此後三人斷斷續續寒暄，一場對弈以平局告終，崔及洲見此，直接起身讓花漾代自己下一局。

“聽聞淨梵公子極擅奕道，來來，讓九衿見識見識，什麼叫棋藝無雙！”

面對崔及洲熱情邀請，花漾倒也不推脫，挽起袖口便坐到窗前開始對弈，隻是視線餘光總是不自覺地往窗外看。

與花漾對弈的鳳九衿，也有些心不在焉，不過六十目就被花漾殺得沒有落子之地。對此，讓鳳九衿頗為意外，他不着痕迹地看了花漾一眼，從前隻聞這位小公子，羸弱體虛，沒想到對弈之道竟如此厲害。

崔及洲在旁觀棋，對兩人變化的神态舉止絲毫沒落下。他擡頭看向窗外的池鸢，唇角浮起一絲極淡的笑，恰在此刻，池鸢突然回頭，正好對上他的目光，兩人視線交彙片刻，即刻分開。

對于崔及洲這個人，池鸢印象都是淡淡的帶有一絲神秘感，聽聞他們崔氏是齊家的擁趸，這次嫁給齊嶼作妻室的正是崔及洲的妹妹。

池鸢正想着，崔及洲突然出了小閣，來到她側身站着：“太熙園一别，沒想到會在金陵見到姑娘，真乃在下之幸。”

池鸢淡淡回笑，一句話也不說。

崔及洲頓了頓，目光轉到一旁逗弄蝴蝶的薄薰，第一眼看去覺得眼熟，再一眼才知是之前在江都府上見過的丫頭，隻是當時她跟着人卻是謝離。

瞬然，崔及洲臉上笑容有些古怪，他略略回頭看向屋内的花漾，笑問：“聽聞謝七郎不是在同池姑娘一起遊曆，為何不見他跟來？”

池鸢臉上閃過一絲不耐，又是這句話，怎麼每個人見她開口必然要問這個問題，她和謝離的事，當真就那麼多人關注嗎？

池鸢正要開口，忽地，林中風起，與此同時，遠處華閣上的鍍金銅鐘開始當當作響。

崔及洲細細聞聽，微微一笑：“池姑娘，避暑宴要開始了。”

宴會男女不同席，臨分别時，花漾再三囑咐随行丫鬟看好池鸢，有任何事務必向自己禀報，才放心随崔及洲他們去花廳赴宴。

華閣和花廳隻隔一道蓮池，華閣地勢高，隻需低頭，就能将花廳宴上衆位賓客瞧得一清二楚，與此同時，花廳的男賓們也能透過竹簾屏風，看到華閣之上美人朦胧的身影。

華閣分上下兩層，身份地位高的都被仆從引至二樓。

大廳之内擺着三張雕紋精美、長約兩丈的案幾，案幾中央被鑿空一半，蓄滿泉水，一道道擺着時令果子的餐碟，順着水面飄浮，随首尾兩個丫鬟規律撥動水流之下，來回輪轉。

三張案幾按東南北三個方向擺放在亭内，東面坐的是年歲稍長的貴婦女眷，南面靠珠窗樓廊坐的是池鸢這般妙齡之年的小姐，至于北面則是更加年幼的鬓年女童。

也不知是不是被刻意安排，池鸢幾乎被齊家姊妹包圍，而她正對面就是王惜弱等一幹在太熙園見過的世家女，隻是未見王約素，應是落水受驚，不能來參宴。

齊霜坐在池鸢右側，相繼落座之後，隻是沖她颔首笑了笑，之後竟像什麼事都沒發生一樣，稀松平常的與身邊姊妹說話，不多看她一眼。

不過齊霜身邊的姊妹倒是換了一批，除了齊萱和之前在南浔見過的齊環，其他的都不認識。

齊環見到池鸢甚為高興，本想過來搭話，卻被齊霜一個眼神吓退回去。

雖然齊霜可以裝作若無其事，但她身邊的齊萱卻臉色發白，全程低頭，不敢往池鸢這邊看一眼，原因當然是薄薰在惡狠狠地盯視她。

宴上極為熱鬧，大多熟識的世家女都連成排坐，聚在一塊說話，空氣裡飄滿了溫酒香和誘人的食物香氣，熱鬧談笑聲都蓋過了隔間悅耳的絲竹聲。

見衆女的貼身丫鬟都忙着給主子布菜，薄薰也有樣學樣，故意擠開齊霜的丫鬟，殷切地給池鸢夾菜。

“主人，來，這個魚脍看着不錯，您嘗嘗。”薄薰一邊說一邊故意橫眼，神色挑釁地掃向齊霜。

齊霜眸光閃動一下，唇角略略上挑，轉頭繼續與自家姊妹說笑，絲毫不想理會她。

薄薰見齊霜不接招，有些無趣地撇撇嘴，回頭一看，一直舉着的玉箸上的魚肉，池鸢碰都沒碰。

當即，薄薰就送進自己嘴裡吃下，細細咀嚼完才道：“主人，沒毒，您放心吃。”

