周母手腳麻利，不一會兒就做好了飯菜喊他們來吃，天氣早就入春，此時外頭已經沒有寒氣了，三人便坐在院子裡用起飯來。

周麟和杜迎舟有說有笑的吃着飯，周母胃口小，吃了幾筷子就不用了，又步履蹒跚的去後院不知道忙些什麼。

周麟見狀便放下碗筷，讓杜迎舟自己先吃，他跑上前去說道：“娘，别管這些事了，您今晚早點歇下，不急于這一時的。”

周母卻閑不住，一邊幹活一邊道：“怎麼不急，早些收拾出來，才好早些找媒人給你說親，否則等媒人到家裡來看的時候，讓人家看到咱們院子裡亂糟糟的，豈不讓人笑話了去。你莫管我，快去陪客人吃飯，哪有将來客冷落在院中不管的道理。”

周麟拗不過她，隻好說：“那您别太累，收拾一點兒也就算了，剩下的等我晚上清理。”

周母擺了擺手，打發他回去吃飯。

他二人交談的動靜說大不大，說小不小，杜迎舟聽了個大概，見周麟回來了，便問道：“周老夫人忙什麼去了？”

周麟坐回去，歎了口氣：“周兄有所不知，這宅子在我買下來之前，空置了好久，院裡盡是雜草，屋頂也有許多需要修繕的地方，這兩日我與家慈搬進來後一直沒有閑着，得空就清理打掃，可是我平日裡公務繁忙，隻有散值回家後的這點時間才能出點薄力，因此家中大小事務就全部落在了老母親身上”

“我憐她年老手腳不便，便想從外頭請一兩位覓漢來幫忙，也好讓她多歇歇，可老人家偏偏舍不得那點銀子，凡事都要自己去做，唉……”說到此處，周麟剛拿起的筷子又放下了，像是沒胃口一般。杜迎舟見他提及自己的母親，臉上便沒有下午時候那般的風光之色了，想來也是個孝子，不忍見老人家這般操勞。

杜迎舟給他添了一杯酒，也給自己添了一杯，寬慰他道：“老人家麼，節儉了一輩子，都是這樣的。你是一片孝心不假，可周老夫人也是體諒你那點薪俸攢的不容易，替你省着呢。”

周麟道：“兄弟我也明白，但我這不是擔心她老人家累壞了身子麼，所以才想請人來幫忙。”

說到此處，杜迎舟突然心下一動，對周麟試探着問道：“要不，若周兄不嫌棄，我讓家慈來你這裡幫幫忙可好？大忙幫不上，可那些除除草，做做灑掃之類的小事，卻是能幫得上的。”

周麟一聽便急忙擺手拒絕：“使不得使不得，怎敢勞煩令慈受累，杜兄一片好意弟弟心領了，往後可切莫再提這話，沒的折煞了我。”

“怎麼叫折煞你呢，”杜迎舟勸道：“家慈平日裡閑着無事，讓她來與周老夫人做個伴也好。我瞧你這裡無非就是除除雜草，再不過就是洗刷洗刷那些用具而已，也算不上多累。”

“不行不行，”周麟還是不同意：“我自己家的事怎好叨擾令慈，杜兄雖然不覺得如何，我心裡卻過意不去，此事不必再提，我萬萬不會答應。”

杜迎舟見他如此堅持，心裡便有些着急，若不安頓好老母親，他怎能放心離開晟京，便耐着性子道：“你先别急着拒絕，周老夫人方才的話我也聽見了，老夫人說的有道理，你如今正是該議親的年紀了，那媒人若見周兄家裡一副凋敝之貌，少不得要起了輕慢的心思，若故意給你尋些貧苦人家，豈不是白收了你的銀子糊弄你？”

他說到此處周麟欲意打斷他，卻被杜迎舟阻止道：“兄弟你先聽我說完，反正家慈平日裡也是閑着，讓她來此與老夫人做個伴豈不是件好事？你若實在過意不去，中午留她在這裡吃頓便飯即可。”

