五日後 滄州驿站

姒意裹着大氅坐在爐邊，一張有些發腫的臉滿是呆滞和頓感，不知她在這待了多久，鐵闆上的地瓜早已被烤得焦焦皺皺了。

祁凝絮微微推開窗縫看了眼，外面依舊是銀裝素裹，風雪漫天，半分停的意思都沒有，她隻覺得自己的一顆心都要急得熟了，忍不住回頭對姒意發起了牢騷，“你倒是想想辦法啊，你我這人皮面具總不能戴一輩子吧？你那個救星呢？”

她話音落下，卻見姒意被爐上滾燙的地瓜燙了手，兩手忙去撚耳朵。

“我若能施雨布雪，還用逃難？”姒意白了眼她，小心翼翼地扒拉下地瓜，吹了許久，才敢剝皮。

别說是祁凝絮，她更急。

原本想着從北齊到天晟，左不過七日，好歹五日總能到天晟了。

可誰曾想，北齊這天也是同她作對，前幾日還好好的，這兩日竟突然下了雪，硬生生地推遲了行程，那黑袍人也不知去了何處，接連幾日都看不到他的人。

姒意小心地嘗了口略燙的紅薯，甜膩綿密，香甜軟糯，當真是一口熱到了心裡。

姒意實在是餓，又趁熱吃了兩口，這副模樣落在了祁凝絮眼裡卻像是雲淡風輕似的，她大步走到了姒意的身邊，“你還有心思吃……你……”

烤紅薯那甜膩的香味飄到了她的面前，甜甜香香的，祁凝絮這才想起自己也是一早就沒吃過東西了，她撇撇嘴，理直氣壯地朝姒意伸手，“給我吃點。”

姒意白了眼她，又忍不住想笑，還是掰了一半遞給她。

祁凝絮吃了東西倒是老實了不少，姒意也不覺得那般冷了，起身伸了個懶腰，“你放心，就這兩日，我便能讓你離開，隻是……”

她頓了頓，突然認真地看向祁凝絮，“從今以後，你不再是金枝玉葉的公主了，日後再無回頭路，你要想好，日後真的能經受住這人間疾苦？”

祁凝絮差點被一口地瓜噎住，她呆呆地看了會兒前方，這才硬生生地咽進了口中的地瓜，鄭重地點點頭，“我能。”

一場大雪洋洋灑灑下到黑夜，随行的護衛官員亦是焦急，特地吩咐了手下雇傭百餘名清道之人，定要在黎明前便将通往兖州的官道清理幹淨。

官道上一衆人等隻顧在夜裡忙碌，卻未曾注意到混迹在往來行人中的不速之客。

夜幕降臨，一行人已然趁着夜色到了滄州地界。

這一行人各個身形高壯挺拔，穿着尋常的羊皮夾襖，頭戴氈帽，腳踏麂皮厚靴，身後還有七八架馬車，看着倒像是客商。

為首那男人蓄着胡須的男人倒是沉着穩重，不苟言笑，與之相比，他身邊那個眯眼笑着的年輕男子，倒顯得有些輕佻了。

“阿湛，今日不宜有動作，切勿輕舉妄動。”那稍微年長些的男子停住腳步，沉聲提醒。

“知道。”年輕男子斂起笑，擡頭看了眼面前堅固恢宏的城牆，盡管夜暗如墨，可他那一雙深邃的幽藍色瞳眸依舊難掩鋒芒。

若是尋常，他此刻正應是身側美人環繞，廬上烤肉佳肴尋歡作樂的時候，可是如今……他卻隻有舟車勞頓的累和呼之欲出的怒。

人皮面具這檔子生意，近來可是難做，費時費力不說，金子還要大把的砸……才能回兩成本金……

可誰曾想，他花了十幾箱金子，好不容易弄來的幾張未經雕琢的皮……就這般被人給偷了！！

要知道這東西可是極其難得，有金子都不一定能買得到，更何況這還是他尋覓了近乎三年的！

想到這裡，虛鞮湛就覺得火大。

他倒是想看看，到底是什麼人，敢在他虛鞮氏眼皮子底下偷東西！

虛鞮湛正想到這，他的胸口的衣襟處突然鼓起了個拳頭大小的包，仔細看過去，那裡似乎有什麼東西在蛄蛹着，仔細聽過，還有“唧唧吱吱”的聲音。

“出來吧，虎子。”

他話音落下，那羊皮夾襖的連襟處便蛄蛹出個雪白的毛茸的小腦袋來，粉紅的鼻間嗅了嗅周圍，一雙烏溜溜的小圓眼轉了幾轉，認定了周遭沒有危險才敢一點點地爬到噓鞮湛的手上，這靈鼠滾滾胖乎乎的，像是一團一塵不染的雪球似的，老老實實地在那趴着。

一側的赫連仇眼見他召出這玩意兒，不禁皺了下眉，虛鞮湛強壓下心中的火氣，一副無辜的樣子，“表哥，我隻是讓它出來透透氣罷了，小家夥可是憋壞了……”

赫連仇半信半疑地看着他，“你……”

“行了，表哥。”虛鞮湛不耐煩地打斷他，“你不是教過我，事不過三？”

他話音落下便自顧自地往前走，昂首闊步的模樣，從容的倒像是回了自己府上一般。

赫連仇頗為無奈地看着他的背影，自己的姑姑中年才得子嗣，就這麼一個兒子，委實是寵慣的不像話，平日裡更是放肆慣了，根本不知收斂，若自己這一次不同他來，還指不定要生出什麼亂子。

赫連仇想到這，忙率人馬跟了過去……

赫連仇安頓好車馬之後已然是月上中天，他眼見隔壁的虛鞮湛還算安靜，委實抵不住困意，便回屋歇下了。

約摸半柱香的功夫後，客棧已然歸于寂靜，三樓的木窗被人從裡面緩緩推開，一股寒氣湧入房中後，便傳來一陣“唧唧吱吱”叫聲，緊接着一道黑影飛身落下，那人影伸手極是矯捷靈活，又似雪落無聲，幾個躍起，便消失在了街角。

寒月照雪，這一行長街戶戶緊閉房門，銀裝素裹與墨磚綠瓦片溶于一處，美如水墨一般。

不過虛鞮湛如今可是欣賞不來這什麼美景，他是個商人，如今損失了這麼貴重之物，他隻想抓住那賊，讓他付出十倍代價。

他正想到這，正在前方飛跑的虎子卻突然停了下來，虛鞮湛擡眸一看，這裡不是别處，正是由重兵把守的驿站。

為何停在了此處？

難道是……

虛鞮湛可沒有停下的意思，眼見前方來了一隊巡邏兵将，他淺吹了下口哨，虎子便閃電般地跑到了他的腳下，順着他的腿一溜煙地爬到了他的手腕處。

“呵，真乖。”虛鞮湛順手丢了個指甲大小的東西給它，虎子抱起便啃，一雙烏溜溜的小圓眼睛直勾勾地盯着前方，小嘴捯饬地倒快……