而差不多同一時辰，昭京響起了幾道極為罕見的槍聲，晟國四公主和昭國大皇子相繼被劫走，那些北狄人手舉突火槍對着天空開槍示威，吓得城中百姓紛紛抱頭逃竄，城門守衛本欲阻攔，可一看對方挾持的人，卻不敢與之硬碰硬，隻好打開城門，讓這些北狄人逃出去了。

得知消息的梅擎霜面色震怒，他沒有第一時間去追攣鞮貞元，反而是進宮去求見昭帝了。

周大人也乘馬車到了宮門，随後又一路跑至禦書房外，他此刻發絲淩亂，衣衫也跑的不甚齊整，哪有大臣應有的端莊模樣，守在禦書房外的太監遠遠瞧見一個人跌跌撞撞的跑來，本想斥一句誰這麼不懂規矩，結果那人跑近了才發現竟然是宗正寺卿。

“周大人？！您這是怎麼了？”

周大人上氣不接下氣：“快……快通傳，我要見陛下！”

那小太監在宮裡待的時間長了，十分有眼力勁兒，見他這樣匆匆忙忙的樣子，心知必然是出了大事：“大人莫急，敢問是何事？奴才也好進去禀明。”

“大皇子……大皇子他……”周大人一句話要喘三口，讓聽得人也跟着着急：“他被北狄皇子擄走了！”

什麼！那太監聞言大驚失色，他不敢耽擱，顧不上禦前失儀的罪，轉身就跑進了禦書房，不一會兒，就見他又急匆匆跑出來，傳周大人進殿。

昭帝聽聞此事覺得很是荒唐，好端端的，蘭松野怎麼會被攣鞮貞元給擄走？

周大人進殿之後，剛要行禮下跪，昭帝便不耐煩的将他攔住了：“行了免了吧，趕緊說說，到底是怎麼回事！”

周大人順勢抹了一把額上的汗，言簡意赅的将宗正寺發生的事說了出來：“回陛下，攣鞮貞元今日闖入宗正寺，用突火槍射殺了廢太子，後見自己逃跑無路，便劫持了恰好在宗正寺的大皇子，說……說是晟國大兵壓境，要我朝派兵前去支援，否則他就殺了大皇子。”

“什麼！”昭帝聞言一時不知是悲痛還是震駭，蘭鶴詩居然被他一槍打死了？可蘭松野呢？閑來無事他為何會出現在宗正寺？

他向周大人要個解釋，周大人知道昭帝肯定會疑心這一點，故而他在來的路上就想好了說辭：“是……前些日子，大皇子在宮外賣了些珍寶，以此還晟國的欠銀，微臣當日也買了一個淨瓶，可大皇子突然後悔，說那淨瓶賣的價錢有些低了，今日去宗正寺，是……是問微臣要銀子的。”

反正今日蘭松野來宗正寺的真正目的，隻有他二人知曉，那就算自己扯個謊，昭帝也無從調查。

他帶蘭松野去見蘭鶴詩的事，是萬萬不能說的，否則廢太子之死，這個罪責自己要擔一半兒，那就隻好混淆視聽，說個半真半假理由。

如此一來，也不怕被昭帝誤會自己有結黨投靠之嫌了，畢竟已經收了銀子的事兒，現在又要反悔，拉攏人心也沒有這樣做的。

果然，昭帝沒有在此事上多問什麼，他聽罷隻覺得這确實符合蘭松野的行事作風，可攣鞮貞元一個人，為何能混進層層守衛的宗正寺？又是如何找到關押蘭鶴詩的房間的？

此事肯定還有蹊跷，昭帝目如鷹隼的盯着周大人，後者隻覺得提心吊膽。

“攣鞮貞元闖入了宗正寺，難道就無一人察覺麼！宗正寺屋室若幹，他怎麼偏偏就能找到蘭鶴詩所在之處！周愛卿啊周愛卿，你是真覺得朕老糊塗了不成，竟敢诓瞞朕！”

诓瞞聖上可是個大罪名，周大人萬萬不敢，他吓得直冒冷汗，情急之下一下子跪在地上額頭觸地：“臣不敢！陛下！宗正寺守衛松懈，讓攣鞮貞元趁機潛入，确實是臣禦下不當的緣故，臣甘願受罰，可……可……”

也許是危急之時思慮轉的非常快的緣故，他突然想到了蘭松野在宗正寺時候的反應，便靈光一閃，像是找到了救命稻草似的：“臣知道了！是恭桶！定是今日有人給廢太子倒恭桶的時候，恰好被潛入的攣鞮貞元給撞上了，這才尾随對方找到了關押廢太子的房間！”周大人一個頭磕在地上，驚懼交加的說：“陛下明察！廢太子遇刺一事，臣難辭其咎！陛下要如何處置，臣毫無怨言，可當務之急是解救大皇子，還請陛下聖裁！”

