過了半個時辰，他們終于趕到了堤壩邊。

遠遠地，便看見十幾個衣着樸素的工營匠人圍在堤壩邊上，似乎在讨論着什麼，而一旁古榕之下，一個身着暗紫長袍、手持長杖的人正靜靜地站着，看着眼前這群有些吵鬧的人。

那司祭戴着兜帽，融于夜色中，讓人難以辨認性别與樣貌，但從他高大的身形來看，應該是個男子。他察覺到這邊的車馬聲，轉過頭來看着戎業紅和雁靈翻身下馬。

雙方皆不明對方底細，于是誰都沒有開口。

戎業紅淡然地走到人群邊上，工營的匠人見她過來，臉上都露出了疑惑的神色。戎業紅也不解釋，她從腰間掏出先前從劉明身上扒下來的郡守符牌，出示在衆人面前。

“奉郡守之令，前來監守加固堤壩一事。”

衆人面面相觑，對眼前這個眼生的“傳令官”存疑，但她手中确實拿着郡守符牌，他們也不好多說什麼。

這之中為首的匠人是個身背大斧、身形魁梧的男子，他對着戎業紅道：“回大人，這堤壩修建多年，已損毀得厲害，方才檢查一番，發現木樁中部有裂痕，還有蟲尉築巢，底部也腐得厲害，遇水必毀，隻能推翻重建。彼時用石料代替木材，這堤壩也會更加堅固，但重築需要不少時日、人力、物力及錢财，且需在旱期陽湖水位下降時才能動工，司祭大人說近日會有洪災，但這臨時加固，怕是也難起作用。”

戎業紅本想問他們，既是腐得厲害，為何先前不做修補，而後想起自己此刻正借劉明的身份行事，到嘴邊的話便又咽了回去。

也不用多問，劉明是昱钏郡的郡守，他不在這工事上花費，也不遣人修葺，這些工營的匠人又能如何？

這時，那司祭走了過來，戎業紅仰頭，這才看清了他的模樣。

那确實是個男子，十分年輕，且生得一副俊美而陰柔的面容，他的脖子兩側有蝶翼圖案的黑色紋印，指節上戴着五枚以細長銀鍊相接的瑪瑙指環，他的手中握着一柄老木長杖，長杖頂端墜着三個銅鈴以及數條五彩珠串，這些瑰麗之物随着他的步履搖曳，發出有些詭谲的脆響。

“你……”那司祭皺了皺眉，眼底有奇異的光彩湧動，“你是……”

他的話音未落，馬車方向便傳來一聲铮鳴，司祭與戎業紅同時回頭，見雁靈已經縱身躍上馬車頂，抽刀将接連而來的數枚弩箭彈開，而青極也抽出了匕首，将飛向自己的弩箭打落。

“從蘆葦叢那邊來的，有人要殺他。”

雁靈才說完，從蘆葦叢的方向又射來數十枚冰冷的弩箭，隻是這一次，這些更加密集、銳利的寒芒，直朝戎業紅而去。

戎業紅剛想拔出短刀抵擋，便見那司祭先一步擋在她的面前，他手中的長杖一晃，珠鈴作響，那些弩箭便如同被卸去力氣一般，徑直掉落在地，發出沉悶的聲響。

蘆葦叢發出窸窣的聲響，細微的聲音傳入了戎業紅的耳中，戎業紅心知刺客接連失手，意欲逃跑，當下便對離馬兒最近的雁靈喊道：“雁靈，寅卯方向近一裡，大約有二至三人，他們正準備撤退！”

“知道了，我去抓人。”雁靈縱身一躍，從車廂頂落回馬背上，随後她一拉缰繩，朝着戎業紅所說的方向奔去。

寅卯方向是一片繁密的蘆葦叢，有半人之高，若要在蘆葦叢中完全隐秘身形，需貓腰緩行。雁靈馭馬直接踏入其中，目光鎖住幾處異響之地，随後她的手腕翻動，幾道細長銀光從她的袖間飛射而出。

蘆葦叢間傳來接連倒地的聲音，雁靈停至其中一處，彎腰一拉，從中拽出一個受了傷的黑衣男子。那男子應是死士，見自己被雁靈逮住，便想咬破齒間毒藥自盡，雁靈眼疾手快，反手用劍柄打暈了他，随後扯下劍鞘上的綁帶，卷成一團塞進他的嘴裡。

雁靈拖着他回到馬車邊，候在車内的彌月拿着繩索下車，利落地将地上的人捆了起來。

戎業紅手中拿着先前落在地上的弩箭，見雁靈抓了人回來，她走到那個黑衣男子面前，掀開他的衣領。

隻見那男子的肩頸上卧着一隻紅墨刺繪的飛蛾，那蛾背生六翼，看起來十分猙獰詭異。

“果然……”戎業紅喃喃道。

“六翼飛蛾，是中陵帝手下的死士。”雁靈拍了拍衣袍上的蘆葦絮，“看來郡守府一直被暗中監視，你發現了劉明與中陵暗中勾結，又将他帶走，這些死士便急于滅口……”雁靈頓了頓，繼續說到，“你的蹤迹怕也已暴露，不然他們不會轉而殺你。”

在中陵的三股勢力中，除了魏皇後的鬼面暗衛與中陵帝麾下的近衛軍外，還有一支專屬于中陵帝的死士，他們的身上紋着六翼飛蛾的刺青，常年遊走于民間，替中陵帝處理暗昧之事。

“隻要我還活着，他們發現我也是難免的。”戎業紅松開那人的衣領，抿了抿嘴，“現在顧不上刺客了，要盡快處理這個堤壩，若如他們所說，木樁已腐，那麼如今唯一之計，便是讓郡縣的百姓先一步撤離此處。”

“不，還有一計。”紫袍司祭陰恻恻地插了一句話進來。

雁靈和戎業紅同時看向他，隻見他緩緩走了過來，目光在二人之間流動，最後落在戎業紅的臉上。

“這麼多年，我們都沒能找到你的蹤迹，沒想到如今你竟主動出現在我們面前。”司祭一手握着長杖，一手覆在胸前，朝着戎業紅道，“我乃觀星台大司祭，霄稚，見過靈女。”

戎業紅淺淺歎了口氣，随後還了一個掬手禮，道：“前南昆王戎起玉之女，戎業紅，見過大司祭。”

她的話音剛落，天邊便閃過一道銀光，銀光如劈開天地的利刃，驟然照亮了他們的臉龐，緊接着，雷鳴轟然炸響，震耳欲聾。

霄稚似乎并不在意雷鳴，他聽完她自報家門，沉默半晌，點了點頭，說到：“原來如此。”

戎業紅聞見電閃雷鳴，當下便心急地問道：“司祭方才說的另外一計，可否告知于我？”

霄稚的目光在幾人間跳動，最後又回到戎業紅身上，他指了指對面的山頭，對戎業紅道：“随我上山，除了你和她，其他人都不許跟來。”