季言心說着來龍去脈：“是花魄在大家不知曉的情況下，前往黃泉海為治阿九的病症去尋龍脊草，我們擔心花魄靈力低微會身處險境，最後便由甜酒去追她了。”

百裡翊問：“你要傳什麼話給花魄？”

“不是花魄，是傳給甜酒。”季言心搖搖頭，道，“黃泉海是妖王神屠的地盤，我想讓甜酒去幫我看看，神屠可是沒死？如若神屠沒死，依他的性子，定會卷土重來，屆時最遭殃的會是手無縛雞之力的平民百姓。”

“神屠？”百裡翊重複着這個名字，似乎在哪兒聽過。回想了片刻，一團暗紅色精魄兀自浮現在腦海中，便道，“被你打得隻餘一絲精魄的神屠沒死，說起來我從終焉之脊出來，還有他一份功勞。”

“什麼！你為何不早告訴我！”

“你也沒問。”

季言心無奈，湊近了拉起百裡翊的衣袖，正色道：“你還是得讓甜酒去給我查探查探，神屠定有動作。”

如此近的距離，讓百裡翊慌忙避開視線，道：“那我即刻便傳訊給他。”

……

臨安城往西三百裡，不知名地。

夜已深，花魄靈力低微，馬不停蹄地趕路，如今距離黃泉海，依舊還很遙遠。

眼下花魄行至一片荒郊野外，此地樹木高大，樹枝雜亂無章朝各個方位蜿蜒。不知是刻意還是巧合，實實在在擋住了原本明亮的月光，花魄拿出火折子，照亮前路，可野獸漸次響起的吼聲忽遠忽近，花魄控制不住地背脊開始發涼。

花魄一邊走，一邊說話給自己壯膽：“按這個速度，不知何時才能到黃泉海，阿九姑娘的病不能因為我給耽擱了。”

話音一落，野獸的叫聲愈發顯得駭人，花魄忙不疊接着開口：“我真是給精怪丢臉，我想我該是精怪中最弱的一個了吧，待我從黃泉海回去，得向大家多學些本領。大家都是很厲害的人，隻有我一個弱得不像樣子，也太拖……”

“哎喲！”花魄隻顧自言自語，沒注意橫在路上的樹樁，被絆得一個趔趄摔出去，火折子也順勢滾落。

花魄被突出起來的黑暗籠罩，心跳如鼓，忙不疊欲爬起身，腳踝卻傳來一陣劇烈的疼痛。原來是摔倒時，還崴了腳。

“花魄不怕，要冷靜。”她安撫着自己，聲音卻是顫抖的。她用雙手支撐着地，深呼一口氣，而後站了起來。

花魄定了定神，冷靜下來，蓦地瞧見不遠處有零星燈火。花魄驚喜，提着一隻腳，一路跳着過去。

“原來是一處客棧，這山郊野外着實危險可怖，如今腳也崴了，還是先在這兒歇息一夜，明早繼續趕路吧。”她說着，便一瘸一拐走近那家門口懸着“福運客棧”，由修竹圍成院子的二層山野小築。

花魄才到竹扉前，門“吱呀”一聲，正好從裡面打開。

一身姿豐腴，美豔動人的婦人出現在花魄面前，見了花魄，先是有些訝異，而後生意人的本能讓她立馬笑臉相迎：“妹妹怎的深夜一人來了這山野，外面可不安全。夜已深，來我店裡落個腳吧，就是天大的事兒，也沒妹妹重要，待天亮了再走也不耽擱。”

花魄心裡一暖，已認定這婦人定是個大好人，便道：“我正是來住店的。”

“哎喲，妹妹的腳是怎麼了？”美婦人一眼瞥見花魄一條腿腳尖點地，緊接着重又打量了一遍，瞧見她身上沾了泥，關切地伸手将她攙扶住往裡走，道，“這是看不清夜路摔了吧，我先扶你進去。”

“謝謝姐姐。”花魄心中隻一味感激，絲毫未察覺到美婦人将手搭上了她的脈搏。

待花魄被帶進小築，還未來得及看清其中的陳設，美婦人攙扶着她的手猛然發力，将花魄狠狠推飛出去。

美婦人徹底變了副面目，高聲道：“是個靈力低微沒用的，誰要就賞誰了。”

說罷還踢了花魄崴了的腿一腳，啐了一口：“呸，真是浪費老娘口舌，大半夜的還叫我白白走了幾步路。”

腳踝處劇痛難忍，花魄眼裡噙着淚水：“求求你們，放了我，既然我靈力低微對你們毫無用處，不如放我離去，權當是諸位的善心了。”

一陣男人的哄笑聲：

“哈哈哈哈哈哈。”

“這小丫頭在跟我們講善心呢？”

“哈哈哈真是笑掉大牙。”

“天底下誰又何曾有善心，要真的有，我們也不在這兒了。”

“這是我迄今為止聽過最可笑的話，哈哈哈。”

花魄這才看清，一群年紀參差不齊，但皆面目不善的男子将自己圍了個水洩不通。

“這小丫頭有趣兒，我要了。”

“誰準你獨吞的，有好事向來不是大家一起麼？”

“那我先來。”

“我先！”

“那按老規矩來。”

此時美婦人突然來了興緻，冒出一句話：“回回都老規矩，你們也不嫌無趣，是男人就一起啊。”

男子們被美婦人的話激到，齊齊笑容猥瑣地朝花魄伸出了魔爪……