*異界的時間流動速度不太一樣

*少量的一期三日♀，他們依舊很恩愛

*旅行途中受到外界因素幹擾的一陣目長義與被被♀

*這次意外沒什麼交集的亂夢組（非刀審）

*到目前為止的描述雖然不多，但本系列一直都有其他宗教元素存在

1.

『叮！』

放在床旁櫃的手機螢幕亮了起來，螢幕上方跳出行新的未讀訊息，緊接在之後的，是陣急促的震動聲。

這聲音吸引了剛踏出浴室的山姥切國廣的注意，她隨手把擦拭頭髮用的毛巾朝脖子一掛，頂著那頭還在滴水的長髮，上前查拿起了手機。

（是冬青本丸的加州清光，他找我有什麼事？）

把蜂蜜色的髮絲往耳朵後攬，國廣點開螢幕，開始查看加州清光傳來的訊息內容。

「有沒有不喜歡吃的食物？」

國廣立刻想起先前清光寄來的邀請函，他可能就是在詢問這件事，她趕緊敲打鍵盤，用最快的速度把訊息回覆給對方。

異界的時間流逝速度不同，但幾乎可以用『天上一天，地上一年』來比喻，不論他們在過去的時代待了多久，對身在異界的居民而言，也不過是過了幾天而已。

現世則恰好相反，異界的居民們在前往現世時，均會透過車站的列車。

而列車在行駛的過程內，會對時間流逝速度進行調整，讓兩個世界的時間同步進行，盡力避免讓生活在現世的人類，察覺到異界居民就在身邊活動的跡象。

但是相對的，要是沒有透過正確的方式來往兩界，不管是哪個世界的居民，都會遇上如同浦島太郎的情形。

國廣單手敲打鍵盤，另一手重新拿起毛巾，擦乾那頭帶著水氣的蜂蜜色長髮。

清光回覆訊息的速度很快，國廣輸入好的訊息才傳過去不到一分鐘，一張可愛的貼圖立刻出現在螢幕上。

她放下手機，回頭準備去拿吹風機時，手機再度傳來聲響，國廣隻好停下來，重新拿起手機。

這次的訊息是三日月宗近傳來的，國廣點開新收到的訊息，映入眼簾中的，是頭上戴著遊樂園裡販售的造型髮箍，以夜晚的遊樂園為背景，對著鏡頭露出仙女般笑容的三日月。

「原來她也到現世來了。」

自從她與一期一振順利恢復豐臣時代的關係後，整把刀變得更加容光煥發，更別說在提到一期一振時，身後彷彿出現了大量的粉紅泡泡。

「哈啾！」

國廣打了個噴嚏，心想再不趕快去吹頭髮，可就要著涼了，她連忙放下手機，轉身回到浴室去。

而在手機另一端的三日月宗近，此刻正坐在遊樂園的摩天輪內，雙眼透過裝設在座艙四周的玻璃窗，眺望摩天輪下方條燈火通明的街道。

「真美呀。」

三日月將一縷長髮撥至耳後，擡起臉，藉著座艙內的光線，望向坐在對面的一期一振。

「是啊，確實美到移不開視線。」

「讓你移不開視線的，真的是夜景？」

她看著一期一振半隱沒在黑夜中的臉龐，揚起唇向他投以嫵媚的微笑。

「這個……」

被呼喚的一期擡起手，手指抵著自己的下頜，三日月見他蹙起修長的雙眉，做出深思的表情，立刻明白他是在吊自己胃口。

隻是這思考時間未免也拖得太長了，她見一期一振遲遲沒有給與答覆，三日月的耐性再夠，也忍不住開口用撒嬌的語氣催促。

「答不上來嗎？」

「怎麼可能？」

一期他收起深思的表情，憑著座艙內的燈光，以及從窗外透進來的光線，抓著把手小心翼翼的起身，來到三日月身旁。

陽光般璀璨的金眸落在三日月的臉上，一期在她身旁的空位坐定，托起她擱在雙膝上的手，朝她的手背親吻。

「能讓我移不開視線的，果然隻有三日月大人一個。」

「哼～禦前樣的嘴巴可真甜呢。」

藏著一輪新月的眼眸泛起笑意，三日月將身軀朝旁一傾，長度及腰的深色髮絲揚起後又緩緩飄落，散落在他們的身軀上。

「但我說的可是事實啊。」

鼻腔隱約嗅到來自護髮油的香氣，一期以手指代替梳子，替三日月梳理那頭充滿光澤的頭髮。

「在我的眼裡看來，三日月大人比任何事物，都更加的耀眼。」

三日月擡起靠在伴侶肩膀處的腦袋，雙眼輕輕的瞇成道好看的形狀，她的笑容相當的迷人，連眼裡的那彎新月彷彿也跟著閃閃發光起來。

熟知三日月脾氣的都知道，這是她想要開始向某個對象撒嬌時，會做出的表情。

而事情就在她微起雙唇，準備向一期一振撒嬌的那刻，一個奇怪的畫面闖入她的視線內。

在座艙快要升至最高點的瞬間，三日月意外瞥見在條距離他們不遠處的綱桁架上，有個團霧氣般朦朧、在黑暗中隱隱發出光芒的物體。

三日月看著那團不知該稱作霧、還是光的物體，那朦朧的物體突然間有了動作。

沒有可以被稱作眼睛的器官，自然也就不會產生視線，可不知怎麼的，三日月明確地感覺，它正在看著自己。

四目相對的那瞬間，那物體又動了一下，三日月的腦海中浮現出，人類在表示噤聲或是保密時，將食指抵在唇前的畫面。

2.

