雨勢未停，反倒越來越大。大雨傾盆，水成瀑布狀從屋檐流下。剛暖和沒幾天的上京城又變得濕冷。

春闱在即，各地的考生都彙聚到了上京城，有閉門不出讀書的，也有舉辦各種文會還有拿着禮品四處走動的。

而任和郎也要參加春闱，任蘭嘉待嫁之人，不好随意走動，便派素念去任府送了一應春闱應試時任和郎能用到的物件。其實任大夫人定會準備妥當，但她總也得表一份自己的心意。

素念去送東西，回來時還帶着任蘭嘉一同回來的。任蘭嘉這次不是來看看任蘭昭而已，而是打包了行裝，看架勢是打算在長公主府住上一些時日。

任蘭昭剛進門都就翹着嘴，任誰都能瞧出來她在不高興。任蘭嘉也沒問，隻是靜靜看着她。最後，任蘭昭自己先憋不住了：

“二姐姐，你不問問我為什麼來嗎？”。

任蘭嘉瞄了她一眼：“和嬸嬸置氣了？”

任蘭昭瞪大眼睛：“二姐姐，你怎麼知道。”

還能怎麼知道，自然是素念說的。素念去大房送東西，路過三房院子時都能聽到裡頭的熱鬧。正巧任蘭昭從三房院子裡頭沖出來時看到了素念，她眼睛一亮，朝着三房院子裡喊了一聲：“我這就去長公主府和二姐姐住。”

素念哪裡敢做主，最後還是任老太太點了頭，讓任蘭昭去長公主府陪任蘭嘉住到婚前。

任蘭昭湊到任蘭嘉身邊，扯了扯她的袖子：“二姐姐，母親逼我去相看。可是我不想那麼早定親，你能不能幫我和母親說說。”

任蘭昭如今已經十四，在上京城中正是要定親的年紀。任蘭嘉睨她：“為何不想定親？是不喜歡嬸嬸給你挑的人家嗎？”

自任老太太壽宴後，上京城中的各府夫人都注意到了任府三房還有個未定親的姑娘，雖然任三爺官職不高，但上頭還有個任太爺啊，就算沒有老太爺也還有個順平郡主姐姐。順平郡主和攝政王婚期已定，往後任家再興旺兩代不成問題。這幾日，上門說親的人家不少，任三夫人都挑花了眼。

任蘭嘉問話，任蘭昭揪着任蘭嘉的袖子攥在手心中絞着，垂着頭支支吾吾不言語。任蘭嘉看着自己原本好好的袖子皺成一團，她也沒把袖子扯回來，而是淡淡道：

“你和觀南不可能的，死了這條心。選夫君不隻是皮囊，家世和前程缺一不可。”

任蘭昭擡頭，怔怔看着任蘭嘉，嘴巴呶動了幾下，最後幹巴巴道：“我沒有。”

每次任蘭昭看到觀南就雙眼放光，任蘭嘉怎麼可能沒發現。任蘭昭無力辯解後，腦中又浮現那道身影。她糾結了許久，開口：

“二姐姐，觀南是你的貼身侍衛首領，那也就是長公主府的侍衛首領，我記着是有官階的是嗎？”

任蘭昭小心翼翼試探問，任蘭嘉卻皺了眉。

“沒有官職，他們拿的是長公主府給的例銀，簽的是長公主府的死契。”

任蘭嘉說完，任蘭昭徹底沒了希望，簽了死契，那就是奴才。任蘭昭就算再任性，也知道她不可能嫁給一個奴才，況且她也隻是喜歡觀南的長相罷了，連話都沒同他說過一句。

“二姐姐，我也不是不願定親，隻是上門提親那些郎君長得不太好看，我有偷偷看過。還不如大哥哥長得好看呢。”

任家三個郎君，長相各異，三人中屬任大郎長相最為文氣，雖不如任和郎和任和邵，但也是個文雅書生長相。

情窦初開的女郎，沒見到多少郎君，見的最多的就是家中兄長，後見到一個長相冷峻，身姿挺拔的男子，心動在所難免。如今有來提親的，自然會比較，任蘭嘉也知道了，自己這個三妹妹喜歡長的好看的。

任蘭昭繼續道：“我同母親說了，母親說我庸俗。可是，往後是要過一輩子的，我才不想天天對着一張不好看的臉呢。大姐夫和二姐夫長相都不俗，我也不想将就嘛。”

二姐夫？

任蘭嘉挑眉，這還未成婚，改口倒是很快。

“好了，快放過我的袖子吧，快被你扯破了。現在隻是相看，又不是就定親了，你今日這麼鬧一場，嬸嬸心裡應該也知道了。你母親你還不知道嗎，最疼你了。你瞧着，下次她讓你相看的，定然會是個長相好的。”

任蘭昭松開任蘭嘉的袖子：“真的嗎？二姐姐。”

任蘭嘉颔首，任三夫人心直口快，有時說話難聽些。但疼愛子女，是真真切切的。

聽任蘭嘉這麼說，任蘭昭也恢複了些精神氣。沒一會，任府又來人了，是任三夫人派下人送了些任蘭昭慣用的物件來，任蘭昭走的匆匆忙忙，不少物件都沒收拾。

任蘭昭見到任三夫人身邊的嬷嬷，雖然臉上還是不情願，但嬷嬷說了幾句話她就換上了笑臉。任蘭嘉坐在一旁默默看着。

長公主府有了任蘭昭，比以往熱鬧了不少，任蘭嘉縱着她，侍女們也哄着她。她過得比在任府時自在許多。

自在歸自在，春闱開始那日，她還是要出府送任和郎進考場。

“二姐姐放心，我會把你的心意帶給二哥哥的。”

春闱要持續九日，對考生的身體本就考驗頗大，這連綿不絕的雨勢卻越來越大。上京城中不少低窪地段開始積水。城外不少莊子農田被水淹沒。

縣衙往上呈報急奏，朝堂中也注意到了這次大雨和以往不同。

春闱過半，上京城和周邊城鎮不少屋舍被大雨沖垮，上京城中開始積水。

任蘭昭在長公主府中也開始焦灼。

“也不知道二哥哥怎麼樣了？”