第一章

蕭瑟窮秋，日猶長，外層兩道淩花風門大敞，殘霞金光蔓延至階前，似輕煙的光芒裡映照出一層薄薄綠蔭蒼苔來。

已記不清這院子有多久沒來人了。

白明霁面朝庭院，盤腿坐于蒲團上，微擡手，三經絞羅繡花鳥的大袖垂至膝上，手中茶盞傾斜，水漬緩緩浸入金獸爐脊上的細密小孔，眼前筆直的一道袅袅青煙，很快沒了蹤影。

“我與晏侯爺說，歸根結根我不過是外姓人，不該同晏家一道陪葬。”

“他答應了，給了放妻書。”

“姨母，我可以回家了。”

即便孟挽嫁入白家，成為父親的繼室已有半年，白明霁還是習慣叫她姨母。

她隻有一個母親。

便是她的生母，孟錦。

孟挽似乎從不介意，笑着道：“恭喜阿潋。”

丫鬟素商已收拾好東西，在車上等，孟挽沒着急帶她走，新泡了一盞茶，輕推給她，“晏家最後的一盞茶，嘗嘗吧。”

白明霁不擅于悲秋傷懷。

嫁入晏家一年，她從未與夫君晏長陵相處一日，對晏家并無感情，如今要走，沒什麼可留戀。

不僅是晏家，她對任何人或事皆是如此。

從不談感情。

是以，每到抉擇之時，她總能冷靜地找到那條于自己而言，最為有利的道路。

這樣的性子，彷佛天生。

三歲那年，父親接回了他的青梅竹馬，兩年後，誕下了庶妹，她和母親的處境逐漸艱難。

一個心裡裝着别的女人的丈夫，母親覺得做什麼都無濟于事。

但她認為并非如此。

這世間能永恒的東西，唯有利益。

她是白家名正言順的嫡長女，母親乃前太傅嫡出長女，父親明媒正娶的夫人，憑什麼要被旁人争了光芒？

為了替白家争光，她使出了渾身解數。

七歲時便能彈出一首完整的曲子。

十四歲時，一副丹青被刑部看中，雇她為官府畫師。

十五歲及笄禮上，她又以無可挑剔的禮儀和一身好皮囊，從此名聲大噪，博得了白太後的贊美和喜歡。

十七歲嫁給了赫赫有名的永甯侯府世子，晏長陵。

她承擔起了白家長女該有的模範榜樣，成為了白家後輩中最為出彩的那一個。

她的努力，也如願替她帶來了收獲。

姨娘離開白家那日，父親曾在她屋裡沉默地坐了一柱香，問她：“真不能容她？”

她答：“不能。”

她喜歡自己掌握命運。

瞧不起瞻前顧後的白雲文，讨厭遊手好閑的白星南。

看不慣白楚的軟弱無能。

對一頭栽進感情裡的白明槿更是恨鐵不成鋼。

她一直認為自己才是活得最通透的那一個，直到某一日她回過頭時，身後已尋不出一個認識的人。

如同眼前這條鋪滿了苔藓的台階。

此時來接她回家的大抵也隻有姨母一人了。

白明霁垂目，茶盞裡飄浮起了一層青葉，輕輕吹開，送到嘴邊飲了半盞，喚道：“姨母......”

她想問，她到底哪裡做錯了。

察覺出那樣的問題，不是她這樣的人應該問的，終究沒能開口，問道：“阿槿還好嗎。”

白明槿是她的同胞妹妹。

喜歡上了人人唾罵的刑部侍郎裴潺。

一月前兩人大吵一架，至今沒來，怕是還在生她的氣。

“死了。”

孟挽輕淡的聲音入耳，白明霁還未回過神，心口冷不防一股刺痛撕扯而來，似是沒聽清她的話，茫然看向孟挽。

孟挽并不着急，面上是一貫的微笑，“都死了。”

“你母親死了，妹妹也死了，白家老夫人被你寒了心不願再見你，你父親視你為蛇蠍，護着你的白太後也已薨。”孟挽輕聲問：“阿潋，你離開了晏家又能去哪兒呢？”

門外的金光一點一點地褪去。

震驚與疼痛交織，白明霁疼得額頭冒出冷汗，便也明白了肺腑裡的絞痛是什麼，孟挽今日不是來接她回家的，是來要她命的。

母親死後，待她最親近的人隻有這位親姨母，當初為了助她嫁入白家，自己不惜與父親決裂。

為何要來害她？

白明霁想不明白，忍着疼痛拽住她，眸子裡血紅如絲，質問道：“為何？”

孟挽被她拽得斜了身子，沒有回答，而是從身後取出一個漆木盒子放在幾上，打開蓋，輕推到她面前，“你父親給的，讓我帶話給你，你體面了一輩子，最後必然也想走得體面些。”

裡面是一條白淩。

涼意滲進骨頭，肺腑裡的疼痛到了極限，白明霁竟也麻木了。

孟挽傾身過來，五指捏住她的下颚，将她的視線扭向院外，“知道白家為何沒人來接你嗎？”

白明霁心往下沉，彷佛知道她接下來要說什麼，臉上的血色眼見往下退去。

“因為他們都厭惡你，恨不得你死。”

孟挽看到了她臉上閃過的一絲慌亂，滿意地松開她，緩緩從她手中抽回衣袖，“你父親身為兵部尚書，乃三品官階，納個妾卻被自己的女兒鬧得滿城風雨，在世人面前擡不起頭。”

“你大義滅親，帶着大理寺的人上門指認白老夫人陷害了你母親，逼得她從此不敢再踏出房門半步。”

“你氣性高，瞧不起愚鈍之人，白家兩位公子被你踩在腳下，見到你都怕。”

“還有阿槿，就因為她喜歡的人，你不喜歡，便執意讓她斷絕情愛。”

“知道她怎麼死的嗎？”孟挽輕歎：“我不過是告訴她，以你阿姐的性子，怕是永遠都不會妥協，她的人生容不得瑕疵，也容不得自己的親人有半點瑕疵，不如我來做主，替她許了這門親，昨日親事定下來了，誰知她又自缢了，你說她到底為何不想活了？”

孟挽掃了一眼她蒼白的臉，目露憐惜，“你以為是你拯救了白家，可白家上下實則視你為蛇蠍。你奮力往高處爬，以為會迎來他們對你的喝彩。”

“你錯了，他們對你隻有憎惡，晏家給你了一條活路，你就能活了？”

那一字一句無不刺耳，猶如一把把尖刀刺入心口，不斷絞着她的五髒六腑，尖銳的嗡鳴幾乎刺穿了耳朵，嘴角鮮血湧出來，白明霁擡手抹了一把，滿手粘稠，目光中夾雜着被揭穿後的恐懼和恨意，渾渾噩噩地朝她撲去。

孟挽起身退開，看着她撲在一旁的木幾上，幾面上的一株松柏落下，碎片滿地，無不狼狽。

孟挽又走上前，憐愛地摸着她的頭，似往日那般溫柔地同她道：“阿潋，你沒錯，錯的是他們。”

“我也沒錯。”

“瞧你，每一步都走對了，不一樣落得個舉目無親的下場。”

“潋潋，這樣活着真的幸福嗎？”