簡單的回覆完三日月傳來的訊息後，國廣拿起吹風機，一手撥弄尚還是濡濕狀態的長髮，一邊思考要帶什麼禮物過去冬青本丸。

鮮花？場合好像不對。

禮盒？感覺可行，可是要準備什麼才好？

清光表示當日的點心他會準備，也許可以再帶點現世購買的點心，還有其他相關的紀念品當作禮物……想到這裡時，國廣的腦海內閃過一絲靈感。

冬青本丸的審神者還是個年幼的孩子，不妨挑選些孩子會喜歡的糖果、書籍、或是玩具之類的，想必他們的審神者一定會很高興。

她拿起那條勿忘草色的緞帶，指尖輕輕撫過布料光滑的表面，眼神也隨之柔和起來。

在國廣準備將緞帶重新繫回頭髮上時，手機發出與先前皆然不同的強烈震動，螢幕也自行亮了起來，國廣意識到情況有些不對，趕緊拿起手機查看。

她隻看了一眼螢幕上出現的內容，顧不得自己隻套著件浴袍，用最快的速度跑出房間，向山姥切長義的房間直奔過去。

才剛敲沒幾下門，緊閉的房門立刻開啟，山姥切長義的身影出現在房門後。

他一見到來訪者的穿著時，先是愣了幾秒，隨後便闆起臉，二話不說直接把刃拉進房裡。

進入房間內後，還不等房間主人開口，國廣一手抓住他的手腕，另一手直接拿起手機，將那則訊息展示在山姥切眼前。

「本科那邊也收到訊息了對不對，你說我們是不是立刻趕回去比較好？」

「我知道妳想說什麼，先別緊張。」

他單手打開旁邊的衣櫃門，從裡面取出件剛送洗回來的外套，把它遞給國廣。

「在來找我談這事之前，妳好歹也披個外套再過來，隻穿這樣會感冒。」

「我記得有特快車可以搭，可是要到特定的車站去才能搭乘，從這裡出發不知道要花多久的時間。」

國廣一邊說，一邊把外套往肩膀上披。

山姥切走向單人床旁的矮櫃，拿起自己的手機，他確實也有接收到相同的訊息通知。

「這是時之政府新開發的任務通知，有了這個新功能，審神者和近侍就不必再多花時間，向第一次被安排去執行該任務的刀解釋任務內容。」

解釋完為何會收到這則訊息的緣由後，他滑動螢幕，繼續閱讀後半部的文字。

「……被遺棄的世界又出現了。」

「難道是特命調查任務？」

國廣再次看向手機。

「沒錯。」

銀色的髮絲隨著動作搖曳，山姥切的反應證實了國廣的猜想。

「那我們就更不能處在這了！本科你也很清楚特命調查的困難程度，如果隊伍在任務中出了什麼意外，主人會需要能夠替補的成員。」

曾經以監察官的身份造訪本丸，從旁觀察同類的付喪神們如何應對如洪水般，一波一波出現的強敵，他自然非常清楚，特命調查的任務對一些資歷還不算太長的本丸來說，究竟有多麼的困難。

