點兵出營的時間太緊，在此之前，呂遲沒來得及同趙阜說太多。

此時在路上，算是個好時候。

呂遲與趙阜雙馬并頭而行。呂遲雖不識字，但腦子還算好，似乎天生對兵戈之事嗅覺靈敏，把敵情細細分析給他聽。

按照《吳子》當中的說法，谷戰，雖衆不用。

狹窄的地形會将兵力優勢壓縮到極限，人越多越不頂用，非得挑選一批精銳，輕足利兵，刺入其中方有勝機。

谷中建堡寨，必有瞭望高台，白日裡一看一個準，不好冒進。待斥候刺探好情報，夜中才好突襲。

呂遲自然說不出這麼精妙的措辭，但粗俗的大白話說出來，本質倒是同那代州長史不謀而合。

“到時候必定是我的頭陣，真刀真槍打起來，保不齊有顧頭不顧腚的時候。”呂遲道。“要是你有餘力，幫我看顧看顧病秧子，斷胳膊斷腿不怕，留口氣就成。”

“還用你特意提。”趙阜笑答，“雁門關軍規擺着，臨難不相救者斬。督軍官同我說這話，這是專門寒碜我呢。”

呂遲笑了。

趙阜頗為感歎：“我琢磨了一夜，你昨天說得有道理。這半年過得太安定了，秋天之前打這麼一場挺好。見見死人，之後見到戎索人的騎兵沖陣，能少幾個尿褲子的。”

呂遲“嗯”了一聲。

“但隊正莫怪我說話晦氣。狹地深谷的形勢擺着，這場仗免不得死傷。”趙阜道，“我見到了自然會救，但若是顧不上，隊正莫怪罪我。”

“你又不是他爹，誰怪得着你麼。甭墨迹。”呂遲回答，“咱們這邊死傷，就叫他們死傷更多。”

呂遲騎着馬，目不斜視：”出來這趟，最要緊的是殺人。”

趙阜轉頭看了他一眼。

臨近日暮了，林子叫晚霞燒得像火。呂遲眼珠子顔色淺，好像吸納進的光彩也更多，晚霞倒映在他眼底，簡直能映出片火紅來。

真是雙俊眼睛。

趙阜到底念過幾年書，突然生出點細膩的感歎來。

琉璃眼本該配美人，誰成想卻安在這麼個銅頭鐵骨的莽人身上，就像夜明珠砌在頑石中，不合時宜，可惜了。

呂遲并不知道他傷春悲秋地在想什麼，張着大嘴打了個哈欠，忒寒碜，就差把舌頭根兒露給人看了。

秦無疾擡頭看見他們在說話。他肩膀使起力氣，将木弓往上提了提，覺得累，但是還扛得住。

此時行軍已一日有餘，他腳下步伐并沒有生亂，就算誰故意盯着他，也盯不出什麼局促和錯漏來。他自己也覺得稀奇，又覺得理所應當。

這幾個月時間，不論白天是巡防還是躬耕，隻要入了夜，呂遲從不放過他，就算累得爬不起來了，隻要還有口氣喘，就非要加練不可。

若是夜裡起了往關内吹的風，呂遲就會偷偷摸摸帶他出去，叫他攀爬上陡峭的山，在半山腰四處獵兔子。

等獵到了兔，呂遲生火，秦無疾被趕到一旁去倒立、紮馬步，盯着火上的炙肉發呆，偷偷咽口水。

等什麼時候呂遲說“可以”，秦無疾才能卸掉架勢，雙腿一軟，精疲力盡就往草叢裡摔，或是對天仰躺，或是箕踞而坐，累得通透，端莊二字已然盡忘了。

秦無疾躺在草叢中大口喘氣，怔怔望着漆黑樹影，漸漸能從土腥氣中聞到一股草木的苦澀香味，聽着山中若隐若現的夜鸮鳴叫，甚至醞釀出幾分睡意來。

于是呂遲會踢他，叫他起來。秦無疾這時候才發現自己真的睡着了。

呂遲彎着腰，居高臨下，好像已經看了他一陣：“肉烤好了，自己拿去吃。”

秦無疾咕嘟咽口唾沫，聽話從地上爬起來，光看這個動作，都是一日比一日娴熟。

這樣來上幾回，不用呂遲說，他自己都不好意思叫呂遲伺候。

秦無疾沒吭聲，看着呂遲的手，默默學會了如何炙烤野兔，也懂得了怎樣處理篝火，掩埋殘骨，人不笨，觀察得仔細，故而學得挺快。

呂遲樂得輕松，吃飽了就蹿到樹上去晃悠腿，看他在下面忙活。

出發去忻州前一天的夜裡，呂遲突然問他：“你知道你為什麼被分到燕水口麼？”

秦無疾老實回答：“不知。”

“不是每個隘口都有像張奉玉這樣的醫官，能起死回生救人性命。我那天去關城，五十幾個投軍的健兒，也隻領回了你一個。”

呂遲說着秦無疾此前全然不知的話：“總之……有人不想讓你死。照我的想法，更像是把你藏在山溝溝裡，當個黃花閨女養。”

“我也不瞞你。明日咱要帶兵去定襄剿匪，我叫趙阜将你的名字納進點兵冊子裡了。這事我沒跟張老頭子說，趙阜也勸我說再緩緩。”

呂遲低頭俯視，借月色看到他筆挺的鼻梁：“我也不是什麼活閻羅。願不願意出去，你自己選。”

秦無疾仍舊低着頭掩埋兔骨，語氣淡然：“我願意去。”

呂遲問：“不怕死麼？”

“讀書時候，父親曾教過我一個道理，叫做死生自命，貧富自時，故而臨危不能懼。”

秦無疾輕聲道。“這次怕了，下次呢？我明白隊正的好意。生死是躲不掉的，與我身子強健與否并無幹系。既然躲不掉，面對便是了。”

“臨危不能懼。”呂遲重複，而後笑着俯視他。“原來讀書也有些用處。我不知道怎麼說的話，你兩三句便說明白了。”

“隻是有一件事想不明白，想問問隊正。”秦無疾站起身子，撣撣麻布袍，将自己盡量收拾幹淨。

“忻州距離燕水口有段距離，為何不叫府兵剿匪，反倒動用關軍？”