金吾衛抓了安王次子一事很快就在上京城中傳得沸沸揚揚，百姓們隻是議論兩句就抛之腦後。世家們卻是各有心思。各重臣更是齊聚在上書房内。

衆臣争論不休，争的就是該如何處置趙泰佑，有主張立即斬首示衆的，也有主張對齊嚴刑拷打逼問出安王下落的。各人各執一詞，吵得才十歲的明豐帝頭疼，他偷偷給自己的舅舅遞了求救的眼神。陳朝斂眉：

“各位大人争論不出結果，先回府吧。這事聖上自有考量。”

才十歲的明豐帝能有什麼考量，最後做決定的還是他陳朝。各大臣雖知道，但又不能點破。看着上座的明豐帝對陳朝全然信任的模樣，隻能歎口氣，都退下了。

“舅舅，我能見見他嗎？”

叛亂之時，明豐帝才五歲。五年過去，父皇的模樣都已模糊了，但他永遠記得那一夜的血光沖天，還有皇姑祖母擋在自己面前濺出來的血。而趙泰佑不僅是叛臣，更是殺他父皇之人。

陳朝沉思片刻，沒有直接拒絕，隻是說過幾日吧。

獄中的趙泰佑蘇醒後，似乎就瘋了。身子動彈不得，一直拿頭磕地試圖自戕。太醫看過他的手腳，再無康複的可能，對他動手的人沒有留絲毫餘地。

趙泰佑的瘋魔樣子，陳朝暫時還不想讓明豐帝看到。正月初一抓到趙泰佑的那一日，陳朝就進宮見了自己的阿姐，和她說了趙泰佑的情形。太後聽聞後眼中含淚笑着說了一句：“都是報應，真解氣。”

趙泰佑已然是個瘋魔廢人，在他那是得不到什麼消息了。隻能把他當靶子，來引一引安王的人了。

趙泰佑該殺，但得留到最合适的時機。

突然出現的安王次子擾了朝廷百官的心，後宅夫人們卻不受影響，各府大擺宴席，宴請賓客。各府宴請的帖子不約而同都送給了任府一份。任家閉門，後宅不參加宴席已有多年，這是各家都知道的事。這帖子如今遞到任府自然是遞給剛歸京的順平郡主的。

帖子摞了厚厚一疊，外人卻不知宴請的對象如今并不住在任府，而是回了長公主府。

“宴客名單都發出去了嗎？”

任老太太問。

“母親，都發出去了。”

任府閉門謝客多年，收到請帖的各家也有些驚訝，順平郡主剛回京，這任家就一反往常低調做派，大擺宴席。

消息傳到了宮中，太後叫來了陳朝。

“再過半月就是任老太太壽宴了，你陪母親去賀個壽。”

陳朝蹙眉：“我最近事忙，抽不開身。”

太後被氣笑了。

“再天大的事，也給我放到一旁。我是讓你去送禮的嗎？讓你去見人的。蘭嘉馬上就十七生辰了，你也不小了。母親縱着你，怕你，随你胡鬧。但我不會。見了蘭嘉，收起你那攝政王的德行做派。任老太太壽宴後，我會召蘭嘉進宮，但凡她對你有一絲疑慮或不滿，我就取消你們的婚約，給她另尋婚事。至于你，就孤老一輩子得了。”

先帝去後，太後就退居深宮修身養性，但每次見到自己弟弟，就會被激出原本将門虎女的性子。

陳朝雖不在意任蘭嘉，但好歹是自己的未婚妻，聽到太後說要給自己的未婚妻另尋婚事，陳朝眉頭緊鎖。

“知道了。”

任蘭嘉回上京後的日子和在雲留山上并無太大差别，每日依舊抄錄佛經，誦經祈福。多出的日程便是隔兩日去任府給任老太太請安。任老太太想留她在任府住，但也知道任府的吃穿用度還有服侍的下人都不如長公主府精細。

任蘭嘉每日清閑，她身旁随侍的侍女日子就沒那麼舒坦了。這幾年在雲留山上，任蘭嘉不曾約束她們，衆人規矩松散了不少，吳悠發覺後，罰了她們手闆後将她們又送去教養嬷嬷那重學規矩。

長公主府的教養嬷嬷是宮裡的尚宮局出來的，為人嚴苛。侍女們去教養嬷嬷那走了一遭隻有慧心讓教養嬷嬷滿意點了頭，放她走了。

“姑娘，過幾日就是老太太壽辰了，我們備什麼禮？”

任蘭嘉正在專注抄佛經：“吳悠會準備的。”

***

積雪消融，寒冰化去，春風撫來。

很快就到了任老太太的壽辰，任蘭嘉提前一夜住回了任府。第二日日光未現，全府就開始為今日的宴席做準備。

今日宴席請了上京城的一衆勳貴世家還有清流世家。任大夫人雖沒提，但任蘭嘉還是讓吳悠從長公主府抽調了人手來幫襯，多了長公主府的下人，任大夫人松快了許多。從前廳迎客到後宅待客任府上上下下都井然有序。

任大夫人和任三夫人負責招待後宅夫人，閨閣女郎則由任蘭昭在接待，她如今十四了，也是時候相看夫家了。任老太太有意讓她多學學内宅之事也多在衆人面前露露臉。

而任蘭嘉今日的作用就是伴在任老太太左右做一個吉祥物，任由拜見任老太太的後宅夫人還有各家女郎偷偷打量。

有和任蘭昭相熟的女郎湊到她身邊和她低語：“蘭昭，那就是你的二姐姐順平郡主嗎？瞧着性子好好，人長的也美。”

聽到此話的任蘭昭癟癟嘴，她雖有時會嫉妒任蘭嘉搶了祖母的寵愛，但也不得不說任蘭嘉作為一個姐姐并無什麼錯處。和她說話一貫溫聲細語，對她也大方。有時候她耍耍小性子，任蘭嘉也就一笑而過，也不和她計較。

“我家二姐姐，那自然是美的。”

同為任家女郎，祖母壽宴這種大事任蘭宜本也該回娘家幫忙，可她不僅沒早到，到的還比其他夫人都遲些。

“老夫人，不好意思，家中小兒病了，耽擱了一會來遲了些，您别見怪啊。”

任蘭宜是跟在一個身着華服的婦人後進來的，婦人剛進門就和任老太太請罪。任蘭宜跟在她身後對着自家祖母歉意一笑。

婦人年紀不大，看着比任三夫人還年輕。任蘭嘉猜到這是自家大姐夫的繼母，後續弦的廣陽侯夫人。

進來就先請罪了，任老太太也不好說什麼。

“怎會怪罪，來了就好。”