「妳還記得我，還有三陣目的我，是怎麼來到山櫻草本丸的嗎？」

他將手掌放在自己的胸膛前，看著國廣的臉說。

「山櫻草本丸在上次的特命調查中，已經充分證實了自己具備一定程度的戰鬥力，若是因為少了我們，就無法執行任務，那麼我也不會來到這。」

「可是這次的任務內容不一樣啊！」

縱使本丸已經連續兩次，通過兩名山姥切的考核，國廣還是追上前，再次抓住他的衣袖，試圖說服他盡快一起回到本丸。

儘管這座本丸已經被賦予了山櫻草的名號了，在國廣的內心，那裡始終是當年那座沒有名號的無名本丸。

「……我明白了，等收拾好行李後，就去辦理退房手續。」

山姥切沒有多做爭論，他見國廣這麼堅持要回去，也就退一步順從她的選擇。

但是換個念頭想想，之後還能以想要補看景點為理由，繼續約她出來旅遊，這次的讓步也並非沒有意義。

原本預計要在今晚說出口的話，就暫且留到下次好了。

「那我馬上回去收拾行李。」

國廣說完，兩手搭上剛才山姥切借給她的外套，準備在回房前還給他。

「先別脫！就算我們住得很近、也別讓別人看見妳穿著件浴袍在走廊上晃！這樣很不得體！外套就等妳穿好衣服後再還我。」

山姥切抓起外套的布料兩端，用力朝中央拉緊，遮掩那片從浴袍內微微露出的肌膚。

「我送妳回房門口，妳出來時有記得把房卡帶在身上吧？」

被這麼一問，國廣趕緊將手探入浴袍的口袋內，在一片質地柔軟的布料中摸索好一陣子，最後順利地從口袋裡摸索出張卡片來。

國廣隻覺得，山姥切長義實在是把很愛操心的刀，他們的房間隻間隔了一小段距離，走回去的時間完全不用一分鐘，根本不需要特地送她回去。

「那麼，我現在就回房去收拾，整理好的那方就先到一樓的大廳等，到齊了再一起去辦理退房手續。」

山姥切接過外套，向國廣交代後續的流程。

「嗯，我明白了。」

國廣點點頭，關起門回頭再次拿起吹風機，把那頭還殘留著濕氣的長髮吹乾。

她面對著鏡子，拿起擱置在桌上的緞帶，仔細地將它重新繫在蜂蜜色的頭髮上，在長髮末端打了個漂亮的蝴蝶結當作收尾。

再來隻要把衣服換好，跟收拾行李，就可以去辦理退房了。

國廣打開衣櫃門，從衣架上頭取下了同刀派的兄弟買給她的衣物，這件洋裝是在出發前幾天，從山伏與堀川的手中接過的。

她看著映在鏡中的身影，這件衣服不管是款式還是顏色，恰好都能夠跟這條緞帶做搭配。

「他們肯定花了一番功夫，才下了決定。」

國廣不清楚，其他本丸的自己跟另外兩位兄弟的互動情況，可是像他們這樣會互相送彼此禮物的同位體並不多見。

換好衣服後，接著該做的就是整理行李，她依序取下衣服，將它們拋向不遠處的椅子上頭。

橫桿上僅剩空蕩蕩的衣架，國廣闔起櫃門，走向成堆的衣服，用最快的動作將它們摺疊好。

「嗯？」

國廣擡起臉孔，轉動頸部環視房間的每處角落，剛才在收拾衣服時，雙耳好像捕捉到某種奇怪的聲音。

那個聲音是從左側傳來的，國廣不由地放下衣服，朝聲音的來源方向走近，抓住了遮光用的窗簾布。

