白明霁言語裡帶着諷刺，白之鶴愧疚難當，隻覺被羞辱，如同被人當場扇了一耳光。

臉色紅了又青，青了又白。

漸漸惱羞成怒，俨然沒了理智。

“白尚書！”身後嶽梁及時出聲。

還是晚了，白尚書擡手一巴掌落在了白明霁臉上。

雨夜裡響亮又清脆。

白明霁沒躲，任由那半邊臉火辣辣地疼起來，慢慢浮出了殷紅的巴掌印。

她不會喊疼。

很早就明白了，喊疼沒人會理，隻會讓人覺得她懦弱，想着法子再來欺負她。

唯有自己強大了，旁人才不敢對她動手。

如今她受了白之鶴一巴掌，阮姨娘也就永遠别想進白家的門了，沒什麼吃虧的。

白尚書也沒料到自己會這般沖動，瞧見白明霁腫起來的半邊臉，立在那不躲不閃，到底愣了愣。

安靜的雨聲中，突然傳來一道嗓音，“白尚書要訓自己的女兒，晏某沒意見，隻是如今她頭上頂着我晏家少奶奶的銜兒，我晏長陵在此，這一巴掌，白尚書難免不是打在了我臉上。”

白之鶴一怔，轉頭望過去，晏長陵從暗處踱步過來，下巴一擡，露出了鬥笠下的那張臉，白之鶴這才認了出來。

晏長陵？

沒等他回過神，他是何時出現在這兒的，便聽晏長陵涼涼地喚了一聲，“周清光。”

周清光二話不說，走到阮姨娘跟前，一巴掌下去，聲響之清脆不比适才的小。

一切發生得太快。

阮姨娘後知後覺反應過來，捂着半邊臉，跪在地上哭得聲兒都沒了。

白尚書臉色變了又變。

嘴張了幾回，一句話也說不出來。

适才那位邀請幾人一塊兒進去喝茶的錦衣衛，終于見識到了外面的腥風血雨，躲在角落裡不敢出來。

萬幸，排查的幾人很快回來了。

錦衣衛副千戶并不知道發生了什麼，拱手同幾人道：“小的已查完了，各位大人請吧，今夜多有得罪，還望大人們有大量。”

晏長陵一刻也不想停留，沖雨往馬匹的方向走去，順便喚了一聲，“晏夫人，回家。”

白明霁立在那沒動。

素商已從他與白尚書的那句話裡，知道了晏長陵的身份，戳了戳白明霁，“娘子......”

白明霁看向她。

素商提醒道：“好像叫的是您。”

白明霁一晃神，這才反應過來，同素商撐傘跟上。

到了馬車前，周清光替二人拂起了車簾，經過這麼一遭，兩人适才的恐懼已經蕩然無存，别說驸馬爺了，素商大殺四方的心都有了，心疼地看着白明霁的臉，“娘子，疼麼？”

那麼大個巴掌印，臉都腫了，能不疼？

白明霁咬牙受着。

過了半柱香，馬車外突然傳來一聲，“少奶奶。”

素商掀開了簾子，周清光從窗外遞進來了一包東西，夜色下瞧不清是什麼，等素商接過來，才知道是一包冰。

素商将冰包輕輕地敷在白明霁臉上，一出聲，嗓音竟嗡濃了起來，“得虧世子爺回來了，咱往後也有人撐腰了......”

撐腰？

這世上誰能替誰撐腰？

指望别人，隻會讓自己失望，失望多了，便會陷入敗地，日子一久，人也就沒了。

上輩子，他連自己都護不住。

半個時辰後，馬車停在晏府門口。

白明霁下車，跟上前面那人的腳步，本想道一聲感謝，奈何那人如同被鬼追，沒給她說話的機會。

到了房門前，才停了腳步，回頭望過來，也沒看她的臉，視線擡起落在了頭頂上方的燈籠上，“早些歇息，我去書房，有些事務要處理。”

白明霁點頭。

人走了，方才松一口氣，兩人見了三回，沒有一回愉快，暫且先分開，适應一段日子也好。

進屋後，金秋姑姑瞧見她腫起來的半邊臉，一聲驚呼，“老天爺，這是誰......”

