北風蕭索，連綿不斷的雪落下，四方寂靜，天地缟素。

葉秋水反反複複地爬上牆頭，又跳下，江家亂作一團，甚至沒有仆人注意到她，她數次前往江泠的院落，但他都不在，也一直未曾回來，大雪下了三日，他也被帶走三日。

官兵來了幾次，宋氏哭得眼睛都快要瞎了，由兩個婆子扶着，哭着說冤枉。

官兵說，有人檢舉江泠犯下包庇之罪，江二爺貪墨的事情他早就知曉，卻知情不報，官府的人奉命将他帶走審問，那時正是清晨，曲州城門前來來往往皆是人，江泠是在大庭廣衆之下被帶走的，周圍人都在指指點點，宋氏又氣又怒，帶人跑到衙門前訴冤，反被官府的人以挑釁為由險些挨闆子。

宋氏無奈隻能先回府，讓人給過去交好的老爺夫人傳信，央求他們想想辦法，但沒有人理她。

江家老宅子也聽到消息，四夫人愣了一下，“這件事不是已經了了？怎麼又鬧起來了？”

一旁正在寫功課的江晖握緊了筆，擡頭，“三哥是不是出事了？”

“寫你的！”

四夫人罵了他一聲，轉頭與江四爺說道：“不會連累我們吧？”

江四爺說：“二房的事與我們有什麼關系，說不定三郎他真的知情不報，二哥那個樣子，我不信他一點都不知道。”

四夫人心緩了緩，也覺得他說得有道理。

江晖埋頭寫字，聽了這話，又忍不住說：“可是三哥不知情啊，那日我就在屋外，我聽到他們争吵，三哥還說要報官，若他包庇二伯，他怎會說去報官？爹，娘，他是被冤枉的。”

話音剛落，江四爺就伸手往他後腦勺扇了一巴掌，斥道：“小孩子懂什麼，看你的書！”

江晖吃痛，撇了撇嘴，委屈地埋下頭。

這件事江家的人不敢告訴老夫人，怕她剛逢喪子之痛，又聽說孫兒下獄，會一口氣上不來直接過去了。

宋氏平日不樂意與江家來往，這次是走投無路，她帶着人來到江家老宅子，江家是經商大族，幾個兄弟們都在外走南闖北，人脈頗廣，宋氏放下架子，恭恭敬敬地求他們想想辦法，哪知江大爺不待她開口就拒絕了。

“官家的事，我們平頭百姓可插不了手。”

江大爺冷聲道：“二弟妹，您是大戶人家出身，遠比我們有法子才是，你找我們想辦法，是希望我們做什麼，也拿錢去賄賂官府的人，求他們将三郎放了？”

言語之中，包含諷刺之意，暗指江二爺的官職是花錢買來的。

宋氏一聽，頓時咬牙切齒，若非她是個受過教養，有體面的婦人，定要啐江大爺一臉唾沫。

“這潑皮貉子。”宋氏離開後恨恨與婆子罵道：“當初二房風光的時候，一個兩個都和狗一樣巴結，二房一出事，這些兄弟叔叔的又一個個都跑得沒影了。”

“我要給兄長寫信，快馬加鞭送到城裡去，還我兒清白！”

天牢那不是人待的地方，身強力壯的男人進了都要吓掉一層皮，更何況是體弱多病的江泠，說是審訊，可誰知道他們會怎麼審，一日不能将江泠弄出來，宋氏的心便沉不下來。

天牢中陰寒刺骨，紛紛揚揚的雪花從天窗上飄落。

包庇之罪很難判定，誰也沒法剖開犯人的頭顱去看看他究竟知不知情，但江泠與江二爺畢竟是父子，官府的人查過，平日江二爺常帶着他拜訪各類人以見見世面，去歲知州夫人的生辰宴，許多人都聽到她誇贊江泠芝蘭玉樹，舉止端莊，言語之中滿是喜愛，他們笃定，江二爺在外做過什麼，做兒子的不可能毫不知情。

因為沒有十足的證據證明包庇一事是真，所以官府隻判将江泠打二十闆子了事，當初江二爺畏罪自盡，該受的刑沒受，不管江泠是不是清白的，都當是替父受刑了。

他被擡回來的時候，正是大雪，宋氏還在為他下獄一事到處奔波，下人趕來傳消息的時候宋氏還不信，直到從前在江泠院子裡伺候的小厮哭着說：“三郎昏迷不醒，血肉模糊，二娘子，他們說三郎挨了二十闆子啊！”

宋氏怔了一瞬，而後臉上血色褪盡，瞬間蒼白如紙。

她回過神，慌不擇路地跑出去。

江泠被下人背了進來，大夫緊跟一旁，急道：“不要碰他，别急着搬，慢！慢一些！”

宋氏一沖出回廊，看到的就是江泠趴在下人背上，衣裳下擺被血浸透，垂着腦袋，毫無生息的模樣，她尖叫一聲，兩眼一翻，身子軟了下去。

“二娘子，二娘子！”

丫鬟們急忙去掐她人中，扶着她起來。

“三郎、三郎……”

宋氏一醒便哭着撲過去，她捏着帕子，擡手想要摸江泠，又不知從何下手，江泠雙眼緊閉，被下人七手八腳艱難地擡到榻上，他唇瓣蒼白，雙眸緊閉，臉上一絲氣色也無，宋氏越看心越揪，擡手掩面，哭得又要昏過去。

幾個大夫圍在榻前，一人拿出參片，掰開江泠的嘴讓他含住，一人剪開碎衣，低頭查看傷勢。

看了會兒，幾人又面面相觑，神色都很為難。