隨著窗簾布被推至窗戶兩端，國廣一看見窗外的景色，不由地張大翡翠色的雙眼。

那是一隻她從未在異界、或是現世裡見過，全身上下長滿豐沛的羽毛，一條長長的尾翼垂在身後，外型像是鳥類的奇異生物。

那頭生物張開那張修長的嘴，國廣剛才聽到的那陣奇怪的聲音，再次從那張上下兩排長了細小利牙的嘴裡流瀉而出。

那隻看似鳥的生物站在窗台前，圓溜溜的大眼睛與她四目相望，在國廣剛把手搭上窗框時，牠便轉過身，張開收攏在身體兩側的羽翼，以俯衝的姿勢向下方滑行，融入黑暗之中。

空蕩的窗台上僅留下了一根羽毛，國廣打開窗戶，一把抓住那根差點被風捲走的羽毛。

她輕捏住羽毛的末端，透過雙眼與偵查能力，從那根羽毛上她感應到股相當微量、卻又有點熟悉的靈氣。

（那到底是什麼鳥？）

這個疑問在國廣來到大廳，與山姥切會合，共同去辦理退房手續時，持續在腦海中不斷盤旋。

放在口袋裡的手握住那根羽毛，殘留的靈氣隨著時間逐漸淡去，消失的速度遠比想像中還要快，想必還不用等到抵達車站，就會變回根普通的羽毛。

他們倆的運氣還算不錯，有輛開往異界的列車尚未到站，倘若再晚個幾分鐘抵達，就得等到明天才能回到異界。

趁著山姥切去跟站務員交談的空檔，國廣把手抽出口袋，望著沾染在指尖的少許靈氣隨風散去。

國廣不經意地望向前來時走過的那條氣派的迴廊，不論是穹頂的玻璃窗、還是前方的出入口外，都是片伸手不見五指的黑夜。

現在這個時間隻有零星的旅客，一個雪白的身影，就這麼突然的站在迴廊與外界交接的拱門下方。

那身打扮看上去，就像是用層雪覆蓋住全身，男子從頭到腳皆是一身純白的西裝打扮，唯獨頭髮是明亮的金色。

先前在窗外見到的那隻外型像是鳥類的生物，出現在白衣男子的腳邊，牠正在埋頭整理自己那一身豐盈的羽毛。

男子注意到了國廣的視線，彎起那對深邃的眼睛，揚起唇向她投來個溫暖的笑容。

出於禮貌，國廣輕輕地點了個頭作為回應，男子在這時候豎起了食指，指尖先指向腳邊的生物，接著指向自己的外套口袋，最後指尖朝著國廣。

（！！）

強烈的驚訝沖上了她的心頭，國廣將手探入洋裝的口袋內，剛才男子的手比劃的位置，毫無疑問是那根羽毛的所在之處。

「從剛才妳就一直盯著那裡瞧，是有什麼東西在嗎？」

「啊…本科……！」

山姥切長義的聲音將她的思緒拉了回來，她反射性的轉過臉，迎上了那對帶著些許困惑的琉璃色眸子。

國廣把頭轉回剛才的位置，然而呈現在她眼前的，隻有那條接近空蕩的迴廊，以及外頭那片漆黑的夜晚，白衣男子與那隻奇怪的鳥型生物，他們的身影不知從何時起消失了。

（是剛才離開的嗎？）

這個想法才剛冒出頭，馬上被自己給推翻。

儘管車站裡的旅客數量再怎麼稀少，身邊帶著一隻那麼奇怪的鳥類，很難不引起周遭人類的注意力。

如果要以串通整人來解釋，那個男人怎麼可能會知道，自己在離開飯店前，把羽毛收在什麼地方。

那答案明顯隻導向一個，那名男子以及外型像是鳥類的生物，跟自己一樣都是來自異界的居民。