池鸢本就不多食，況且今日赴宴也不是來吃飯的，她隻是來看看齊霜如何出招，也想試探一下，盯梢自己的究竟是不是她。但見齊霜這般态度，幾乎可以确認了，隻是不知她接下來又如何出招。

思索間，池鸢突然察覺有一道視線在盯着自己，可才擡眼，那視線就旋即散去，難以尋蹤。

“池姐姐，池姐姐？”就在這時，坐在池鸢正對面的王惜弱輕聲喚她。

對上池鸢轉來的目光，王惜弱臉頰微紅：“池姐姐，我能不能過去，同你一起坐？”

池鸢怔了怔，她右側是齊霜，左側是沈家的一位妹妹，而她自己架在一堆熟識的世家女中，猶如一座被刻意孤立的孤島。

見池鸢猶豫，王惜弱笑着起身，“池姐姐同意就行，其他人的意見不重要。”說着，就繞過長案，在一衆世家女好奇的目光下，來到沈家小姐身側。

沈家小姐見她過來，也沒多說什麼，直接起身讓座，隻不過轉身離開時，目光不經意與齊霜對上了一眼。

“池姐姐，你來金陵真是太好了，我正嫌這些時日悶呢，我能不能去找你玩？”甫一落座，王惜弱就一臉羞怯地向池鸢搭話，說到最後一句，更是将眼睛都睜圓了，擺出一副楚楚可憐又隐隐期盼地模樣，端端看着池鸢。

“自然可以。”池鸢淡然回了一句。

王惜弱聽言，立即伸出手輕輕挽住池鸢的袖口，笑得甚為滿足：“太好了，池姐姐你現在住哪，明日我來找你，好不好？”

“不太好，明日我約了齊霜遊湖。”

“齊霜？遊湖！”王惜弱微微一驚，随即捂住嘴，歪頭往齊霜那邊瞧了一眼，附到池鸢耳邊道：“池姐姐，你怎麼跟她遊湖啊，她一肚子壞水，若是要害你怎麼辦？”

池鸢笑了笑，視線落到王惜弱挽她衣袖的手，“是我約的她，放心，我不會有事。”

“哦。”王惜弱低應一聲，眸色劃過一道複雜神色，“那池姐姐住哪？明日不行，那就後天，好不容易和池姐姐相遇，可不能讓機會溜走！”

“我住在雁回湖邊的一處宅子，一會宴散，你随我去就知道。”

池鸢不明白王惜弱為何對她這般熱情，但無論她熱情之下僞裝的是什麼目的，她也能見招拆招。

水面上浮動的餐食又換了一輪，王惜弱見池鸢至今未動箸，還以為沒有對她胃口的菜，目光掃視一圈，便自作主張，夾起一道蟹粉獅子頭，送到池鸢碗裡。

“池姐姐，這蟹粉獅子頭是江都名菜，是齊家特意請來的江都名廚做的，你嘗嘗，看合不合胃口？”

此舉當即遭得薄薰不滿，直接送她一個白眼：“你這小丫頭，布菜是我的活，你吃你的，别瞎操心！”說完，直接拾起玉箸，将池鸢碗裡的獅子頭放到嘴裡吃了起來。

“你……”王惜弱從未見過薄薰這般膽大無禮的丫鬟，但是池鸢的人，她心有怨氣也隻能忍下，遂又夾了一個獅子頭，可惜還沒送去池鸢碗裡，就被池鸢推拒回來。

“你吃吧，我不餓不想吃。”

王惜弱悶悶收回手，放到自己碗裡，心中猜疑，池鸢是真不餓，還是對她有所防備。

正當她要将獅子頭送進口中時，薄薰突然出箸，一把搶過獅子頭快速塞進嘴裡。

王惜弱被薄薰這一動作弄得微微呆住，“你，你做什麼？”

薄薰着急咽下獅子頭，噎得氣都有些不順：“不做什麼，就是看你不順眼，想搶你東西吃，誰叫你自作主張搶我的活計，還有，離我家主人遠一點，我可不歡迎你們王家的人！”

王惜弱微微一怔，回眸看向池鸢，随後低下頭，語氣委屈：“我知道，池姐姐與知希姐姐有些不愉快的過往，但那些和我又沒什麼關系，我喜歡池姐姐，想同池姐姐親近都不成嗎？”

“不成，喜歡我家主人的不差你一個，若不說明來意，那你必須經受我的考驗。”

“什麼考驗？”

“簡單，你馬上就會知道。”