老太太雖說不用早起請安，但任蘭嘉還是按照往常的時辰早早醒了。昨夜廚房送來的膳食，雖是素菜，但不太合她的口味。素念便一早親自帶了侍女去廚房。

用過早膳，任蘭嘉剛想去給任老太太請安，慧心就走了進來。

“姑娘，宮裡來人了，太後請您進宮。”

天才剛亮不久，宮裡人就來人了，想來是宮門剛開就派出的。任蘭嘉慢條斯理起身，将放在梳妝台上的佛珠拿起繞在手腕上。

“讓宮裡的人先等等，我先去給祖母請安。”

任蘭嘉剛走到正院外就聽到裡頭的歡聲笑語。侍女掀了門簾任蘭嘉進去，屋子裡除了任老太太，任大夫人和任三夫人都到了。任蘭昭坐在任老太太身側，環着任老太太的手正在撒嬌。

見她進來，屋子裡的歡笑聲頓住，幾人将視線都落在她身上。任老太太向她招手。

“怎起的這麼早。快來，來祖母身邊坐。”

聽到這話，坐在任老太太身側的任蘭昭僵住。

任蘭嘉眼眸一閃：“不了，我就是先來給祖母請個安。宮裡派人來請，孫女得去宮裡了。”

任老太太臉上的笑意頓住：“這樣啊，既是宮裡來請，那定然是宮裡更要緊些。你趕緊去吧。”

任蘭嘉走後，屋裡不複之前的歡聲笑語，任老太太臉色不佳，任蘭昭也不敢再撒嬌，隻有任三夫人把玩着腕上的玉镯：“宮裡這是等不及要将嘉兒和攝政王的婚事敲定了嗎？想來也是，嘉兒過兩個月便十七歲生辰了，年歲也着實不小了。”

砰一聲。

一個茶盞砸到任三夫人面前，滾燙的茶水濺出，在地毯上冒着熱氣。她擡頭看，任老太太滿臉怒容：“不會說話就給我閉嘴。”

從未見過任老太太動這麼大怒的任蘭昭吓到了，默默松開了環着任老太太的手，任大夫人急忙起身走上前給任老太太拍背。

“母親莫氣，三弟妹這脾性你也知道，她就是心直口快。”

說着話任大夫人給任三夫人使眼色，示意她快走，任三夫人被這麼一呵斥也白了臉色。悻悻起身，任蘭昭也想起身，卻讓任三夫人用眼神攔住了。

任三夫人走出門後也暗自懊惱，這二房就是老太太的命根子，原本是任二爺，任二爺去後就是這郡主孫女。

任老太太雖有三子，但次子出生就體弱，任老太太就心思放在他身上多些。任二爺得了寵愛并沒有成了一個纨绔子弟，反而聰慧又有大才。隻是任老太太憐惜他不願他辛苦讀書入仕途。這任家的門楣本隻能靠任大爺和任三爺撐了。誰知道這無功名在身的任二爺命好，拖着一個病怏怏的身子居然得了嫡長公主的青眼。

和堂堂長公主做妯娌可不是什麼輕松的事，時時刻刻得賠着笑，做小伏低不說。明明都是任家的子孫，這任蘭嘉就是老太太手中的寶，好在任蘭嘉自幼不住在府上，不然老太太眼裡哪有她的女兒。

任三夫人這口氣憋了許久，直到二房夫婦在叛亂中逝世。她剛覺着任蘭嘉可憐，轉頭她得了一門好親事。那可是攝政王啊，幼帝的嫡親舅舅，如今幼帝還未執政，這朝野上下可不都是攝政王說了算。

這麼好的親事，老太太還不樂意，說那攝政王殺人如麻。真是糊塗，那些優柔寡斷的清流文官怎麼能比得上權柄在握的攝政王。

和任老太太做了這麼多年婆媳的任三夫人隻歎，這樣的婚事怎麼就沒有落在她女兒頭上。

任蘭嘉不知道她走後任老太太發了火，她留下素念隻帶了慧心，觀南帶了一隊侍衛随行護送。慧心一貫比素念穩重，如果是素念，去皇宮這一路定然是要掀開車簾瞧瞧外頭的。

馬車上隻能到宮門外，内侍早就備了軟轎。

皇宮内苑，任蘭嘉自幼便是常來的。皇室血脈薄弱，彼此先帝還在位，除了一個皇叔安王外，先帝就隻有一個嫡親姑姑，就是任蘭嘉的母親甯安長公主。算起來先帝是她的嫡親表哥，如今在位的皇帝是她的表侄。

皇帝如今不過十歲，還未到納後宮的年紀，後宮空置，太後便還住在她是皇後時的宮殿中，并未挪動。

幾年前後宮中還多是妃嫔，時不時就能聽到談笑聲。如今再進宮，宮中已不複往日盛景。從轎中下來時，任蘭嘉擡頭看了看天。

幼時母親帶她進宮時說過，這宮中人，看似尊貴，衆人敬着捧着，可每日擡頭除了這片天就是那宮牆，無趣極了。

看着天，再看那顔色斑駁的紅牆。

确實無趣。

任蘭嘉心中想。

候在殿外的女官是一張陌生面孔，太後身邊的大多宮女在那場叛亂中都被殺了。

進了殿後，看到端坐在上頭的人，任蘭嘉的第一反應就是昔日那個明豔的皇嫂老了。要知道，她如今也不過二十七歲而已。當年從皇後成太後時，她正值芳華，才二十二歲。

陡然失了夫君，又要扶持幼子在這群狼環飼的朝野中坐穩皇位，想來也是費了不少心力。

“皇嫂。”

正撐着額假寐的太後聽到聲音睜開眼，見到殿中站着的人面上一喜。四年過去，她都有些不敢認了，原本稚嫩的女郎如今長了身量，五官也長開了。和她長相雍容華貴的母親不同，長得更像一貫平和，面目含春的任二爺。讓人一看就覺得親切。

可再細細一打量，才覺着任蘭嘉不是都像她父親，至少眼睛有七分像她母親，先帝也有這樣一雙眼眸。

“都這麼大了，我都有些不敢認了。”

任蘭嘉抿嘴羞怯一笑。

人來了，自然不能一直站着。太後拉着任蘭嘉坐下。

“你剛回來，想必任老大人和老太太也和你呆在一處。但這麼多年沒見到你，我也挂念你，就自私了一回，讓你先進宮來見見我。”

自私這詞，也隻有太後自己能說，旁人誰敢說她自私。

“皇嫂不必挂心，昨日晚間到時，我就見過祖母祖母了。”至于隻見了那短短一會兒的事，任蘭嘉沒有提。