今夜，想要在錯肩谷用火的果然不止軍兵。

澆着桐油、燃着橙火的長箭穿破夜色，在漆黑天幕下中燃燒得烈烈奪目，俯沖落雨如同隕星。

火星濺入初秋枯黃的草叢林障之中，轟然而起，眨眼間便成了燎原大火，西北風從狹谷中呼嘯而過，挾帶烈火奔騰，以匪寨為軸心化作一道灼熱的火浪圓弧，山呼海嘯般朝藤兒山方向翻湧。

人無論怎麼跑，也比不得谷中荒風吹得剛猛，若是方才停留在原地，幸存軍兵隻會落得個葬身火海煉獄。将士們殺氣騰騰朝寨下逼近，逆着火勢奮勇而前，二十餘人将将躲過一場大劫。

落在最後的秦無疾等人雖陷流火，但所陷不深，隻得踩着烈火往前掙命。

他們身上的皮甲為求堅硬，在編制之前注過桐油，撒過鐵屑，最不耐火。

奔跑之中有人皮甲染了火星，許久後才反應過來，已被烈火燒到了前胸，哀嚎着往地上滾去，沒爬起來的，霎時間便成了火舌之上的肉飨。

秦無疾大駭，邊跑邊脫甲，将皮甲滾了層土，裹在手臂上充作盾牌，用來遮擋火星流矢，倘若起火能盡快撲滅，實在不行就扔出去脫身！

左右都是烈火熊熊，辨不清人影。他把這法子大聲喊出來，嘶喊了無數遍，直到喉嚨破了聲，卻不知有多少人聽到。

生死關頭，卻也顧不全這些了。

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呂遲無暇顧及身後，堅硬的皮甲套在身上，絲毫阻攔不得腳步，身法之快，幾乎在火光之中化作一道暗紅色的閃電。

匪寨造得倉促，最外沿乃是松柏木搭就的木牆。呂遲掄圓了手臂擲出飛鈎，鐵鈎鷹爪似的牢牢楔進粗木栅，距離城寨頂有半人多的距離，是個山匪想割繩也割不到的死角。

他飛快扒下護心皮甲挂在腰間，抓緊粗麻繩便往上蹿。

寨上山匪正着急忙慌續着火箭，再擡頭便見一道漆黑身影，兇神惡煞地蹿到眼前，鋼鐵橫刀迎頭劈下。

“桐油！澆桐油！”

半桶油往寨牆附近潑，卻未曾沾濕呂遲的身，他臂前橫着皮甲，彎腰将自己遮擋在内，随後突然暴起，橫刀從皮甲沖刺出，斜削上去，将面前山匪的肚皮割出道一尺來長的深傷，刀尖從肋上挑出來，肚腸散地，血噴如泉突。

山匪當場喪了命，手中的弓箭松了。呂遲弓步上前，竟故意将沾滿桐油的皮甲迎向烈火，于是左臂之上的皮甲火焰暴漲。

“孫子們。”呂遲身穿血紅薄襖，在皮甲後笑得猙獰，“爺來烤肉了！”

易燃的皮甲成了神擋殺神的武器，在狹窄的寨牆上揮舞起來如同羅刹，皮甲上面沾滿了桐油，四處亂甩，火舌蹭在身上便逃不掉。就算逃掉了，後面還有雪亮的鐵刀等着幫人開瓢。

孫七明趙阜等人随後上了寨牆。

孫七明一瞧呂遲火舞龍舌的威風樣，大笑三聲，高叫着：“隊正好煞氣！”一刀劈死一個山匪，搶了他手中火箭，扒了身上皮甲，燒起火盾便往東面橫沖直撞。

趙阜沒他倆那樣兇，組織起後上牆的幾個關兵抽刀砍殺，給後進者空出落腳之地來。

然而等了半晌，上來的人數不過二十有餘。

最後一批攀牆的人雙腳着地，其中便有秦無疾。

秦無疾滿面火灰，看着眼前同樣塵血滿面的趙阜，嗓子喊啞了，說話如同鋸木：“其餘的應當都……”

趙阜定定看了他一會兒，往他後腦勺用力按了一把：“好小子！”

他轉身，提刀領着最後的四五人向前：“跟我走！”

李台的刀早不知丢去了哪兒，他落到最後，從滿地屍身中摸出把沉重的環首長刀，左手已經徹底沒了知覺，僅憑右手拖着，蹒跚跟随上去。