前面的話将自己的過失和嫌疑撇去了十之八九，最後說甘願領罪也不過是順勢而言罷了，他攣鞮貞元鉚足了勁兒要殺蘭鶴詩，我宗正寺守衛失職，因為這個疏漏，也就是罰奉處置，最多不過是左遷，卻不可能将自己罷官，周大人熟知律令，又深谙為官之道，這些話說的要态度有态度，前後因由又滴水不漏，就算是昭帝，也指摘不了一點兒。

昭帝看着他，眼神陰晴難測，讓人猜不出他在想什麼，周大人隻覺得此刻度時如年，他伏跪在地上等着昭帝開口發落，戰戰兢兢好半晌，才聽見昭帝沉聲道：“起來吧。”

周大人閉上眼吐了一口氣：“多謝陛下。”

“你方才說，攣鞮貞元殺蘭鶴詩又擄走蘭松野，是為了借兵抵抗晟國？”

“是，攣鞮貞元說，若是三日之内，聽不到我朝發兵的消息，就要殺了大皇子。”

“哼，”昭帝冷笑一聲：“此醜虜口氣倒是不小，三日，連糧秣都來不及準備。”

其實……從京中選兵出征，三日肯定是不夠的，但若是讓駐紮在邊關的仁武軍前去，就大大節省了時間。

可仁武軍又是南将軍領兵，而昭帝對南将軍的忌憚之心，朝野上下人人都看得明白，因此這話，周大人不敢說，也不能說。

但是攣鞮貞元就以三日為期，若是三日後不發兵，難不成真的等着他将大皇子一槍打死麼？

正當周大人猶豫不定之時，外頭突然又有太監來報，說是晟國睿王殿下求見。

梅擎霜？他來幹什麼？

昭帝略一思索，攣鞮貞元借兵是因為晟國大軍壓境，那說不定梅擎霜入宮求見，跟此事有些關系：“傳。”

太監碎步走出去，少傾後就見梅擎霜進來了。

他臉上似有薄怒，行禮也行的似有怨氣：“梅擎霜，參見陛下。”

昭帝倒是氣定神閑：“睿王？你怎會來見朕？”

“自是與陛下共商讨伐北狄之法。”

“讨伐北狄？”昭帝“呵”的一聲笑了：“這話從何說起？北狄數年無犯，好端端的，派人讨伐北狄，豈不是勞民傷财。”

梅擎霜強壓着胸中怒意：“陛下又何必明知故問，本王今日臨時進宮，自然是知道了大皇子被攣鞮貞元擄走一事，實不相瞞，我皇姐也被他的人劫去了，他一個北狄醜虜，竟然敢在天子腳下這般猖狂，陛下不趁機給北狄一個教訓，難道還要視若無睹麼！”

“眼下北狄皇室土崩魚爛，其民間也必定闆蕩，此時趁虛而入是最好的讨伐時機，否則等北狄局勢穩定下來，再想征伐又不知要等上多少年，如此天賜良機，陛下就真能眼睜睜放過？”

昭帝打量着梅擎霜，語氣有一絲危險：“睿王，不要以為朕看不透你打的什麼主意，北狄人手握突火槍這一利器，你晟國沒有把握能戰勝北狄，所以千方百計的想将我昭國拉進這趟渾水，對不對？”

梅擎霜嘴角抽搐了一下，神情像是被戳破小心思似的，有點兒不自然：“陛下何必惡意揣度！眼下貴國大皇子被擄走，我皇姐也落在他們手上，你我兩國應該聯手犁庭掃穴才是，而不是相互猜忌、相互指責！”

此事是梅擎霜和蘭松野一手謀劃的，包括蘭松野、梅馥霜、寒漪瑾三人被劫，也都是計劃内的一環，兩個姑娘的死活昭帝并不在意，但蘭松野被攣鞮貞元劫走，卻被城中百姓親眼見到了，因此，就算是為了自己和皇室的顔面，昭帝也不可能置于不顧。

所以梅擎霜料定，昭帝一定會出兵。

誰知昭帝卻隻是意味不明的看着自己，久久不發一言，許久後，才倏忽一笑：“你說蘭松野啊？我朝一向奉行‘民為邦本，本固邦甯①’這八個字，為了他一人就要讓百姓遭受兵燹之禍，這不是一個明君應當做的事，蘭松野身為朕的兒子，自然能體念朕的苦心。所以攣鞮貞元如果真的要殺他，朕……深感痛惜。”