周麟有幾分心動：“那……會不會耽誤了杜兄家中的俗務？”

杜迎舟笑了笑：“你當我家是什麼高門大戶不成？哪來的那麼多俗務。”

周麟見他這般熱心，便猶豫了少傾，随後對杜迎舟道：“杜兄稍等，我進屋拿點東西。”

杜迎舟不知他要拿什麼，隻點了點頭，示意他去即可，不一會兒周麟便出來了，他手中拿着一包碎銀子塞給杜迎舟：“杜兄，這點銀錢你拿着。”

杜迎舟忙放下筷子推拒道：“你這是做什麼！為兄此舉本是出于好意，絕不是為了要賺你銀子的！”

周麟硬要将那一袋散碎銀子塞給他：“杜兄的意思我自然明白，但我卻不能一味地裝傻充愣，平白的受了你此番好意，這點錢杜兄千萬要收下！否則我是絕對不答應讓杜老夫人來受累的！待回去之後，你隻管囑咐好老夫人，讓她來時切莫提起銀錢之事就好。”說罷也不顧杜迎舟什麼反應，直接将那袋銀子塞進了他懷中。

杜迎舟輕輕掂了掂那袋銀子，估摸着要比在外頭請覓漢的酬金隻多不少，他既不肯占便宜，想必等家中老母過來幫忙後，依照他與周老夫人的性子，估計也不會虧待了母親，以後若自己不在京中，也能請周麟幫着照看一二，是以杜迎舟也不再扭捏，大大方方的将那袋銀子收下，并與他約定好，明日起，就讓母親來此與周老夫人作伴。

今晚這樁事二人具是歡喜，杜迎舟覺得自己解決了一件心頭大事，如此一來，自己便可放心去尋公幹機會離京躲避幾天，周麟也喜氣洋洋的，杜迎舟還以為他喜的是為周老夫人減輕了負擔，于是兩人有說有笑的将這頓飯吃到夜深。

杜迎舟還惦記着家中老母，不能在此久留，故而吃飽喝足後，又去與周母道謝告别，這才離開周家。

周麟将人送出去百十米遠後便回到宅院内，一進門就瞧見他那“老母親”正翹着二郎腿坐在桌邊啃雞腿。

周麟“咦”了一聲，走過去問道：“還有雞腿？方才怎麼不端上來？”

“周老夫人”白了他一眼，嘴裡塞得鼓鼓囊囊的，說話完全沒有方才那股子孱弱感：“我要是給你們全端上來，我自己吃什麼？”

周麟看着那雞腿舔了舔嘴唇：“你别全吃光了啊，也給我留一隻。”

“周老夫人”見他想伸手來拿雞腿，卻将盤子往後一推，而後對他攤開一隻手掌：“先會鈔。”

周麟睜大了眼睛：“會鈔？會什麼鈔？”

“周老婦人”一指桌子上的殘羹剩飯，理直氣壯道：“這麼大一桌子菜，你知道若放在山橫晚要多少錢麼！更何況我一個堂堂老闆娘親自給你們下廚，你好意思吃白食？”

周麟難以置信：“寒漪瑾！自家兄弟的錢你也掙！”

寒漪瑾才不管那麼多，她又把手向前伸了伸，一副讨債的架勢：“少啰嗦，趕緊的！我還等着回府跟殿下禀告呢。”

周麟在内心感歎此人實在掉錢眼裡去了，磨磨蹭蹭的從懷裡掏出兩塊碎銀子拍在她掌心：“夠了吧！”

寒漪瑾掂了掂，拿款兒道：“差不多吧，今日先便宜你了，以後可是一文一兩都要算清楚的！”說罷就起身整了整衣擺，儀态萬方的走了。

周麟在身後對她喊道：“明日杜迎舟的老母親可就要來了，你可得想辦法！”

寒漪瑾頭也沒回的擺了擺手：“放心，殿下有安排。”