰恹恹地耷拉着腦袋，看着池鸢進院子，與客棧夥計吩咐幾句，讓他将馬車牽走。
辦完事後的薄薰快步跟上池鸢，不過在院中見到那隊熟悉的護衛後，神色頓然變得不好看了。跟在池鸢身邊的阮青枝，則有些好奇地打量他們，似想從人群中找出那位小公子的身影。
看到客棧院内守着衆多護衛和仆婢，池鸢有些疑惑，遂問薄薰：“這麼多人，你确定這家客棧有空房給我們住？”
薄薰撓了撓頭，看向客棧三面三層樓閣，語氣有些不确定：“進門時，那客棧夥計說了有空房，而且這家客棧可是這條官道上最好最大的客棧了，我想着主人受傷，就要住好一點吃好一點，反正我身上還有很多謝離給的錢……隻是沒想到，會和這些世家大族的人撞在一起。”
說完薄薰又嘟囔一句：“早知道就換個小客棧了，和這些人住一起肯定麻煩事多。”
“不必。”池鸢回絕道。
薄薰擡頭看她：“哦，好吧，那就住這了，反正隻住一晚。”
花氏族人将客棧南北兩樓都包了下來，池鸢他們就隻能被安排在最後面的西樓。可即便是角落尾房，一應布置陳設也比尋常客棧要齊全舒适。
客房分内外室，内室有大床，外室有軟榻，剛好可安排阮青枝睡在外間。薄薰讓夥計送熱水，準備池鸢的沐浴事宜，池鸢知曉後便讓阮青枝先洗，她想出門去客棧周圍走動，吸收一下天地靈氣。
原本薄薰是被池鸢吩咐守在門外，看護阮青枝洗澡的，但薄薰可沒那個耐心，再說這家客棧已被花家護衛隊守得固若金湯，即便有刺客也不會沖他們來，想了想，薄薰就悄悄尾随池鸢出了客棧。
客棧南面是一片山林，山林之後有一條河，月光照在暗藍色的河水中，閃出星輝一樣的冷光，河灘邊有一片竹林，林中起了淡淡的霧，霧氣湧動着滾在河面上，将河水裡倒影的星河，映襯得若隐若現，朦胧又神秘。
池鸢閑步而去，腳下碎石被她踩得咯吱作響，看到河面上流淌的粼粼月光，不知怎麼的，她竟向河水走近，一件件脫下外裳，就着微涼的河水開始沐浴。
薄薰尋到時，看見池鸢在河中沐浴，微微一愣，她四下轉了轉，确認沒有旁人在，遂放了心，窩在池鸢看不到的地方開始數着腳邊的碎石子。
夜色靜谧，草叢中飛出無數流螢，薄薰伸出手指輕輕一點，流螢身上的光瞬然灼亮，快速繞着她飛了三圈，随後一路升騰着飛遠。
趕了一天的路，薄薰竟也生了些疲倦感，或許是近來靈力消耗太大的緣故。看着遠處河面上泛起的漣漪，和絲絲縷縷的霧氣，薄薰眼眸越磕越重，不知不覺就睡了過去。
幾隻流螢伴着幽幽夜風在竹林飛舞，忽而，竹林霧氣湧動一瞬，冷清月色下，一個着暖玉色綢衣的少年人從霧氣中走出，他手裡提着一個布包，微微半敞着可見裡面的畫紙和各色石料丹青。
行至竹林邊緣，少年人步伐驟然一頓，一束月光穿過竹葉縫隙投進他琥珀色的眼底，而他眼中正倒影着河床之上，星輝與霧氣一起交融的絕美畫卷。
也就在此刻，畫卷之中猝然出現一個模糊不清的身影，那身影半沉在水中，被月光照得發亮的後背，如一塊絕美玉璧，而她披散而開的長發，閃動着銀色的光輝，一瞬間，少年人還以為自己生了幻覺，以為自己看見了遊蕩在夜裡的魅妖。