蔥白指尖懸點了點桌案上未作完的畫，即見畫幅的右下角，正有一大塊兒暈開的墨痕。

“若是兇手一出現就殺人，死者手中的筆定會因恐懼慌亂而掉落。而這個墨痕，顯然是毛筆懸停滞空許久才滴落而成。”

紀容棠不疾不徐，邊說邊做了一個揮毫的動作，“有可能是正在作畫的死者看見來人很激動或是很詫異，連手中的筆都忘記放下，就開始寒暄。”

錄事頻頻點頭，一字不落記下，滿眼敬佩，甚至面露一絲不該在兇案現場出現的喜色。感歎其心思細膩，簡直尤有神助，做錄事這麼多年，還真沒見過比她斷案還快的人了。

可還沒等他記完，就聽門外有差役粗狂又急躁地嚷着，“大人！咱們府後門來個小子自首，說是他打死了祭酒！”

陰雨綿綿，烏雲不散，透進審判殿裡的光薄弱缥缈。

沈寺卿正襟危坐，上方懸一塊黑木匾額，金漆大刻“明鏡高懸”四字，莊嚴肅穆，讓人不寒而栗。

殿中央則立一個身着青黛蓮紋錦袍、頭戴白玉束冠的颀長男子。

眸光潋滟，長睫如蝶翼，鮮紅唇瓣微微上翹，勾勒出幾分少年的俊俏。幾縷黑絲不安分垂在肩上，眼底狡黠湧動，像極了素愛幹壞事的貓兒。

犯了命案還來自首，他不怕死嗎？而且，他又怎說是“打”死了祭酒？紀容棠滿腹狐疑，并未作聲。

見他唇角輕勾浮動，有話，卻不急着說。沈寺卿簡直氣不打一處來，驚堂木拍在桌上，放出清脆聲響。“速将你是如何殺害祭酒和監察禦史如實道來，若敢隐瞞半分，定叫你刑罰加倍！”

他聳聳肩，徐徐從懷中掏出兩塊紅寶石，“小民裴珩，淮揚人士。上京探親卻突遭歹徒搶走盤纏，身無分文為生計，萬般無奈之下才起了惡念，做了行竊盜寶之事。”

“街上見過兩位大人，看其衣着華貴想來家産豐厚，就跟随入了府。也怕人被發現，便一家隻敢偷一顆寶石，想日後發達了再等價歸還。還望大人從輕發落。”

銀鈴般悅耳的少年之音環徹大殿，裴珩雙膝跪地，腰闆卻挺得筆直。看似在低眉順目訴說自己的罪狀，實則沒有絲毫認罪伏法的涕零之感，也沒有丁點将陷囹吾的困頓之意。

他決口不提殺人，隻說偷盜。這與方才來報信兒差役的說辭簡直天差地别。

沈寺卿狠厲掃過去，差役吓得連忙作揖，他可不敢傳假話。忿忿轉頭，沖着裴珩就嚷，“寺卿大人面前還敢撒謊！分明是你親口告訴我殺了人，再不說實話仔細扒了你的皮！”

可裴珩依舊搖頭晃腦，咬定自己不知道什麼殺人，隻是做賊心虛想尋個改過自新的機會。那一問三不知的模樣，看得堂上人皆有火氣在上漲。

大理寺可不是任人胡鬧的地方，沈寺卿眼底乍起寒光，旋即便呵人上前準備先賞他二十棍，看他還敢不敢耍滑。

“且慢。”紀容棠清聲攔下。

從裴珩手中接過紅寶石掂量兩下，她雖然沒見過監察禦史和祭酒府丢的長什麼樣，但他既能準确說出此事，大抵就是這兩塊了。

黏膩的風穿堂而過，掃起裴珩的衣擺，帶起一股若有似無的雪松香，在濕潤空氣裡顯得尤為清冽。

紀容棠踱步逼近，居高臨下審視着他。

忽而用力一扯，将裴珩頭頂長玉簪倏地抽掉。墨發一瀉而下，發絲間更加馥郁的雪松香小蛇似的鑽入她鼻尖，激得她眼神更加銳利。

“你就是用這根長簪刺死祭酒的吧。”

犀利言辭如冰刃，破開障目之葉。

不光裴珩蓦然一驚，其餘人也是詫異萬分。兇器是什麼，他們可都還沒查出來呢啊？

其實紀容棠也不确定。隻是方才她一直盯着裴珩，見他白蓮玉冠中插着的長簪突然就聯想到了兇器也是尖細利器，二者極為相似，便以此試探。若說對了，兇手、證物俱在，輕松結案。

能想到用自己的發簪殺人，殺完人還能再戴起來，而後再大搖大擺帶出現場。有如此巧妙的行兇武器和手法，兇手合該是極為得意的。所以一旦被人識破，吃驚之餘，更多的應是氣惱萬分、切齒痛恨。

而現下看裴珩僅僅是迷然驚懼的反應，顯然不是真兇。

可那張狡黠如狐的臉，又清晰表達着此人絕不可能做出自首這種痛心悔過之事。

紀容棠不自覺把玩起手中的玉簪，輕敲在掌心，絲絲清涼很是舒服。心裡來回默念着自首、伏法、坐牢……

自首是方法、坐牢是目的。難道裴珩想到大理寺坐牢？可坐牢對他有什麼好處嗎？

“擾亂視聽，罪加一等。你既沒殺人，何故編假？是覺得自己必定會被抓住，莫不如争取個寬大處理？還是怕我們不日抓住你，會順帶将殺人罪也扣到你的名上？”