素商一臉憤慨，說了原委。

金秋姑姑聽得心下泛酸，這天底下真有如此絕情的老子，他當姑娘真是個石頭疙瘩做的，說打就打。

正牌夫人不要，姑娘也不要，偏要和個有罪在身的姨娘混在一起，好似這樣才能抹平先前那段為了利益而為的始亂終棄，證明他從未變過的情深一般。

兩人一面替她張羅洗漱，一面替她不平。

白明霁沒什麼感覺。

那一巴掌的疼痛于她而言隻在落下的一刹那，之後就沒了，心不過又比之前更冷硬了一些。

折騰了一日，累了，躺去床上沉沉地睡了過去。

—

街頭的另一處，一人還在逃命。

正是驸馬爺趙缜。

今夜他躺在土裡，不知道埋了多久，幸得雨水湍急，把他一張嘴沖刷了出來，一面張唇艱難呼吸一面吞咽着泥水，等耳邊徹底聽不見說話聲了，才敢破土而出。

雙手抹去臉上的泥水，跪在地上吐了半天的泥沙，擡眼一望，隻見四周的蘆葦有兩個人高。

瞧來對方鐵了心要毀屍滅迹。

土裡呆得太久，臉上的火辣感已消去，腫卻沒消，一張臉被人扇了不知道多少下，如同發了酵的紅饅頭，一路東躲西藏，生怕被追上，跌跌撞撞地逃到了國公府，門房險些沒認出來，等進了書房，見到鎮國公，雙膝一軟，人都癱了，“國公爺，救命......”

趙缜好歹也是狀元，又乃當今驸馬，平日裡端得是儀表堂堂，可見這文人隻适合講道理的世界，一旦遇上不講理的武力，便狼狽得沒法看了。

國公爺頭一眼也沒認出來，半晌後還是從他腰間的那塊玉佩辨出了身份，面露震驚，“驸馬莫不是從土裡鑽出來的？”

趙缜牙關打着顫，可不就是剛從土裡鑽出來的，一埋一淋，如今身上的皮都發了白，臉色過度蒼白，與死人無異。

瞧出了事态不對，國公爺眉頭一皺，起身到他跟前，“怎麼回事？”

趙缜也想知道怎麼回事，鬼門關前走了一遭，到這會腦袋仍是一團懵，前日他與長公主鬧得不愉快，一人回了狀元巷，昨日一早起來，黑雲壓頂，正值雷光閃電，屋裡突然竄出兩人來，二話不說綁了他。

劈頭便問：“東西在哪兒？”

他在朝行事穩重，待人一向溫和，除了晏家，他從未沒得罪過誰，再者，他是驸馬，誰會想不開冒着掉腦袋的風險來行刺他？

無緣無故被打一頓，又被帶到了一處破院子裡關到了今日，索性把他埋了。

他隐約也猜出了對方所說的東西，怕不是金銀财寶，而是另外一樣會引來殺身之禍的東西。

這也是他死裡逃生後，先趕來國公府的原因。

他能想到，國公爺朱光耀也想到了，面上的神色逐漸起了變化，屋外天閃映入室内，那一雙眼睛瞬間被陰霾覆蓋，壓聲問：“驸馬曾說過什麼？”

“一句沒說。”他對天發誓。

并非他骨頭有多硬，而是對方從始至終隻一遍遍重複。

“你說不說。”

“你說啊......”

“我讓你說......”

挨了幾十個耳光，愣是沒給他開口的機會，不得已他隻能裝死，不然這會子他是真死了。

見他這副狼狽樣，倒有幾分說服性，國公爺臉色緩了緩，上前去扶人，“趙大人可知對方是誰？”

“不知。”

“沒看清樣貌？”

“尚未。”

“嗓音可熟悉？”

趙缜搖頭，唇瓣張了張，開口頗有些艱難，“是位姑娘。”這是他如今唯一知道的線索。

姑娘？

朱光耀眉頭一緊，屋外傳來一道急促的腳步聲，一名小厮立在門外隔着門扇低聲禀報：“國公爺，晏世子回來了。”

沒等屋内二人驚訝，又道：“宮中來了消息，說是陛下丢了一樣東西，錦衣衛已連夜封鎖了宮門。”