雁靈輕輕地、笨拙地拍着她的後背，像哄孩子那般低聲哄着她：“我被困在中陵兩年。”

洞窟深處，元旖、青極以及其餘的人們聽到動靜，也都紛紛起身查看，在借着火光看見洞口那绯色長發的人時，驚喜交加。

這世上千人千面，脂粉畫骨畫皮，然而沒有任何一個人，可以在他們面前假扮成“雁靈”。因為她有如黃昏霞光般绯紅的長發，金蘭雙眸仿佛大漠深處的萬裡金沙與澄藍高空，如此分明，又交織輝映，無法複刻。

“雁靈！”元旖小跑上前。

這兩年的歲月磋磨使她成熟了不少，原先柔軟的棕色長發被高高紮在頭頂上，剪得隻剛好蓋住脖頸，秀氣溫柔的臉龐如同封了一層薄霜，看起來讓人覺得既疏離又冷漠。

雁靈望着她，又看了看洞窟中那些熟悉的人們，忍不住抽出一隻手，摟住埋在她肩頭處的元旖。

“是我回來太遲……誤了良機。”雁靈低聲說道。

“不……那時你離開此地，是最好的選擇，即使你在場，也不能改變什麼。”元旖擡起頭凝視着雁靈，“我們去裡面坐下來說吧。”

這個斷崖洞窟實際上很深，裡邊交錯複雜，背風的地方用簾子分割出一小塊一小塊的獨立空間，住在這兒的人用稻草鋪在地上，上頭蓋上氈布，以此為榻。如此簡陋而寒冷的地方，每天都需要大量的木柴來燒火，否則即刻便會凍死，于是元旖幾人每日都會輪流外出收集木柴，洞窟的篝火邊上，便整齊堆放着用麻繩捆好的木柴。

雁靈讓其他人回去休息，自己和元旖圍着篝火堆坐下，火上架着個茶爐，裡頭放着黃姜幹、桂皮和茶餅混煮而成的熱茶，絨藍尋了個幹淨的碗，滿上後，将茶遞到雁靈手中。

元旖望着雁靈許久，才緩緩道：“這兩年間，我與青極、阿桑翻遍了整個大漠，也沒能找到你的蹤迹，你連一縷發絲、一個信物都不曾留下，就仿佛從不在這人間存在過一樣——”她頓了頓，有些苦澀地笑道，“是誰将你藏了起來？”

雁靈斟酌半晌，才說到：“白朔月，就是先前來到西肅的十一皇子。他明面上是中陵的十一皇子，實際上卻是北堰王白霄的外孫，那日在雪牧城，我殺了梁翊，他為了不讓我被發現，将我帶回中陵鎖了起來，等風波過後，我們才一同從中陵脫身。”她沉默了片刻，繼而道，“我從中陵出來後，知曉了我的身世。”

洞窟内一時間陷入了沉默。

許久，元旖拍了拍雁靈的肩膀。雁靈垂着眸子，緩緩将元旖的手掌攤開，然後右手伸進懷中，掏出一個沉甸甸的東西放在她的掌間。

元旖渾身一怔，随後咬緊嘴唇。

雁靈有些不忍看元旖的表情，微微側開臉，低聲道：“那日在雪牧城……雲河，托我将這個镯子帶給你，他想說的，都在這裡了。”

雲河與元旖互許終身時，沒有聘禮、沒有信物，隻有一條系在彼此無名指節上的紅線、兩柄雪亮的刀刃，以及天地日月做見證，雲河允諾在他們成婚那日，他一定給元旖準備一個像樣的信物。

一個花費了許多時間、一點一點積攢的信物，就像白秦歌沒來得及寄出的手書，像舒雅沒能親手為孩子帶上的那枚腳環一樣，滿是傷痕、滿是缺憾，又滿是愛意。

“他……他走得痛苦嗎？”元旖哽咽着，問道。

“嗯……”雁靈并不會說謊，她悶聲道，“他傷得很重，但是我想他除了遺憾以外，應該不是很痛苦。”

——因為他守護了身後的人。

元旖将镯子貼在臉上，眼底一片哀色，她一字一句道：“我們自幼便在一起生活，是愛人也是親人，我從來不敢奢望我們白首不離，我們或許會馬革裹屍、或許會戰死沙場，再或許……陰陽兩隔，但是……但是我從來沒有想過，有朝一日我甚至無法為其斂骨落葬——”

雁靈想起郦陽與迎戈，想起那壇再也等不到洞房花燭的酒，心口一陣抽搐與疼痛。

“雪牧城中火光未熄，王城長街上血迹未幹，我拖着重傷之軀，踩着那裡，踩着我同胞兄弟姐妹的屍體逃了出來……我隻能眼睜睜地，看着愛人、手足，被挫骨揚灰……我們的敵人，與背叛我們的人，卻還完好地活在這片大地上。”

“雁靈。”她頓了頓，低聲咆哮道，“我恨他們！我要他們付出代價——”

元旖開始有些失态，她狠狠地說着，脖頸與額角浮現出青色的筋脈，她的臉色慘白，眼神有些渙散，俨然是情緒崩潰的征兆。雁靈察覺到她的不對勁，立刻起身，一個手刀劈在她的後頸處敲暈了她，然後攔腰抱起她。

雁靈抿了抿嘴，沒有多問，她心底是清楚的。

雪牧城被屠的那天，她的同伴倒在她的身側，那時她也殺紅了眼。

“雁靈，把她帶到裡面去吧。”青極走上前拍了拍雁靈的肩膀，“我給她施針，絨藍，你去熬碗安神藥。”

“好。”絨藍擦幹眼淚，應道。