誠然，從他來到無領導集團開始，他沒有去過主廈，沒有和易丞說過話，甚至走在路上不小心擦肩而過，也沒有多看一眼，哪怕是無數次向别人承認自己背後有個靠山，也依然沒有透露一絲一毫有關易丞的細節。

他們兩個一直是公認的陌生人。

隻是，一旦撕開僞裝，他們就是徹頭徹尾的，陌生人的反義詞，這一點在周介十幾歲的時候就已經銘記于心了。

“怎麼不提前發消息給我？”易丞見他沒反應，接着問。

“手機收了。”周介一字一句回答他，嘴唇幾不可見地發着顫，緊接着遞出一張稿紙，攤開給他看。

“易丞，這個模型，我剛剛算出前半段了。”

白紙上密密麻麻的公式運算，在易丞眼裡漸漸淪為茫然的符号。

“人類全信息化戰鬥邊界的延伸疊代模型，”周介努力強調，“當初你說，可以帶着我一起研究的命題。”

易丞原地愣怔，不知該用什麼表情面對他：“你急着來找我，就是為了這個？”

“有了這個，當年的研究就可以繼續下去了。”周介非常笃定，隻是咽下了最後一句。

也許，你可以不用再為集團做事了。

易丞有時候着實拿他的天真沒有辦法：“那已經是十五年前的事了，我已經畢業十五年了，你知道十五年是什麼概念嗎？”

周介仍然執拗地舉着這張紙：“我知道，因為我從一個字也聽不懂，到可以參與計算，直到推導出半個模型，用了十五年。”

易丞擡手扯了扯衣領，一時無言以對，眼看形勢緊迫，他有些微惱：“現在不是談論這些的時候，先以公開賽為重，好嗎？”

“比賽結束，你還能全身而退嗎？”周介禁不住反問。

“全身而退？為什麼要退？”易丞被他問得莫名其妙，“小介，你到底怎麼了？”

周介終于忍不住坦言：“我想幫你，易丞。”

我真的想幫你。

兩人相識于年少，周介習慣了從小到大都跟在易丞身邊，聽他的教導，追他的腳步。

那時候，老家還有陽光籠罩的書房，百花盛放的園林，小城的建築和人口密度不多不少，一切都是那麼恰如其分。

彼此間的牽絆也如磚牆上攀爬的藤蔓，越來越滿，即便家裡突生變故，兩人被迫離家遠走，也早已是緊緊相依、密不可分的關系。

可是後來，周介發覺自己漸漸理解不了易丞的世界——不明白他為什麼要放棄學業深造，選擇直接入職集團，不明白他為什麼在孟文彬團隊裡穩紮穩打多年，又突然轉去市場部重新開始，不明白他為什麼已經做到如今風光無限的地步，還要再費盡心思地明争暗鬥。

那些青春悸動、懵懂無畏，全都消失在海市無數人來人往的黑夜裡，而且是一種溫和的、隐秘的消亡。

起初，得過且過也算過，等周介真正深刻意識到問題所在，已經是階段測驗結束之後的那幾天。

因着喜怒無常，醉意上頭的易丞在浴室裡掐紅了他的脖頸，那是他頭一次在至親之人面前生出畏懼的心思。

他真的怕了。

他不知道再這樣下去還會發生什麼，所以他必須要行動起來。

周介揣着這樣的心思，一反常态主動争取公開賽的機會，直到張多富找上門來，告訴他，這樣不僅幫不了易丞，還會害了他。

那他到底該怎麼辦呢？

“幫我？”易丞越發不耐煩，“你覺得你現在是在幫我嗎？”

易丞指了指腕表，斥責道：“比賽馬上就要開始，你身為集團的主力戰士，不僅分心在這些莫須有的模型公式上，還冒着風險離開隊伍來找我，你真的有考慮過後果嗎？”

周介垂下了手中的稿紙：“我不會耽誤比賽，隻是覺得這件事很重要，必須要第一時間告訴你。”

易丞卻立刻抽走稿紙，在他面前攥成團：“還要我說多少遍，我早就過了依靠這些東西的年紀，不需要再日日夜夜鑽研虛無缥缈的僞命題，拍腦袋算一堆無用的數據，來為自己的前途添磚加瓦！”

周介沒想到他直接否決了全部研究，驚訝地瞪大了眼。

那是學生時代的易丞在同齡人中引以為傲的強項，也是自己考進戰大東方學院一度立志專注的方向。

就算沒有這些冠冕堂皇的理由，那也算他們之間一個小小的共同志趣。

可是，不需要了嗎？

“如果你的眼界和思維邏輯還停留在十五年前的中學生水平，那我真是白養你了！你看看你這些年在新人營做了什麼？分組晉升、人際關系，哪一個不是我在幫你兜底？你想幫我，可你知道我想要什麼嗎？”

周介驟然間失去了所有表情，易丞不得已收斂語氣：“小介，别怪我把話說得太絕，我很清楚你的能力，你完全可以做得更好，眼下的公開賽就是你和我最好的機會！”

等到最後一個字冰冷落地，易丞呼出一口氣，留住最後一絲憐憫：“時間不多了，如果你實在調整不好狀态，我可以馬上聯系團隊，把你替換下來休息……”

“不用了。”周介瞥了一眼易丞手心那團廢紙，心灰意冷轉身離去。