“雲先生，雲先生，今天出太陽，我們可不可以去放風筝?”中午課下，雲微帶的班上二十幾個孩子一窩蜂的擠進雲微的房間，一時間本不寬敞的房間簡直沒了下腳的地方。

雲微不失偏頗地揉揉每個人的腦袋：“我記得你們下午還有史學課。”

“啊！不是張先生的武課嗎？”孩子異口同聲。

白鶴書院成立之初，第一任院長就說過，從白鶴書院出去的不能隻是個手無縛雞之力的書生。所以武課是白鶴書院每個學生必修的一門課。

張合曾駐守邊疆十餘年，後來因受傷落下腿疾不得不解甲還鄉。回到汀州府後林若禮親自上門請他來書院給孩子們上武課啟蒙，多一份養活自己的活計還能為邊境培養将士，張合自然樂意。隻是他始終上了年紀，加上身有舊疾，一遇到陰雨綿綿的天就疼得走不動道。

雲微将張合舊病複發的事告訴這些孩子，看着他們臉色由喜悅變頹喪。張合性子直爽，上課也是随性，故而大多孩子都喜歡他的課。可史學課的先生就不一樣了，因為他年紀有些大，說話溫吞很是催眠，但他手裡有一根三尺來長的戒尺誰敢打瞌睡手心都要挨上幾下，這麼多年來沒挨過打的幾乎沒有。

“那你們還去放風筝嗎？”雲微問。

“不去了。”孩子腦袋搖成撥浪鼓，中午課下有一個時辰的休息時間，他們還是趕緊回去補覺吧，免得史學課上打瞌睡被打手心。

等人走完，高長止才推開窗，他的房間和雲微的房間就隔了一排丹桂花編的籬笆：“衡老先生的威懾力不減當年啊！”高長止也想起曾經自己被打手心的經曆，汗顔不已。

要說誰沒有被打過手心，就是雲微，那會他不僅不打瞌睡還能和衡老先生辯上幾句。

“也是好事。”雲微道。

高長止眉毛一揚，好像也是這麼回事：“對了，你聽說了嗎，江州城那邊這段時間牢房都快關不下了。”

陡然聽高長止提起雲微一陣恍然，就聽高長止繼續說：“不過你應該也知道，你世叔就在那裡。”

“還真不知道。”雲微搖搖頭，那天看了林若禮的信後，他也堅定了心思，所以這幾天一有空閑除了去看看村裡那幾個孩子就是念書，“高先生明年春闱會下場試一試嗎？”高長止早年參加過一次春闱，隻是那次趕巧他染了風寒隻得了個同進士。高長止如今早已成家，兒女繞膝，夫妻和睦讓他少了少年時的沖勁，隻餘溫和，他笑起來：“不去了，不去了，萬一考上了免不了做官，天南海北的家眷懶得折騰。那雲微你了？對了，十一月底你就出孝，趕去京城說不定還能參加春闱。”

雲微抿抿嘴：“有這個想法，隻是我擔心……”

“擔心什麼！”高長止幹脆翻窗過來，自來熟地盞茶倒水起來：“雲微可知京城有條狀元巷?”

雲微搖頭，試探地問：“莫不是這條巷子出過狀元?”

高長止賣起關子：“是也不是。”

“啊？”

“那狀元巷百年前倒真出過一任狀元，那位狀元郎後來還成了一朝首輔。不過這狀元巷的得名可不是因為這事，而是那裡住了許多夢想高中狀元的人，春闱四年一屆，他們就數年如一日的紮根在那裡，每年參加春闱一次不落，落榜了又繼續考，久而久之外人就戲稱那裡叫狀元巷。”說到最後高長止搖搖頭，狀元哪裡是那麼容易中的，就憑埋頭苦讀書嗎？有這個功夫還不如放棄，畢竟能到京城參加春闱的人都是有一定能力的人，說不定回了老家做個小官吏，還能有逆風翻盤之日。

雲微長了見識，不過他眉心很快蹙起：“狀元就那麼重要，數年如一日，身邊人又該如何？”

聽到雲微這麼說，高長止歎了口氣：“每個人都有每個人的想法，我說這個就是想告訴你，想去就去試試。那些個失敗了無數次的都不怕，再說我信雲微有這個實力。”

雲微眼尾微揚：“強中自有強中手我哪裡比得過，不過高先生還沒有告訴我那後來狀元巷有出過狀元嗎？”

高長止點了一下雲微額頭：“自然出過，不然那些人也不會如此瘋狂。”

雲微一下子恍然大悟。

又過幾日，綿綿了大半個月雨的天終于徹底放晴，杏花村那幾個孩子不消催促就把自己的行李收拾好，然後眼巴巴的等着雲微來接他們。

遠遠的，雲微心裡對他們說了聲抱歉。因為江州城那邊愈發緊張的局勢，這幾天就連汀州府也被下獄了好些人。漕運一事關乎朝廷命脈，查出一個點就能扯出一連串的事。聽說當今陛下收到靖王李霁送去的奏折時，氣得全身發抖，大罵蛀蟲，碩鼠，最後親自下旨要靖王不可放過一個。故而書院怕學生無辜被牽扯進去，暫不允離開。

果不其然幾個孩子聽到雲微這麼說，各個又嚎啕大哭起來，因為聽這個意思，這幾天阿爹阿娘也不方便來看自己。離巢的幼鳥第一次思念父母，卻難能見到。